Ψάχνουν για νέο υπουργό Άμυνας στις ΗΠΑ;

Την πρώτη φορά μοιράστηκε πληροφορίες με στρατιωτικούς, ενώ στην ομάδα συζήτησης μπήκε (κατά λάθος λένε) διευθυντής εντύπου, που μάλιστα δημοσίευσε και φράσεις από τη συζήτηση για την επίθεση στην Υεμένη. Αυτή τη φορά ο Πιτ Χέγκσεθ παραβίασε τους κανόνες ασφαλείας καθώς μοιράστηκε πληροφορίες για μια επίθεση εναντίον των Χούθι της Υεμένης με μια ομάδα στην πλατφόρμα Signal όπου συμμετείχαν μεταξύ άλλων η σύζυγός του, ο αδελφός του, ο δικηγόρος του και άλλα πρόσωπα του ιδιωτικού και επαγγελματικού κύκλου του. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου ωστόσο, διαβεβαίωσε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στηρίζει τον Χέγκσεθ και θεωρεί ότι κάνει «καταπληκτική δουλειά».

Χθες, Κυριακή, ο πρώην εκπρόσωπος του Χέγκσεθ στο Πεντάγωνο, ο Τζον Έλιοτ, δημοσίευσε ένα δηλητηριώδες άρθρο γνώμης που περιγράφει «ένα μήνα πλήρους χάους στο Πεντάγωνο». Γράφει ότι «ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει τη συνήθεια να ζητάει εξηγήσεις από τους υψηλόβαθμους αξιωματούχους του. Με δεδομένο αυτό, πολύ δύσκολα θα κρατήσει το πόστο του ο υπουργός Άμυνας».

Ο πρώην παρουσιαστής του τηλεοπτικού δικτύου Fox  News είχε κατηγορηθεί για πρώτη φορά στις 15 Μαρτίου ότι μοιράστηκε ευαίσθητες πληροφορίες μέσω της ίδιας πλατφόρμας ανταλλαγής μηνυμάτων, της αμερικανικής Signal, σε μια συνομιλία στην οποία συμμετείχε και ένας δημοσιογράφους, που φαίνεται ότι προσκλήθηκε κατά λάθος στην ομάδα συζήτησης.

Τώρα έγινε γνωστό το δεύτερο ατόπημα. Σύμφωνα με τους New York Times και το CNN, ο Χέγκσεθ συμμετείχε σε μια συζήτηση σε μια άλλη ομάδα στην πλατφόρμα Signal, στην οποία συμμετείχαν επίσης η σύζυγός του, ο αδελφός του και ο δικηγόρος του.

Η μεγάλη νεοϋορκέζικη εφημερίδα, η οποία επικαλείται «τέσσερα πρόσωπα που γνωρίζουν γι’ αυτή τη συνομιλία», διευκρινίζει ότι ο υπουργός Άμυνας αποκάλυψε τις ακριβείς ώρες των πτήσεων των αεροπλάνων που επρόκειτο να πλήξουν τους αντάρτες Χούθι στην Υεμένη.

Η εφημερίδα διευκρινίζει ότι η σύζυγος του υπουργού, δημοσιογράφος και δούλευε μέχρι πρόσφατα στο Fox News, δεν εργάζεται στο Πεντάγωνο, ενώ έχουν προσληφθεί σε αυτό ο αδελφός και ο δικηγόρος του Χέγκσεθ. «Όμως δεν είναι σαφές γιατί είτε ο ένας είτε ο άλλος έπρεπε να είναι ενημερωμένοι για επικείμενα πλήγματα εναντίον των Χούθι στην Υεμένη», γράφουν οι New York Times.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, εργαζόμενοι του Πενταγώνου είχαν προειδοποιήσει μερικές ημέρες νωρίτερα τον υπουργό ότι δεν πρέπει να συζητεί πληροφορίες για τα πλήγματα στην Υεμένη μέσω της Signal, γιατί είναι μεν δημοφιλής πλατφόρμα κρυπτογραφημένων μηνυμάτων, αλλά θεωρείται λιγότερο ασφαλής από τους επίσημους διαύλους που χρησιμοποιούνται συνήθως για τα ευαίσθητα δεδομένα.

Αντιδρώντας στις πληροφορίες αυτές, ο τωρινός εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σον Παρνέλ κατηγόρησε τους New York Times ότι είναι ένα «μέσο ενημέρωσης που απεχθάνεται τον Τραμπ» και επέμεινε ότι «δεν υπήρξαν διαβαθμισμένες πληροφορίες σε συζητήσεις στη Signal, όποιοι κι αν είναι οι τρόποι με τους οποίους προσπαθούν να  παρουσιάσουν την υπόθεση για αντιπολιτευτικούς λόγους».

Στο πρώτο «Signalgate», ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε υπερασπιστεί τους υπουργούς του. Ο Μάικ Γουόλτς, σύμβουλός του σε θέματα εθνικής ασφαλείας, είχε αναλάβει την ευθύνη λέγοντας ότι ήταν εκείνος που είχε δημιουργήσει την ομάδα συνομιλιών στη Signal. Σύμφωνα, όμως, με τους NYT, η ομάδα είχε δημιουργηθεί από τον ίδιο τον Χέγκσεθ προτού αυτός αναλάβει καθήκοντα υπουργού. Τρεις υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του Πενταγώνου παύθηκαν εξάλλου την περασμένη εβδομάδα έπειτα από αδιευκρίνιστες διαρροές.

Οι εν λόγω αξιωματούχοι -ο αναπληρωτής προσωπάρχης Ντάριν Σέλνικ και οι σύμβουλοι Νταν Κάλντγουελ και Κόλιν Κάρολ- απάντησαν χθες δημοσιεύοντας μια δήλωση στην οποία κατηγορούν τον υπουργό ότι τους «δυσφήμησε με αβάσιμες επιθέσεις και χωρίς εξηγήσεις για διαρροές ή οτιδήποτε άλλο».

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ