Imperial Hotel Kyoto: Η νέα άφιξη πολυτέλειας που ξεχωρίζει στο Κιότο

Το 1936, η κατασκευή του χώρου παραστάσεων χρηματοδοτήθηκε από τοπικές γκέισες και τις μαθητευόμενές τους. Το κτίριο εξακολουθεί να βρίσκεται δίπλα στο Gion Kōbu Kaburenjō, το κορυφαίο θέατρο γκέισας του Κιότο, και τη σχολή γκέισας Gion, σε γη που ανήκει στη σχολή. Αν και χαρακτηρίστηκε ως εθνικά καταχωρημένο Υλικό Πολιτιστικό Αγαθό, το θέατρο τελικά ερειπώθηκε. Όταν η κοινότητα της γκέισας του Γκιόν αποφάσισε ότι η κατασκευή έπρεπε να επαναχρησιμοποιηθεί για ένα διαφορετικό είδος φιλοξενίας, επισκέφθηκαν το Imperial Hotel.

«Η περιοχή Gion είναι μυστηριώδης, ακόμη και για τους Ιάπωνες. Είναι σεβαστή», λέει η Reiko Sakata, γενική διευθύντρια του ξενοδοχείου. «Ως ξενοδοχειακή αλυσίδα, έχουμε 135 χρόνια ιστορίας στην Ιαπωνία και οι άνθρωποι στο Γκιόν το γνωρίζουν αυτό. Οπότε μας κάλεσαν να έρθουμε εδώ και είμαστε πολύ ευγνώμονες». Ο αρχιτέκτονας και σχεδιαστής Tomoyuki Sakakida έδωσε προτεραιότητα στη διατήρηση του εξωτερικού του θεάτρου. Δεδομένου ότι η πόλη του Κιότο επιβάλλει πλέον περιορισμό ύψους στις νέες κατασκευές στη γειτονιά, η διατήρηση του ύψους του Yasaka Kaikan σήμαινε απαράμιλλη -και για πάντα ανεμπόδιστη- θέα στα δωμάτια και την ταράτσα. Τα εξωτερικά πλακάκια αφαιρέθηκαν και ελέγχθηκαν ένα προς ένα. Τώρα, περίπου το 10% είναι πρωτότυπα. Τα υπόλοιπα είναι αντίγραφα.

Το ξενοδοχείο σηματοδοτεί επίσης το πρώτο άνοιγμα του Imperial Hotel μετά από 30 χρόνια, οπότε υπήρχε μια ατμόσφαιρα μεγάλης προσδοκίας κατά το άνοιγμα. Το Imperial Hotel, Kyoto, διαθέτει 55 δωμάτια και σουίτες, με ποικίλες απόψεις. Αυτό που τα συνδέει είναι η κοινή ιστορία και οι λεπτομέρειες σχεδιασμού, που αναδεικνύουν τοπικά υλικά, όπως κεφαλάρια από κέδρο, κρεμ μεταξωτές ταπετσαρίες, ράφια από ξύλο zelkova και κομοδίνα που θυμίζουν ιαπωνικά φανάρια. Ορισμένες σουίτες περιλαμβάνουν πλαισιωμένα κειμήλια του Yasaka Kaikan.

Η σουίτα Yasaka των 340 τετραγωνικών, με τα ζεστά ξύλα και τα πράσινα φυτά, κερδίζει τις εντυπώσεις για τις πρωτότυπες αρχιτεκτονικές της λεπτομέρειες, διαθέτει μια τεράστια βεράντα με ιδιωτικό κιόσκι τατάμι. Άλλα δωμάτια και σουίτες εμπίπτουν σε τρεις κατηγορίες: Κληρονομικά ή σύγχρονα δωμάτια στο πρώην κεντρικό κτίριο του θεάτρου ή δωμάτια τατάμι στη νεόκτιστη Βόρεια Πτέρυγα. Ενώ πολλά δωμάτια στο κεντρικό κτίριο προσφέρουν θέα στις τσαγιερίες του Gion, αυτά στη Βόρεια Πτέρυγα δίνουν την αίσθηση ότι μπαίνεις μέσα σε μία από αυτές.

Γαστρονομικές απολαύσεις και spa

Το Imperial Hotel, Kyoto, διαθέτει δύο εστιατόρια και ένα μπαρ: το Yasaka για φαγητό όλη την ημέρα, το Ren για γαλλική κουζίνα και το Old Imperial Bar για εκλεπτυσμένα κοκτέιλ, που σερβίρονται με σχολαστική φροντίδα. «Δεν χρειαζόμαστε ιαπωνικό εστιατόριο επειδή οι άνθρωποι εδώ ήδη γνωρίζουν την ιαπωνική κουζίνα και κουλτούρα», εξηγούν οι υπεύθυνοι. Στο Ren, ο executive chef Koji Imajo χρησιμοποιεί γαλλικές τεχνικές για να προετοιμάσει κυρίως τοπικά συστατικά, που υπαγορεύονται από τους 24 ηλιακούς όρους της Ιαπωνίας. Το οικείο περιβάλλον – 10 θέσεις στον πάγκο – επιτρέπει στον Imajo και την ομάδα του να συνομιλούν με τους καλεσμένους, ενώ προετοιμάζουν και σερβίρουν, γεγονός που αναβαθμίζει την εμπειρία.

Στο υπόγειο ευεξίας, η πισίνα είναι το πραγματικό κομμάτι της μαγείας. Η Sakakida τη σχεδίασε για να νιώθεις σαν να κολυμπάς σε μια σπηλιά. Οι μαύρες ξαπλώστρες σε σκούρα πέτρινα δάπεδα υποχωρούν στις σκιές. Η πισίνα πλαισιώνεται από χοντροκομμένους ογκόλιθους 1,5 τόνων που προέρχονται από το νησί Shikoku. Το spa χρησιμοποιεί προϊόντα περιποίησης δέρματος Oskia, με μοναδικές θεραπείες, σάουνα ατμού, η σάουνα ξηρού αέρα και οι ιαπωνικές βαθιές μπανιέρες. Το Imperial Hotel, Kyoto, είναι μέλος του Leading Hotels of the World (LHW). Οι τιμές ανά διανυκτέρευση στο Imperial Hotel, Kyoto ξεκινούν από 164.500 γιεν (περίπου 1.000 ευρώ).

Σε συνεργασία με το womanidol