Ο Σαρμπάνης ο νεότερος, η υπόσχεση Μπάιντεν του 1976 και ο πρώην πρεσβευτής

Ο Τζον Σαρμπάνης κέρδισε στις εκλογές με άνεση τον Ρεπουμπλικανό αντίπαλό του και έτσι θα συνεχίσει να εκπροσωπεί το Μέριλαντ στο Κογκρέσο. Είναι εκπρόσωπος της τρίτης εκλογικής περιφέρειας του Μέριλαντ στο αμερικανικό Κογκρέσο από το 2007. Επίσης είναι ο βουλευτής που έγινε γνωστός εκτός ΗΠΑ ως εκείνος που έβαλε σε μία γωνία τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ του Facebook.

Κατά τη διάρκεια κατάθεσης του τελευταίου σε επιτροπή του Κογκρέσου, ο Σαρμπάνης ξεχώρισε για τις ερωτήσεις του, αλλά κυρίως την αποφασιστικότητά του να μην επιτρέψει στον ιδρυτή του Facebook να τις αποφύγει.  Όταν δεν τα βάζει με γίγαντες της Σίλικον Βάλεϊ, επιτίθεται σφοδρά στην Τουρκία για την επιθετική στάση της έναντι της Ελλάδας.

Το τελευταίο διάστημα είχε ταχθεί ανοιχτά υπέρ της υποψηφιότητας του Μπάϊντεν. «Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι θα βάλουμε κάποιον στον Λευκό Οίκο που θα είναι αληθινός φίλος της Ελλάδας και της Κύπρου», δήλωνε σε μία από τις πολλές δημόσιες εμφανίσεις του με στόχο να στηρίξει τον διεκδικητή του χρίσματος και στη συνέχεια της προεδρίας.

Ο 56χρονος Ελληνοαμερικανός πολιτικός έχει κάτι σαν εκλεκτική συγγένεια με το νέο πρόεδρο των ΗΠΑ, καθώς τον γνωρίζει από τα παιδικά του χρόνια. Ο πατέρας του βουλευτή, ο Πολ Σαρμπάνης (Παύλος-Σπυρίδων) εκλέγονταν ανελλιπώς αρχικά ως πολιτειακός βουλευτής στην πολιτεία του Μέρυλαντ και εν συνεχεία ως γερουσιαστής. Από τα χρόνια εκείνα συμπλέει με τον Μπάϊντεν. Οι δύο άνδρες ήρθαν πολύ κοντά.

Μετά από 36 έτη που συμμετείχε ενεργά στο Κογκρέσο και στα αμερικανικά πολιτικά τεκταινόμενα που αφορούσαν την Ελλάδα, την σκυτάλη πήρε ο γιός του Τζον. Έχει γεννηθεί στη Βαλτιμόρη, αλλά η καταγωγή του είναι από τη Λακωνία. Είναι πατέρας τριών παιδιών και οι σπουδές του είναι πραγματικά εντυπωσιακές. Σπούδασε στο Πρίνστον Δημόσιες και Διεθνείς Υποθέσεις και στο Χάρβαρντ Νομική.

Την Ελλάδα δεν την γνωρίζει μονάχα από τις διηγήσεις του πατέρα του και από τα καλοκαίρια που πέρασε εδώ ως παιδί. Δύο δεκαετίες νωρίτερα είχε ζήσει εδώ για ένα διάστημα. Μέσω υποτροφίας του Ιδρύματος Φουλμπράιτ είχε κάνει έρευνα για την πολιτική κατάσταση στην Ελλάδα. Πριν μπει στην πολιτική είχε εργαστεί ως δικηγόρος σε δημόσιες θέσεις, αλλά και στον ιδιωτικό τομέα.

Με νύχια και με δόντια

Ο Φίλιπ Κρίστοφερ είναι ένα από τα πλέον δραστήρια μέλη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας με καταγωγή από την Κύπρο. Έχει παλέψει με νύχια και με δόντια για την προώθηση καίριων εθνικών ζητημάτων, ειδικά για το Κυπριακό. Είναι κάτι σαν ισόβιος πρόεδρος της ΠΣΕΚΑ αφού διαρκώς επανεκλέγεται εδώ και μια 15ετια.

Η ιδιαίτερη σχέση του με τον Τζο Μπάϊντεν πάει πίσω στο 1976. Τότε ήταν που οργάνωσε την πρώτη φιλανθρωπική οργάνωση προς τιμήν του νεαρού γερουσιαστή Μπάιντεν. Συνηθίζει να διηγείται μία ιδιαίτερα συγκινητική, αλλά και ενδεικτική για τη στενή σχέση του με το –κατά πάσα πιθανότητα– νέο πρόεδρο των ΗΠΑ. Στην εκδήλωση εκείνη, ο πατέρας του Κρίστοφερ έβγαλε μία φωτογραφία με τον νέο γερουσιαστή. Ο Μπάιντεν είχε γράψει πάνω στην φωτογραφία: «Αν ποτέ γίνω πρόεδρος, η Κύπρος θα ελευθερωθεί».

Ο πατέρας του, 46 χρόνια αργότερα, δεν βρίσκεται στη ζωή. Ο Κρίστοφερ, όμως, δεν έχει ξεχάσει ούτε την φωτογραφία, ούτε την υπόσχεση… Έχει, μάλιστα, αποκαλύψει ότι όταν ο Μπάϊντεν ήταν αντιπρόεδρος είχε υπενθυμίσει την αλλοτινή του δέσμευση. Εκείνη την περίοδο, όμως, ο Ομπάμα διένυε την περίοδο μέλιτος με τον Ερντογάν.

Νίκολας Μπερνς

O Νίκολας Μπερνς δεν κατάγεται από την Ελλάδα, αλλά από τη Νέα Υόρκη. Παρ’ όλα αυτά, τα τελευταία χρόνια έχει εξελιχθεί σε σταθερό συνομιλητή της Ελλάδας και της Κύπρου. Χωρίς αμφιβολία είναι γνώστης των δύο χωρών και της ευρύτερης περιοχής, καθώς διετέλεσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ την δύσκολη περίοδο του επεισοδίου των Ιμίων, πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Αθήνα και στη συνέχεια υφυπουργός Εξωτερικών.

Το τελευταίο διάστημα δεν τσιγκουνεύεται θερμές δηλώσεις στήριξης προς την Αθήνα και την Λευκωσία. Εξάλλου, έχει καταφερθεί κατά της Τουρκίας, επικρίνοντας σφοδρά τον πρόεδρο Τραμπ για την εύνοια που επέδειξε προς τον Τούρκο πρόεδρο κατά τη διάρκεια της θητείας του.

Ο Μπερνς έχει καλλιεργήσει στενές σχέσεις με την ελληνική ομογένεια από τη θητεία του ως πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας όχι μόνο στήριξε ανοιχτά τον Μπάιντεν. Έχει σημασία ότι ένωσε την φωνή του με τη φωνή των Ελληνοαμερικανών πολιτικών, χαρακτηρίζοντας τον υποψήφιο των Δημοκρατικών παλαιό φίλο της Ελλάδας και της Κύπρου. Έχει εγκαίρως εκφράσει, μάλιστα, την πεποίθησή του ότι αν ο Μπάιντεν εκλεγεί πρόεδρος θα ενισχύσει τις σχέσεις των ΗΠΑ με τις δυο χώρες.

Ο Μπερνς θεωρείται ένα από τα σημαίνοντα στελέχη της αμερικανικής διπλωματίας και στη συνέχεια του χώρου της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Ο λόγος του έχει πολιτική βαρύτητα και ασκεί επιρροή στη γραφειοκρατία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, από την οποία, εξάλλου, προέρχεται και ο ίδιος. Θεωρείται, μάλιστα, όχι μόνο άριστος γνώστης της περιοχής μας, αλλά και ένας από τους λίγους που έχει υιοθετήσει αυστηρή στάση έναντι της Τουρκίας, θεωρώντας ότι ο Ερντογάν έχει διαβεί τον Ρουβίκωνα σε σχέση με τη Δύση. Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία, ειδικά εάν επιβεβαιωθούν οι πληροφορίες ότι ο Μπάιντεν θα του αναθέσει βασικό ρόλο σ’ αυτόν τον τομέα.