Ένοπλες Δυνάμεις μεσαίας δύναμης διαθέτουν τα μικρά Εμιράτα

Οι Ένοπλες Δυνάμεις των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων αποτελούνται από τους τρεις κλάδους (χερσαίες δυνάμεις, Αεροπορία και Ναυτικό) και από την Προεδρική Φρουρά, η οποία ενέχει και ρόλο μονάδας Ειδικών Επιχειρήσεων. Τα Εμιράτα έχουν περίπου 100.000 άτομα υπό τα όπλα και οι διοικήσεις βρίσκονται στο Αμπού Ντάμπι.

Οι Ένοπλες Δυνάμεις των Εμιράτων έχει ιστορικό πρόδρομο την παραστρατιωτική μονάδα Trucial Oman Levies/Trucial Oman Scouts, που ιδρύθηκε από τους Βρετανούς το 1951. Με την ίδρυση του κράτους, το 1971, οι Βρετανοί παρέδωσαν την διοίκηση αυτής της μονάδας στη νέα κυβέρνηση. Από τον σχηματισμό τους, οι Ένοπλες Δυνάμεις των Εμιράτων έχουν αναπτυχθεί σε διάφορες στρατιωτικές και ανθρωπιστικές αποστολές. Ως αποτέλεσμα του ενεργού και αποτελεσματικού στρατιωτικού τους ρόλου, παρά το μικρό σχετικά αριθμό προσωπικού, οι Ένοπλες Δυνάμεις των Εμιράτων χαρακτηρίστηκαν “Μικρή Σπάρτη” από τον πρώην υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Τζέιμς Μάτις.

Τουλάχιστον το 70% των στρατιωτών προέρχονται κυρίως από το Ομάν και την Υεμένη. Πιο πρόσφατα, οι στρατολογητές των Εμιράτων έδειξαν ιδιαίτερη προτίμηση για στρατιώτες από την Κολομβία, οι οποίοι έχουν συγκεντρώσει δεκαετίες εμπειρίας, πολεμώντας αντάρτες. Εκατοντάδες από αυτούς έχουν αναλάβει συμβόλαια στα Εμιράτα, όπου ο μισθός είναι πολλαπλάσιος από ό,τι στη χώρα τους.

Τα Εμιράτα έχουν προσλάβει αμερικανικές εταιρείες, όπως η Reflex Responses (ιδρύθηκε από τον Ερικ Πρινς, ιδρυτή της πρώην Blackwater), η οποία έλαβε συμβόλαιο 529 εκατ. δολαρίων για να ενισχύσει τον τοπικό στρατό. Οι δυνάμεις που μάχονται για τα Εμιράτα στην Υεμένη περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων μισθοφόρους από Τσαντ, Χιλή, Κολομβία, Λιβύη, Παναμά, Νίγηρα, Σομαλία, Ελ Σαλβαδόρ, Σουδάν και Ουγκάντα.

Τα Εμιράτα ξεκίνησαν καθολική στρατολόγηση ανδρών το 2014 για την οικοδόμηση εθνικής συνοχής και την ενίσχυση του ανθρώπινου δυναμικού. Σχολιαστές υποστηρίζουν ότι η στρατολόγηση είναι εργαλείο για οικοδόμηση εθνικού φρονήματος και μείωση της επιρροής των ισλαμιστικών ομάδων. Το 2019, τα Εμιράτα κατατάχθηκαν στην 62η θέση από τις 137 χώρες που περιλαμβάνονται στην ετήσια ανασκόπηση του GFP. Το ίδιο έτος, ο αριθμός των στρατευσίμων υπολογίστηκε σε 78.790.

Αεροπορία

Στις δεκαετίες 1970 και 1980, η αεροπορία των Εμιράτων εκπαιδευόταν από πιλότους του Πακιστάν στα Dassault Mirage 5, που αποτελούσαν τη ραχοκοκαλιά του στόλου τότε. Ακόμα και σήμερα, μεγάλο μέρος του προσωπικού είναι πρώην αξιωματικοί της Πολεμικής Αεροπορίας του Πακιστάν. Οι περισσότεροι εκπαιδευτές στο Al Ain προέρχονται από το Πακιστάν, εκπαιδεύοντας πιλότους που χρησιμοποιούν Grob G 115, Pilatus PC-7, Aermacchi MB-339, και αεροσκάφη BAE Hawk 63.

Μερικοί αξιωματικοί της 12ης Μοίρας στην αεροπορική βάση Al Minhad είναι επίσης από το Πακιστάν. Οι περισσότεροι έχουν πολιτικά συμβόλαια με το αρχηγείο της Πολεμικής Αεροπορίας στο Αμπού Ντάμπι. Αξιωματικοί κι άλλων εθνικοτήτων έχουν εκπαιδεύσει πιλότους των Εμιράτων, μεταξύ των οποίων Μαροκινοί, Καναδοί, Ιορδανοί και Νοτιοαφρικανοί.

Το προσωπικό της Αεροπορίας αποτελείται από 4.000 γυναίκες και άνδρες. Οι γυναίκες άρχισαν να εκπαιδεύονται ως πιλότοι, αφού ήταν μηχανικοί. Μέχρι στιγμής, μόνο τρεις γυναίκες έχουν γίνει πιλότοι μαχητικών και μία πιλότος μεταγωγικών. Οι εκπαιδευτές στην βάση Al Dhafra προέρχονται τώρα κυρίως από τις ΗΠΑ, από τότε που τα Mirage 5 αντικαταστάθηκαν από F-16.

Λειτουργούν πέντε κύριες αεροπορικές βάσεις. Η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων έχει τη δική της αεροπορική βάση και λειτουργεί ένα φάσμα ελικοπτέρων. Τα 138 μαχητικά των Εμιράτων προέρχονται από ΗΠΑ και Γαλλία. Το 2007 σηματοδότησε τα μεγαλύτερα προγράμματα προμηθειών της Πολεμικής Αεροπορίας των Εμιράτων μέχρι τότε. Οι τελικές παραδόσεις αποτελούντο από 80 F-16E / F Block, 60 Desert Falcons και περίπου 60 αναβαθμισμένα Mirage 2000-9. Αυτές οι δύο επενδύσεις αντιπροσώπευαν συνολικές δαπάνες περίπου 10 δισ. δολαρίων.

Η Αεροπορία των Εμιράτων χρησιμοποιεί 20 ελικόπτερα IAR 330 Puma από τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Αυτά αναβαθμίστηκαν πρόσφατα σε IAR-330SM από τον IAR Ghimbav στη Ρουμανία σε συνεργασία με την Eurocopter. Αυτά συμπληρώθηκαν με ακόμη 10 SA-330 που αγοράστηκαν από την Νότια Αφρική και αναβαθμίστηκαν. Τα τελευταία θα παραμείνουν σε υπηρεσία για τουλάχιστον 15 χρόνια.

Αν και δεν απαιτείται αντικατάσταση των Puma στο άμεσο μέλλον, η δύναμη θα συμπληρωθεί από 26 Sikorsky UH-60M Battlehawks, με 390 πυραύλους AGM-114N Hellfire II. Επίσης, εκσυγχρονίστηκαν 30 ελικόπτερα Apache AH-64A σε AH-64D Longbow και αποκτήθηκαν πρόσφατα 12 Eurocopter Fennec για χρήση από τις ειδικές δυνάμεις. Η αντιαεροπορική άμυνα έχει ένα πρόγραμμα απόκτησης πυραύλων Hawk. Τα Εμιράτα έχουν ήδη παραλάβει δύο από πέντε πυροβολαρχίες I-Hawk Phase III.

Πριν μερικές μέρες δόθηκε άδεια από την Γερουσία για την πώληση 50 F-35 και 18 UCAV Reaper. Η αγορά αξίας 25 δισ. δολ. περιέχει ανταλλακτικά, παρελκόμενα και όπλα. Με την αγορά αυτή αποκλείστηκε η απόκτηση ρωσικών Su-57, πράγμα για το οποίο η Ρωσία κατηγόρησε ευθέως το Ισραήλ. Το Ισραήλ συμφώνησε σε αυτή την πώληση, πράγμα το οποίο για κάποιους αναλυτές σημαίνει ότι τα F-35 των Εμιράτων θα είναι υποδεέστερα εκείνων του Ισραήλ.

Χερσαίες Δυνάμεις

Τα Εμιράτα έχουν φιλόδοξα σχέδια για την εγχώρια παραγωγή οπλικών συστημάτων και οχημάτων. Η κατασκευή πάνω 3.000 Nimr προδίδει την πρόοδο που έχει γίνει σε αυτό τον τομέα. Ο εξοπλισμός του Στρατού χαρακτηρίζεται από πολυτυπία, κάτι που δυσχεραίνει την επιμελητεία και την παροχή ανταλλακτικών:

• Άρματα μάχης: 434 Leclerc (388 + 46 ανάκτησης).
• Ελαφρά άρματα: 76 FV101 Scorpion
• Τεθωρακισμένα μεταφοράς προσωπικού: 11 AMX-13P AMX-VCI (Γαλλία), 40 Patria AMV (Φινλανδία), 60 EE-11 Urutu EE-11 Urutu (Βραζιλία) και 90 BTR-3 Kharkiv Morozov (Ουκρανία).
• Οχήματα μάχης πεζικού: 133 FNSS ACV-15 ACV-300 (Τουρκία), 598 BMP-3 (Ρωσία) και 18 AMX-10P (Γαλλία).
• Τροχοφόρα τεθωρακισμένα οχήματα: 3.000 Nimr (εγχώριας κατασκευής όχημα σε διάφορες διαμορφώσεις), 794 Oshkosh M-ATV (ΗΠΑ), 3.375 MaxxPro MRAP Κατηγορία 1 & 2 (ΗΠΑ), 388 BAE Caiman, 76 RG-31 Nyala και 32 TPz Fuchs NBCRS (Σύστημα ανίχνευσης πυρηνικών, βιολογικών, χημικών όπλων).

Το πυροβολικό και η αντιαεροπορική άμυνα περιλαμβάνει:

• Αυτοκινούμενα πυροβόλα: 78 G6 Denel, 87 M109 (ΗΠΑ) και 18 Mk F3 (Κίνα).
• Πολλαπλοί εκτοξευτές ρουκετών: 24 Jobaria Multiple Cradle Launcher (o μεγαλύτερος εκτοξευτής πολλαπλών πυραύλων στον κόσμο, σύμπραξη Al Jaber Land System και της τουρκικής ROCKETSAN), BM-21 Grad 48, M142 HIMARS 20 και άγνωστο αριθμό SR-5 (Κίνα).

• Ρυμουλκούμενα πυροβόλα: 56 L118 105 mm και 20 Type 59 M-46
• Πυραύλοi επιφανείας-αέρος: 50 Pantsir-S1, άγνωστο αριθμός MIM-104 Patriot (τουλάχιστον δύο πυροβολαρχίες είναι εξοπλισμένες με αντιβαλλιστικούς πυραύλους THAAD)

Ναυτικό

Το Ναυτικό των Εμιράτων έχει μικρή δύναμη με προσωπικό περίπου 2.500 άτομα. Διατηρεί 12 καλά εξοπλισμένα παράκτια περιπολικά σκάφη και οκτώ πυραυλικά σκάφη. Αν και πρωτίστως ασχολείται με την παράκτια άμυνα, κατασκευάζει έξι κορβέτες ανοικτής θαλάσσης σε συνδυασμό με τη γαλλική CMN. Τα Εμιράτα διατηρούν μικρή δύναμη πεζοναυτών μεγέθους τάγματος που χρησιμοποιεί ΤΟΜΠ BMP-3.

Τα σουηδικά ναυπηγεία Swede Ship Marine έχουν κατασκευάσει τέσσερα αποβατικά σκάφη 24 μέτρων και ένα πλοίο ταχέως ανεφοδιασμού 25 μέτρων για το Ναυτικό (παραδόθηκαν μεταξύ 2003 και 2005). Τρία επιπλέον πλοία κατασκευάζονται από την ίδια εταιρεία για το Ναυτικό των Εμιράτων.

Σκάφη:

• Τρεις κορβέτες κατηγορίας Abu-Dhabi: Abu Dhabi, Ghantut και Salalah – 1.650 τόνων, μήκος 88,40 μέτρα – 4xMM40 Block 3 Exocet, 1xOtobreda 76 mm Super Rapid gun, 2xτηλεχειριζόμενα 30mm.
• Έξι κορβέτες Baynunah – 930 τόνων – 8xMM40 Block 3 Exocet, 8 RIM-162C ESSM, 8 RAM SAM, 1xOtobreda 76 mm Super Rapid gun, 1 Ε/Π AS-565.
• Δύο κορβέτες Muray-Jib (Lürssen 62) – 630 τόνων / μήκος 63 μέτρα – 8 MM-40 SSM, 1X8 Crotale SAM – 1x76mm και 1x30mm gun – επιχειρησιακά από το 1990-1 Ε/Π SA 316.
• Έξι Ban-Yas (Lürssen TNC-45) TNC 45 – 260 τόνων / μήκος 44,9 μέτρα – 4 MM-40 Block III SSM – 1x76mm and 2x40mm guns (θα αναβαθμιστεί στην κατηγορία Mubarraz).
• Δύο Mubarraz – 260 τόνων / μήκος 44,9 μέτρα – 4 MM-40 SSM – 1×6 Mistral SAM – 1x76mm και 2x40mm – επιχειρησιακά από το 1990.
• Έξι περιπολικά Ardhana – 175 τόνων – επιχειρησιακά από το 1975-6.
• 20 ταχέα περιπολικά σκάφη 4 τόνων.
• Δύο Type-332 παράκτια ναρκοθηρικά κλάσης Frankenthal.
• Εφτά αποβατικά LCT.
• Πέντε LCU αποβατικά διαφόρων χρήσεων.
• Τέσσερα LCP αποβατικά προσωπικού.
• 12 αποβατικά ταχείας προσβολής κατηγορίας Ghannatha Phase I – θα αναβαθμιστούν σε κατηγορία Gnannatha Phase II
• Τέσσερα άλλα σκάφη.

Το μέλλον του Ναυτικού

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν υπογράψει συμβόλαιο με τη France Naval Group εκτιμώμενης αξίας περίπου 750 εκατ. για δύο κορβέτες Gowind κλάσης 2500 (είναι αρκετά μεγάλα σαν φρεγάτες), με προαίρεση για δύο ακόμη. Tα πλοία είναι εξοπλισμένα με το σύστημα διαχείρισης μάχης SETIS της France Naval Group, πυραύλους επιφανείας-επιφανείας MBDA Exocet, και πυραύλους αντιαεροπορικής άμυνας Raytheon Evolved Sea Sparrow. Η κατασκευή θα γίνει στα Εμιράτα.

Η Προεδρική Φρουρά

Η Προεδρική Φρουρά των Εμιράτων ιδρύθηκε το 2011 με τη συγχώνευση της Φρουράς Amiri, της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων και του Τάγματος Πεζοναυτών. Τα Εμιράτα ζήτησαν και έλαβαν εκπαιδευτική υποστήριξη από το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ. Η Προεδρική Φρουρά θεωρείται η ελίτ και η πιο εξειδικευμένη δύναμη του στρατού των Εμιράτων και διοικείται από τον Αυστραλό Υποστράτηγο ε.α. Μάικ Χάιντμαρς, πρώην Διοικητή Ειδικών Επιχειρήσεων στις αυστραλιανές ένοπλες δυνάμεις.