Τραμπ-Ερντογάν: Στο επίκεντρο τα F-35 και η ενδεχόμενη επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα

Το δημοσίευμα έρχεται την ώρα που ο Τραμπ κατευθύνεται στην Άγκυρα για τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, όπου αναμένεται να συναντηθεί με τον Ερντογάν. Η συνάντηση των δύο ηγετών αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα σημεία της ατζέντας της επίσκεψης του Αμερικανού Προέδρου στην Τουρκία.

Ωστόσο, η διατύπωση στο αρχικό δημοσίευμα των New York Times είναι πιο επιφυλακτική από ό,τι παρουσιάστηκε σε μεταγενέστερες αναφορές που το επικαλούνται. Σύμφωνα με τους NYT, αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσαν ότι αναμένουν από τον Τραμπ «τουλάχιστον να σηματοδοτήσει την πρόθεσή του» να επιτρέψει την παράδοση των μαχητικών αεροσκαφών στην Τουρκία, αν και παραμένει αβέβαιο το πότε θα μπορούσε να γίνει αυτό.

Το δημοσίευμα σημειώνει επίσης ότι «δεν είναι απολύτως σαφές τι ακριβώς θα πει ο κ. Τραμπ» και ότι οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν πως ο Αμερικανός Πρόεδρος μπορεί να αλλάξει γνώμη. Σύμφωνα με έναν αξιωματούχο της αμερικανικής κυβέρνησης που έχει εμπλακεί βαθιά στις συνομιλίες, προκειμένου να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, οι τουρκικοί S-400, πολλοί από τους οποίους εξακολουθούν να βρίσκονται μέσα στα κιβώτια μεταφοράς τους, ενδέχεται να παραδοθούν σε τρίτη χώρα.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα των New York Times, οι αξιωματούχοι διαφωνούν ως προς τις λεπτομέρειες του τρόπου με τον οποίο ο Τραμπ θα επιχειρήσει να αντιμετωπίσει τους περιορισμούς που προκύπτουν από το Κογκρέσο και το νομικό πλαίσιο. Ωστόσο, ανέφεραν ότι θα μπορούσε να υπάρξει ανταλλαγή επιστολών μεταξύ των δύο ηγετών για το ζήτημα. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε άμεσα στο αίτημα του Reuters για σχολιασμό του δημοσιεύματος.

Η απόκτηση από την Τουρκία του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400 το 2019 επιβάρυνε τις σχέσεις της Άγκυρας με την Ουάσιγκτον και περιόρισε τη στήριξη του αμερικανικού Κογκρέσου προς την Τουρκία. Σε απάντηση, οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις και απομάκρυναν την Τουρκία από το πρόγραμμα των μαχητικών F-35.

Το αμερικανικό Κογκρέσο ψήφισε επίσης νόμο που απαγορεύει οποιαδήποτε πώληση F-35 στην Τουρκία όσο η Άγκυρα εξακολουθεί να διαθέτει τα S-400, υποστηρίζοντας ότι το ρωσικό σύστημα αποτελεί κίνδυνο για την ασφάλεια των αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών. Το ζήτημα παραμένει ένα από τα σημαντικότερα σημεία διαφωνίας μεταξύ των δύο χωρών, παρά το γεγονός ότι οι σχέσεις Ουάσιγκτον – Άγκυρας έχουν βελτιωθεί επί προεδρίας Τραμπ.

Η νέα εξέλιξη αποτελεί ένδειξη βελτίωσης των διμερών σχέσεων, ιδιαίτερα μετά την επίσημη ενημέρωση από την κυβέρνηση Τραμπ του αμερικανικού Κογκρέσου για την πρόθεσή της να πουλήσει στην Τουρκία δεκάδες κινητήρες αεροσκαφών αξίας άνω των 700 εκατομμυρίων δολαρίων τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με αντίγραφο της επίσημης κοινοποίησης που είδε το Reuters. Το ζήτημα των F-35, των S-400 και η πορεία των σχέσεων Τουρκίας – ΗΠΑ αναμένεται να αποτελέσουν ένα από τα βασικά θέματα στη συνάντηση Ερντογάν – Τραμπ στην Άγκυρα.