Από το ροζ σκάνδαλο στη δίνη της κατασκοπείας – Τριγμοί στη Nvidia για την εξωσυζυγική σχέση του Χουάνγκ

Η αποκάλυψη έρχεται σε αντίθεση με τις προηγούμενες διαβεβαιώσεις τόσο του ίδιου όσο και της εταιρείας ότι οι επαφές του με τη Χουάνγκ ήταν αποκλειστικά επαγγελματικές. Την Κυριακή, η Nvidia ανακοίνωσε ότι το διοικητικό συμβούλιό της διερευνά εάν ο Χουάνγκ είχε αποτελέσει «στόχο επιχείρησης ξένης υπηρεσίας πληροφοριών», έπειτα από δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία Αμερικανοί αξιωματούχοι υποπτεύονταν ότι η Άλις Χουάνγκ είχε στρατολογηθεί από κινεζική υπηρεσία κατασκοπείας.

Οι εξελίξεις αυτές έχουν θέσει εν αμφιβόλω το μέλλον του Τζένσεν Χουάνγκ, τόσο στην ηγεσία μιας από τις πολυτιμότερες εταιρείες στον κόσμο όσο και ως εμβληματικού προσώπου της ραγδαίας ανάπτυξης των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.

Η υπόθεση έχει ήδη προκαλέσει αναταράξεις στη μετοχή της Nvidia, η οποία υποχωρεί περίπου 5% σε σχέση με το κλείσιμο της Παρασκευής στις προσυνεδριακές συναλλαγές της Wall Street, μετά την ανακοίνωση της έρευνας σε βάρος του Τζένσεν Χουάνγκ. Αντίθετα, οι μετοχές των ασιατικών προμηθευτών της εταιρείας δεν επηρεάστηκαν σημαντικά από τις αποκαλύψεις, ακολουθώντας σε μεγάλο βαθμό την ανάκαμψη που είχαν καταγράψει την Παρασκευή οι αντίστοιχες αμερικανικές εταιρείες.

Η νέα κρίση απειλεί να εντείνει τις πιέσεις στη μετοχή του τεχνολογικού κολοσσού, η οποία έχει ήδη χάσει περίπου το 22% της αξίας της από τα υψηλά του Οκτωβρίου. Η σημαντική υποχώρηση του τελευταίου μήνα συνδέεται με τις ανησυχίες για τη χρηματοδότηση των τεράστιων επενδύσεων των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών, καθώς και με τον αντίκτυπο των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ.

Η εσωτερική έρευνα δημιουργεί πλέον ένα ασυνήθιστο κλίμα αβεβαιότητας γύρω από την ηγεσία της Nvidia, λίγες ημέρες πριν από την προγραμματισμένη ανακοίνωση των τριμηνιαίων οικονομικών αποτελεσμάτων της, στις 17 Νοεμβρίου. Παρά την εκτίμηση ότι οι βασικές επιχειρηματικές δραστηριότητες της εταιρείας θα παραμείνουν ισχυρές, αναλυτές προειδοποιούν ότι οποιαδήποτε αναταραχή στην κορυφή της διοίκησης ενδέχεται να επιβαρύνει περαιτέρω τη μετοχή, η οποία αποτελεί έναν από τους βασικούς πυλώνες της παγκόσμιας επενδυτικής έκρηξης γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη.

Στο μπαρ της Ταϊπέι

Για περισσότερο από έναν χρόνο, η Nvidia υποβάθμιζε τους δεσμούς του επικεφαλής της με τη Megaspeed, μια μέχρι πρότινος ελάχιστα γνωστή εταιρεία που προέκυψε από την απόσχιση δραστηριοτήτων μιας κινεζικής επιχείρησης ηλεκτρονικών παιχνιδιών, καθώς και με τη Χουάνγκ Λε, γνωστή και ως Άλις Χουάνγκ, η οποία είχε συμβάλει στη δημιουργία της.

Τόσο η Nvidia όσο και ο Τζένσεν Χουάνγκ παρουσίαζαν τη Megaspeed ως νόμιμο, αν και μεγάλο, αγοραστή των τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της εταιρείας, παρά τις ανησυχίες της αμερικανικής κυβέρνησης ότι η Κίνα ενδεχομένως χρησιμοποιούσε την επιχείρηση, με έδρα τη Σιγκαπούρη, για να αποκτήσει πρόσβαση σε προηγμένους ημιαγωγούς. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, μάλιστα, παρά τα δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για τη στενή σχέση του Χουάνγκ με την Άλις Χουάνγκ, ο επικεφαλής της Nvidia συνέχιζε να χαρακτηρίζει τις επαφές τους «απολύτως φυσιολογικές».

Οι επαφές του Τζένσεν Χουάνγκ με την Άλις Χουάνγκ χρονολογούνται τουλάχιστον από το 2024. Τον Οκτώβριο του 2025, οι New York Times ανέφεραν ότι έναν χρόνο νωρίτερα η Άλις Χουάνγκ βρισκόταν σε μπαρ στην Ταϊπέι μαζί με μια ομάδα στελεχών τεχνολογικών επιχειρήσεων, όταν έβαλε στοίχημα ότι μπορούσε να πείσει τον επικεφαλής της Nvidia να τους συναντήσει. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, λίγο αφότου επικοινώνησε μαζί του, ο Τζένσεν Χουάνγκ εμφανίστηκε στο μπαρ και ήπιε μαζί με την παρέα ένα σφηνάκι ουίσκι.

Απαντώντας τότε στο δημοσίευμα, ο εκπρόσωπος της Nvidia, Τζον Ρίτσο, είχε δηλώσει ότι «οι ομάδες της εταιρείας που δραστηριοποιούνται στις επιμέρους αγορές συχνά διοργανώνουν συναντήσεις με πελάτες και συνεργάτες στο πλαίσιο συνεδρίων και, όταν ο Τζένσεν είναι διαθέσιμος, ενδέχεται να του ζητήσουν να συμμετάσχει για να τους ενημερώσει σχετικά με τις εξελίξεις στην αγορά».

Η Megaspeed στο μικροσκόπιο

Τον περασμένο Δεκέμβριο, το Bloomberg News αποκάλυψε ότι η αμερικανική κυβέρνηση διερευνούσε τη μετοχική σύνθεση της Megaspeed και το ενδεχόμενο να διοχέτευε τσιπ της Nvidia στην Κίνα. Η Nvidia συνέχισε να υπερασπίζεται την επιχειρηματική σχέση της με τη Megaspeed, η οποία δραστηριοποιείται στον τομέα των λεγόμενων neocloud εταιρειών που εκμισθώνουν πρόσβαση σε υπολογιστική ισχύ για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης.

Ενδεχόμενη παράνομη μεταφορά των συγκεκριμένων τσιπ στην κίνα θα συνιστούσε σοβαρή παραβίαση των αμερικανικών περιορισμών στις εξαγωγές, που έχουν στόχο να περιορίσουν τις δυνατότητες της Κίνας στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης και τον στρατιωτικό τομέα. Σύμφωνα με το Bloomberg, οι Αμερικανοί ερευνητές εστίαζαν ιδιαίτερα στην Άλις Χουάνγκ και στον ρόλο της στη Megaspeed.

Εκπρόσωπος της Nvidia είχε δηλώσει τότε ότι ο εσωτερικός έλεγχος της εταιρείας δεν είχε εντοπίσει στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η Megaspeed είχε διοχετεύσει τσιπ στην Κίνα, καθώς και ότι η εταιρεία ανήκε εξ ολοκλήρου σε μετόχους εκτός Κίνας, λειτουργούσε εκτός της χώρας και δεν διέθετε Κινέζους μετόχους. Η Megaspeed απλώς παρέχει «μια υπηρεσία υπολογιστικού νέφους που επιτρέπεται βάσει των κανόνων ελέγχου των εξαγωγών», είχε υποστηρίξει εκείνη την εποχή ο εκπρόσωπος του τεχνολογικού κολοσσού.

Η Nvidia είχε επίσης δηλώσει ότι ζήτησε από αξιωματούχους στην Ουάσινγκτον να διευκρινίσουν εάν έπρεπε να διακόψει τις επιχειρηματικές της σχέσεις με τη Megaspeed, η οποία αρνιόταν οποιαδήποτε παρανομία, και έλαβε αρνητική απάντηση. «Όταν ο νόμος είναι σαφής, οι αμερικανικές εταιρείες τηρούν την αμερικανική νομοθεσία όπως είναι, όχι όπως θα ήθελαν να είναι οι επικριτές της Αμερικής», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά εκπρόσωπος της Nvidia.