Απολύσεις σοκ στην Volkswagen – Η Σαξονία στην σκιά του AFD

Ο γερμανικός κολοσσός της αυτοκινητοβιομηχανίας Volkswagen προχωρά σε περικοπή συνολικά 100.000 θέσεων εργασίας έως το τέλος της δεκαετίας.

Το σχέδιο προβλέπει την κατάργηση επιπλέον 50.000 θέσεων εργασίας, πέρα από τις 50.000 περικοπές που είχαν ήδη συμφωνηθεί, σε μια προσπάθεια της εταιρείας να μειώσει το κόστος.

Η διοίκηση της Volkswagen και τα συνδικάτα ενέκριναν το πρόγραμμα, το οποίο χαρακτηρίζεται ως η μεγαλύτερη αναδιάρθρωση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στον παγκόσμιο κλάδο του αυτοκινήτου.

Πιέζει το Πεκίνο

Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται αντιμέτωπη με πολλαπλές προκλήσεις: τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από κινεζικές εταιρείες ηλεκτρικών οχημάτων, την επιβράδυνση της κινεζικής αγοράς, αλλά και το αυξημένο κόστος παραγωγής.

Παράλληλα, οι αλλαγές στην αυτοκινητοβιομηχανία λόγω της μετάβασης στην ηλεκτροκίνηση έχουν ασκήσει σημαντικές πιέσεις στο επιχειρηματικό μοντέλο της εταιρείας.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Volkswagen, Όλιβερ Μπλούμε, χαρακτήρισε την απόφαση «ισχυρό μήνυμα για το μέλλον του ομίλου», υποστηρίζοντας ότι οι αλλαγές είναι απαραίτητες ώστε οι μάρκες της εταιρείας να παραμείνουν ανταγωνιστικές.

Το μέλλον των εργοστασίων

Στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης, η Volkswagen ανακοίνωσε ότι το μέλλον τεσσάρων γερμανικών εργοστασίων δεν θεωρείται εξασφαλισμένο για την επόμενη δεκαετία.

Πρόκειται για μονάδες στο Αννόβερο, το Έμντεν, το Τσβίκαου και το Νέκαρζουλμ, με την εταιρεία να εξετάζει εναλλακτικές λύσεις για τη χρήση τους.

Ενδεχόμενο κλείσιμο μεγάλων εργοστασίων στη Γερμανία θα αποτελούσε ιστορική εξέλιξη για τη Volkswagen, καθώς η εταιρεία δεν έχει προχωρήσει μέχρι σήμερα σε αντίστοιχη κίνηση στη χώρα όπου εδρεύει.

Παγκόσμιο σοκ

Οι περικοπές των 100.000 θέσεων εργασίας αντιστοιχούν περίπου στο 15% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της Volkswagen και αποτελούν τη μεγαλύτερη μείωση προσωπικού που έχει καταγραφεί στον κλάδο.

Ο όμιλος, που απασχολεί εκατοντάδες χιλιάδες εργαζόμενους παγκοσμίως και περιλαμβάνει μάρκες όπως Audi, Porsche, Škoda, Bentley και Lamborghini, επιχειρεί να απλοποιήσει τη δομή του και να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες της αγοράς.

Η Volkswagen υποστηρίζει ότι η αναδιάρθρωση είναι αναγκαία για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της εταιρείας, ωστόσο οι περικοπές προκαλούν έντονες ανησυχίες στους εργαζομένους και στις τοπικές κοινωνίες που εξαρτώνται από τα εργοστάσιά της.

Politico: Χαμένος ο Μερτς

Για τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, οι εκλογές στο ανατολικό κρατίδιο της Σαξονίας-Άνχαλτ δεν προσφέρουν κανένα θετικό σενάριο, παρά μόνο διαφορετικούς βαθμούς πολιτικής ταπείνωσης, σχολιάζει το Politico σε σημερινό του δημοσίευμα, ενόψει της κάλπης της Κυριακής.

Το ακροδεξιό κόμμα “Εναλλακτική για τη Γερμανία” (AfD) αναμένεται να επικρατήσει με ευρεία διαφορά στη Σαξονία-Άνχαλτ, τερματίζοντας πολύ μπροστά από τους συντηρητικούς του Μερτς, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις. Το αποτέλεσμα αυτό θα επιβεβαιώσει με τον πιο σαφή τρόπο τον βαθμό στον οποίο η ακροδεξιά έχει ενισχυθεί και προσπεράσει τα παραδοσιακά συστημικά “mainstream” κόμματα σε αρκετές περιοχές της χώρας.

Αυτή η ταπείνωση, σημειώνει το Politico, θα είναι ακόμη βαρύτερη για τον Μερτς εάν η AfD συγκεντρώσει το απαραίτητο ποσοστό για να εξασφαλίσει αυτοδύναμη κοινοβουλευτική πλειοψηφία και να κυβερνήσει το κρατίδιο μόνη της. Τουλάχιστον από την σκοπιά των mainstream κομμάτων της Γερμανίας, αυτό θα του εξασφάλιζε μια επαίσχυντη θέση στη μεταπολεμική ιστορία της χώρας, ως ο ηγέτης επί των ημερών του οποίου η ακροδεξιά ανήλθε για πρώτη φορά στην πραγματική κυβερνητική εξουσία μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ωστόσο, και τα άλλα πιθανά αποτελέσματα δεν προσφέρουν μεγάλη ανακούφιση στον Μερτς.

Αν η AfD δεν καταφέρει να συγκεντρώσει πλειοψηφία στο κρατίδιο — ένα αποτέλεσμα που φαίνεται όλο και πιο πιθανό με βάση τις τελευταίες δημοσκοπήσεις — η Χριστιανοδημοκρατική Ένωση του Μερτς, που βρίσκεται στη δεύτερη θέση, θα βρεθεί αντιμέτωπη με μια σειρά από δύσκολες επιλογές καθώς θα προσπαθεί να σχηματίσει μια συμμαχία με αριστερά κόμματα. Οποιαδήποτε τέτοια συμμαχία θα ήταν πιθανότατα καταδικασμένη εξ αρχής, ενώ θα παρέμενε εξαρτημένη από την υποστήριξη της ριζοσπαστικής αριστεράς ή της ακροδεξιάς για την ψήφιση νόμων.

Αυξάνονται επίσης οι ανησυχίες ότι η AfD προετοιμάζεται για αυτό το ενδεχόμενο αμφισβητώντας εκ των προτέρων το αποτέλεσμα των εκλογών της Κυριακής. Το κόμμα έχει ήδη εκδώσει δελτία Τύπου αφήνοντας αιχμές για την επιστολική ψήφο, ενώ ο επικεφαλής υποψήφιός του, Ούλριχ Ζίγκμουντ, έχει εκφράσει παρόμοιες επιφυλάξεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα την Κυριακή, οι εκλογές θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν μια αλυσίδα εξελίξεων για τον Μερτς, έναν ηγέτη που θεωρείται ήδη ιστορικά αδύναμος, οι οποίες θα μπορούσαν τελικά να οδηγήσουν στην πτώση του, ενώ παραμένει ασαφές εάν ο καγκελάριος διαθέτει κάποια συνεκτική στρατηγική για τη διαχείριση των συνεπειών.

Στην τελική ευθεία προς την κάλπη, ο Μερτς εμφανιζόταν σχεδόν σε κατάσταση άρνησης της πραγματικότητας. “Δεν κάνω εικασίες σήμερα για το τι θα συμβεί την επομένη [των εκλογών]”, δήλωσε σε συνέντευξη την περασμένη Κυριακή. “Θα αξιολογήσουμε την κατάσταση υπό το φως των αποτελεσμάτων και θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να εμποδίσουμε τη Σαξονία-Άνχαλτ να πέσει στα χέρια των ριζοσπαστών”.

Ωστόσο, ο καγκελάριος προσέρχεται στις εκλογές της Σαξονίας-Άνχαλτ —καθώς και σε δύο ακόμη εκλογικές αναμετρήσεις στις 20 Σεπτεμβρίου— από μια ιδιαίτερα επισφαλής θέση. Όντας ήδη ο λιγότερο δημοφιλής καγκελάριος στην ιστορία μετά από 16 μήνες θητείας, οι συντηρητικοί αμφισβητούν σιωπηλά τον Μερτς, συζητώντας ένα πρωτοφανές σενάριο για τα γερμανικά δεδομένα: την αντικατάσταση του καγκελαρίου — το λεγόμενο Kanzlertausch.

“Δεδομένης της δυσαρέσκειας, των δημοσκοπικών ποσοστών και του γεγονότος ότι έρχονται επιπλέον εκλογές το επόμενο έτος… η πίεση για θεμελιώδη αλλαγή θα αυξηθεί”, δήλωσε ο Γιούλιαν Σάχε, στέλεχος του CDU από το Μαγδεβούργο, την πρωτεύουσα της Σαξονίας-Άνχαλτ. “Θα μπορούσα ασφαλώς να φανταστώ ότι ορισμένοι θα πιέσουν τον Φρίντριχ Μερτς να παραιτηθεί. Το αν όμως αυτή είναι η λύση, μένει να φανεί”.

Ήδη, συντηρητικοί πολιτικοί στην ανατολική Γερμανία δεν θέλουν τον Μερτς στην προεκλογική εκστρατεία. Στις σπάνιες εμφανίσεις που έχει κάνει στην περιοχή, αποδοκιμάστηκε. Θυμωμένοι ψηφοφόροι φώναζαν “Πινόκιο” και “πολεμοκάπηλος” κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψής του αυτή την εβδομάδα, στη συνέχεια της οποίας ακυρώθηκε μια προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου.