“Μπαλόνι” της Κίνας πάνω από τις ΗΠΑ – Αναβλήθηκε η επίσκεψη Μπλίνκεν
03/02/2023Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, ανακοίνωσε ότι αναβάλει επ’ αόριστον την επίσκεψή του στην Κίνα μετά τον εντοπισμό κινεζικού ειδικού αερόστατου (μπαλόνι που κινείται σε πολύ μεγάλο ύψος) στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ.
«Έχουμε λάβει γνώση της ανακοίνωσης με την οποία η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας εκφράζει την λύπη της, αλλά η παρουσία αυτού του μπαλονιού στον εναέριο χώρο μας αποτελεί ξεκάθαρη παραβίαση της κυριαρχίας μας καθώς και του διεθνούς δικαίου. Είναι απαράδεκτο αυτό που συνέβη» τόνισε αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών και πρόσθεσε: «Καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι οι συνθήκες δεν είναι κατάλληλες για να ταξιδέψει ο υπουργός Μπλίνκεν στην Κίνα στην παρούσα φάση». Επισήμανε ότι πρόκειται για αναβολή και ότι ο Μπλίνκεν σχεδιάζει να ταξιδέψει «με την πρώτη κατάλληλη ευκαιρία όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν». Η ατζέντα των αμερικανο-σινικών σχέσεων είναι βαριά με κορυφαία θέματα τον πόλεμο στην Ουκρανία και το ζήτημα της Ταϊβάν.
Το μπαλόνι θεωρείται αερόστατο αναγνωριστικών πτήσεων από Αμερικανούς αξιωματούχους και ίπτατο πάνω από ηπειρωτικές πολιτείες των ΗΠΑ, αφού προηγουμένως είχε διασχίσει τον εναέριο χώρο στις Αλεούτιες Νήσους της Αλάσκας και τον Καναδά. Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν ενημερώνονταν συνεχώς για την πορεία του μπαλονιού, ενώ χθες το βράδυ ενημερώθηκαν και οι αρμόδιες επιτροπές του Κογκρέσου.
Το Πεντάγωνο σήκωσε αεροσκάφη και εξέτασε το ενδεχόμενο να καταρρίψει το αερόστατο, είπαν οι αξιωματούχοι, όπως αναφέρουν τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, αν και τελικώς δεν έδωσε την εντολή κατάρριψης λόγω ανησυχιών ότι τα συντρίμμια θα αποτελούσαν κίνδυνο για τους ανθρώπους στο έδαφος. Το μπαλόνι συνεχίζει να ίπταται με κατεύθυνση προς τις ανατολικές πολιτείες.
Το Πεκίνο διέψευσε ότι το μπαλόνι ήταν κατασκοπευτικό και δήλωσε πως ήταν ένα αερόστατο που είχε σχεδιαστεί για μετεωρολογική μελέτη και εξετράπη της πορείας του. «Η Κίνα θα διατηρήσει την επικοινωνία με τις ΗΠΑ για να χειριστεί σωστά την απροσδόκητη κατάσταση που δημιουργήθηκε» αναφέρει ανακοίνωση του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών.
Το Πεντάγωνο απέρριψε τις εξηγήσεις του Πεκίνου.
Reporter: "If the [Chinese spy balloon] is violating our airspace, why not take it down?"
Pentagon Spox: "We assessed that it does not pose a risk to people on the ground as it is traversing the continental United States." pic.twitter.com/xG65dLhjbq
— Greg Price (@greg_price11) February 3, 2023
Οι αμερικανικές υπηρεσίες, πάντως, δήλωσαν πως έχουν εξουδετερώσει την δυνατότητα παρακολούθησης και καταγραφής κινήσεων στο έδαφος, ουσιαστικά έχουν ακυρώσει την κατασκοπευτική του δράση, εάν το μπαλόνι είναι κατασκοπευτικό και όχι μετεωρολογικό.
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ δημοσιοποίησε φωτογραφίες του κινέζικου μπαλονιού και οι ειδήμονες ανταλλάσσουν απόψεις για τις ομοιότητες και τις διαφορές που υπάρχουν με τα κοινά μετεωρολογικά μπαλόνια. Η πτήση του μπαλονιού πάνω από την πολιτεία της Μοντάνα προκάλεσε αναστάτωση στις αεροπορικές πτήσεις και για δύο ώρες διακόπηκαν, με απόφαση της υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας.
We have had several reports across northwest MO of a large balloon visible on the horizon. It is now visible from our office in Pleasant Hill and the KC Metro. We have confirmed that it is not an NWS weather balloon. pic.twitter.com/CKQWOw7God
— NWS Kansas City (@NWSKansasCity) February 3, 2023