Κλιμάκωση της έντασης στην χερσόνησο της Κορέας με εκτοξεύσεις πυραύλων

Σε νέα κρίση βρίσκονται οι σχέσεις μεταξύ της Βόρειας και της Νότιας Κορέας, μετά την εκτόξευση 10 πυραύλων από την πλευρά της Πιονγκιάνγκ, οι τρεις από τους οποίους ήταν βαλλιστικοί και ο ένας έπεσε κοντά στα χωρικά ύδατα της Νότιας Κορέας. Η Σεούλ αντέδρασε εκτοξεύοντας τρεις αντιαεροπορικούς πυραύλους και ο πρόεδρος της χώρας συγκάλεσε το συμβούλιο ασφαλείας.

Σε δηλώσεις του ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Γιουν Σοκ-γελ υπογράμμισε ότι «η σημερινή βορειοκορεατική πρόκληση αποτελούσε, στην πράξη, εισβολή στην επικράτεια» της χώρας του, «για πρώτη φορά από τον διχασμό» (πόλεμος της Κορέας 1950-53). Ο ένας βορειοκορεατικός πύραυλος έπεσε κοντά στη Νότια Κορέα σε θαλάσσιο χώρο, 57 χιλιόμετρα ανατολικά των ακτών, ανέφερε το γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας στη Σεούλ, χαρακτηρίζοντας «ασυνήθιστη και απαράδεκτη» την εκτόξευση αυτή. Ο πύραυλος προκάλεσε ενεργοποίηση του συστήματος αεράμυνας στο νησί Ουελένγκ, που προειδοποιούσε τους κατοίκους να σπεύσουν σε υπόγεια καταφύγια. Ο συναγερμός ήρθη πριν από λίγη ώρα.

«Δηλώνουμε ότι ο στρατός μας θα ανταποδώσει με αποφασιστικό τρόπο», διεμήνυσε. Λίγη ώρα αργότερα, η Σεούλ ανακοίνωνε πως εκτοξεύθηκαν τρεις πύραυλοι αέρος-επιφανείας προς την κατεύθυνση της θαλάσσιας περιοχής βόρεια της γραμμής των συνόρων, όχι μακριά από τον θαλάσσιο χώρο όπου κατέπεσε ο βορειοκορεατικός SRBM. Αρχικά, το επιτελείο έκανε λόγο για «μια εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου άγνωστου τύπου», κατόπιν περί εκτόξευσης «τριών» SRBMs», προτού ανακοινώσει πως εκτοξεύθηκαν «πάνω από 10 πύραυλοι διαφόρων τύπων προς την ανατολή και προς τη δύση». Ο Νοτιοκορεάτης πρόεδρος Γιουν Σοκ-γελ συγκάλεσε συνεδρίαση του συμβουλίου εθνικής ασφαλείας.

Η Ιαπωνία επιβεβαίωσε τις εκτοξεύσεις των βορειοκορεατικών πυραύλων, με τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Φουμίο Κισίντα να δηλώνει πως θα συγκαλέσει το συμβούλιο εθνικής ασφαλείας της κυβέρνησής του. Η Ιαπωνία επίσης έχει καταγγείλει την Βόρεια Κορέα για βαλλιστικό πύραυλο που πέρασε πάνω από την επικράτειά της και κατέληξε στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Η μεγαλύτερη κρίση από το 2010

Η Σεούλ και η Ουάσινγκτον διεξάγουν από τη Δευτέρα τα μεγαλύτερα κοινά αεροπορικά γυμνάσια της ιστορίας τους, άσκηση που βαφτίστηκε Vigilant Storm, με τη συμμετοχή εκατοντάδων μαχητικών και βομβαρδιστικών των δύο κρατών.

Ο Πακ Τζονγκ Τσον, στρατάρχης και γραμματέας του Κόμματος Εργατών της Βόρειας Κορέας, χαρακτήρισε επιθετικές και προκλητικές τις ασκήσεις, σύμφωνα με τον βορειοκορεατικό επίσημο Τύπο. Είπε πως το όνομα αυτών των γυμνασίων παραπέμπει στην επιχείρηση Desert Storm (Καταιγίδα της Ερήμου), με άλλα λόγια στην εισβολή των Αμερικανών στο Ιράκ το 1991, μετά την κατάληψη του Κουβέιτ από τον στρατό του Σαντάμ Χουσέιν.

«Αν οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα αποπειραθούν να χρησιμοποιήσουν στους στρατούς τους» εναντίον της Βόρειας Κορέας, τα ειδικά μέσα μας θα εκπληρώσουν τη στρατηγική αποστολή τους χωρίς καθυστέρηση», πρόσθεσε ο Πακ, σύμφωνα με το βορειοκορεατικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA, «και θα πληρώσουν το πιο φρικιαστικό τίμημα στην ιστορία».

Τον Μάρτιο του 2010, υποβρύχιο της Βόρειας Κορέας σύμφωνα με τη Σεούλ τορπίλισε την κορβέτα Cheonan, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 46 μέλη του Πολεμικού Ναυτικού, οι 16 εκ των οποίων υπηρετούσαν την στρατιωτική θητεία τους, που είναι υποχρεωτική στη Νότια Κορέα. Τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς η Βόρεια Κορέα κατηγορήθηκε από τη Σεούλ πως βομβάρδισε νησί στα σύνορα με τη Νότια Κορέα προκαλώντας τον θάνατο δυο νεαρών στρατιωτών.

Η σημερινή σειρά εκτοξεύσεων προστίθεται στις οπλικές δοκιμές-ρεκόρ που έχει κάνει φέτος η Βόρεια Κορέα και στις ασκήσεις της για τη χρήση πυρηνικών όπλων, ενώ Ουάσιγκτον και Σεούλ προειδοποιούν εδώ και μήνες πως ετοιμάζεται για νέα δοκιμή πυρηνικού όπλου, που θα είναι η 7η στην ιστορία της.