Στο χάος η Βουλή των ΗΠΑ μετά την παύση Μακάρθι – Πάγος στο νομοθετικό έργο

Σε μια πρωτοφανή εξέλιξη στην ιστορία του αμερικανικού Κογκρέσου, παύθηκε χθες ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν Μακάρθι, θύμα των εσωκομματικών συγκρούσεων των Ρεπουμπλικάνων. Αμέσως μετά την ψηφοφορία που οδήγησε στην παύση του Μακάρθι με 216 ψήφους υπέρ και 210 κατά, ο βουλευτής Πάτρικ ΜακΧένρι ανέλαβε προσωρινός πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων για πολύ μικρό διάστημα, έως τρεις ημέρες, κατά τις οποίες θα συνεδριάσει το Σώμα.

Τα καθήκοντα του προσωρινού προέδρου δεν είναι σαφή. Όπως αναφέρει ο κανονισμός της Βουλής των Αντιπροσώπων, το πρόσωπο αυτό «μπορεί να ασκεί τα καθήκοντα του προέδρου όπως κρίνεται απαραίτητο και κατάλληλο μέχρι την εκλογή προέδρου ή αναπληρωτή προέδρου». Αν και ο πρόεδρος της Βουλής ορίζει σε γενικές γραμμές τη νομοθετική ατζέντα, ο επικεφαλής της πλειοψηφίας είναι αυτός που προγραμματίζει τις συζητήσεις και την ψηφοφορία επί συγκεκριμένων νομοσχεδίων.

Η προσπάθεια απομάκρυνσης του Μακάρθι κινήθηκε από τον Ρεπουμπλικάνο βουλευτή Matt Gaetz, επικεφαλής ενός μπλοκ βουλευτών που πρόσκεινται στον Τραμπ και που αντιτέθηκαν ακόμα και στους συμβιβασμούς του απερχόμενου προέδρου για την δημοσιονομική διάσωση του προϋπολογισμού των ΗΠΑ. Έτσι, για την απομάκρυνση του Μακάρθι ψήφισαν σύμφωνα με το CNN οι Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές Gaetz, Crane, Biggs, Buck, Rosendale, Good, Mace, Burchett, Cory Mills από τη Φλόριντα, Victoria Spartz από την Ιντιάνα και Warren Davidson από το Οχάιο και όρισαν το αποτέλεσμα.

Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Κέλι Άρμστρονγκ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το κύριο καθήκον του ΜακΧένρι θα είναι «να μας βρει νέο πρόεδρο». Οτιδήποτε περισσότερο, πρόσθεσε, «θα οδηγήσει στην εκκίνηση διαδικασίας για την αποπομπή του». Μέχρι να εκλεγεί πρόεδρος της Βουλής θεωρείται δύσκολο έως απίθανο να προχωρήσει η ψήφιση νομοσχεδίων για τη χρηματοδότηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, την ώρα που υπάρχει διορία ως τις 17 Νοεμβρίου, προκειμένου να υιοθετηθεί νέος προσωρινός προϋπολογισμός και να αποφευχθεί εκ νέου μια παράλυση του ομοσπονδιακού κράτους. Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν δηλώσει ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον μία εβδομάδα για να εκλέξουν νέο πρόεδρο.

Παιχνίδι για γερά νεύρα

Οι 221 Ρεπουμπλικάνοι και οι 212 Δημοκρατικοί βουλευτές συσκέπτονται διαρκώς σε μια προσπάθεια να αποφασίσουν τις επόμενες κινήσεις τους. Κάθε κόμμα αναμένεται να προτείνει δικό του υποψήφιο για τη θέση του προέδρου. Η απόφαση αναμένεται να είναι σχετικά εύκολη για τους Δημοκρατικούς, καθώς στηρίζουν όλοι τον επικεφαλής τους στο σώμα Χακίμ Τζέφρις, ο οποίος ήταν αντίπαλος του Μακάρθι τον Ιανουάριο.

Οι Ρεπουμπλικάνοι, από την άλλη, λόγω των διαφωνιών τους, κυρίως με μια μικρή ομάδα σκληροπυρηνικών συντηρητικών που επιθυμούν μεγάλες περικοπές στις δημόσιες δαπάνες, ενδέχεται να δυσκολευθούν περισσότερο να ορίσουν υποψήφιο. Ο ΜακΧένρι ενδέχεται να έχει πλεονέκτημα τώρα που αναλαμβάνει τη θέση του προσωρινού προέδρου. Ο Μακάρθι έχει δηλώσει ότι δεν θα είναι ξανά υποψήφιος. Θα μπορούσε να διασωθεί εάν κάποιοι Δημοκρατικοί ψήφιζαν υπέρ της παραμονής του στην προεδρία, όμως αυτό δεν συνέβη, παρά το γεγονός ότι παρασκηνιακά λέγεται ότι είχαν γίνει κάποιες συζητήσεις και συμφωνίες, που εκ του αποτελέσματος φαίνεται πως δεν τηρήθηκαν.

Οι επικεφαλής και των δύο κομμάτων θα πρέπει να αποφασίσουν πότε είναι έτοιμοι να ξεκινήσει η διαδικασία της εκλογής. Τον Ιανουάριο η διαδικασία απεδείχθη δύσκολη, καθώς ο Μακάρθι επί ημέρες δεν κατάφερνε να συγκεντρώσει επαρκή αριθμό ψήφων για να εκλεγεί πρόεδρος της Βουλής. Χρειάστηκαν συνολικά 15 ψηφοφορίες. Στις ενδιάμεσες εκλογές του περασμένου Νοεμβρίου οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν την Βουλή των Αντιπροσώπων και οι Δημοκρατικοί κατάφεραν να διατηρήσουν την πλειοψηφία στη Γερουσία.

Τα πράγματα ενδέχεται να παραμείνουν χαοτικά για τους Ρεπουμπλικάνους, εκτός κι αν εκτιμήσουν ότι ο εσωκομματικός διχασμός πλήττει το κόμμα ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2024. Σύμφωνα με το αμερικανικό Σύνταγμα ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων δεν είναι υποχρεωτικό να είναι μέλος του Κογκρέσου. Για τον λόγο αυτό ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές είχαν αναφέρει το όνομα του Ντόναλντ Τραμπ, αν και είναι υποψήφιος για τις προεδρικές εκλογές και έχει δηλώσει ότι δεν ενδιαφέρεται.