Στοιχηματίζοντας για πολέμους και επεμβάσεις σε άλλες χώρες!

Ένας άγνωστος παίκτης κέρδισε 400.000 δολάρια στο Polymarket, μια πλατφόρμα “αγοράς προβλέψεων”, όπου οι χρήστες στοιχηματίζουν σε γεγονότα παγκόσμιας σημασίας, αφού στοιχημάτισαν στην απομάκρυνση του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο. Ο συγκεκριμένος παίκτης απέκτησε περιουσία, ποντάροντας στο ότι ο Μαδούρο θα ανατρεπόταν πριν από τις 31 Ιανουαρίου.

Ο άγνωστος σε εμάς κερδισμένος παίκτης, είχε στοιχηματίσει στην απαγορευμένη (στις ΗΠΑ, στην Ελλάδα και άλλες χώρες της ΕΕ, όμως όχι σε όλες), Polymarket, την ηλεκτρονική πλατφόρμα που επιτρέπει να στοιχηματίσει κάποιος σχεδόν σε οτιδήποτε. Τα σχετικά αμερικανικά δημοσιεύματα εκτιμούν ότι το στοίχημα έγινε υπό ύποπτες συνθήκες. Ο ανώνυμος παίκτης, είχε ανοίξει λογαριασμό μόλις έναν μήνα πριν, έβαλε δυο τρία χαμηλου ρίσκου στοιχήματα και το τρίτο (για τη Βενεζουέλα) τον έκανε πλούσιο.

Σύμφωνα με την Wall Street Journal ίσως ο παίκτης στάθηκε απλώς εξαιρετικά τυχερός. Ή ίσως γνώριζε για την επιδρομή εκ των προτέρων και την αξιοποίησε για μια γρήγορη αρπαχτή. Δεν μπορούμε να μάθουμε τι ισχύει από τα δύο, επειδή η Polymarket επιτρέπει σε ορισμένους από τους πελάτες της να παραμείνουν ανώνυμοι μέχρι και την εξόφληση – βασικά για πάντα.

Οι παίκτες στοιχηματίζουν με κρυπτονομίσματα, τα οποία παρέχουν ένα ακόμη επίπεδο κάλυψης. Η συγκεκριμένη “συναλλαγή Maduro” έχει προκαλέσει πολλές εικασίες και διαμάχες. Το διαδίκτυο είναι τώρα γεμάτο με αστεία (;) ότι πίσω από το στοίχημα θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ο Barron Trump (ο 19χρονος γιος του Αμερικανού προέδρου), κάτι που βέβαια δεν στηρίζεται σε καμία πληροφόρηση και φτάνει στο άλλο άκρο, του προσωπικού πολέμου(κάτι όχι απολύτως αβάσιμο πάντως, αφού εταιρεία του Τραμπ συνέστησε στοιχηματική πλατφόρμα).

Πολλοί οι insider

Το περί ου ο λόγος στοίχημα, αν όντως υπήρχε inside information, θα μπορούσε να είχε γίνει από 100.000 άτομα: επιτελικούς που μετείχαν στην επιχείρηση και συγγενείς τους, δημοσιογράφους και πολιτικούς ή και από σερβιτόρο στο Λευκό Οίκο, στο υπουργείο Πολέμου και στα γραφεία αρχισυντακτών μεγάλων εφημερίδων. Δεν είναι πάντως η πρώτη περίπτωση “εύστοχου στοιχήματος” στην Polymarket, που εγείρει ερωτήματα σχετικά με το insider trading.

Λίγο πριν ανακηρυχθεί νικήτρια του Νόμπελ Ειρήνης του 2025, η προωθούμενη María Corina Machado, φερομένη ως ηγέτιδα της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας, η πιθανότητα να κερδίσει το βραβείο άρχισε αίφνης να αυξάνεται στην Polymarket (παρά την εξαιρετικά μυστικοπαθή διαδικασία επιλογής). Το Ινστιτούτο Νόμπελ δήλωσε ότι «μπορεί να έπεσε θύμα κατασκοπείας».

Στις αρχές του περασμένου μήνα, ένας παίκτης πόνταρε σε μια σειρά στοιχημάτων σχετικά με τις πιο δημοφιλείς αναζητήσεις της Google για το 2025, λίγο πριν η εταιρεία δημοσιεύσει την έκθεση “Year in Search”. Πόνταρε σε ορισμένες από αυτές τις κορυφαίες αναζητήσεις με “εκπληκτική” ακρίβεια. Τελικά, κέρδισε περισσότερα από ένα εκατομμύριο δολάρια. Ασφαλώς και κάποιοι κερδίζουν το τζόκερ εντελώς τυχαία (ή λένε ότι το κερδίζουν), αλλά να “πιάσεις” τις αναζητήσεις με τόση ακρίβεια, ξεπερνά τα όρια της τυχαίας σύμπτωσης.

Οι παραδοσιακές χρηματοπιστωτικές αγορές έχουν σαφείς κανόνες σχετικά με το insider trading: Η αξιοποίηση μη δημόσιων πληροφοριών είναι σαφώς παράνομη. Η Polymarket φαίνεται να μην έχει τέτοιες πολιτικές στους όρους χρήσης της (αν και απαγορεύει τη δραστηριότητα που παραβιάζει τους “ισχύοντες νόμους”). Ο γενικός διευθυντής της εταιρείας, ο 27χρονος Σέιν Κόπλαν, έχει επίσης δηλώσει ρητά ότι η Polymarket δημιουργεί “οικονομικό κίνητρο για τους ανθρώπους να αναζητούν πληροφορίες”.

Από τη στιγμή που η λειτουργία αυτών των πλατφορμών είναι να προβλέπουν το μέλλον, τότε η επιβράβευση των ανθρώπων για τη διαρροή πληροφοριών, θα μπορούσε να θεωρηθεί και θεμιτή. Όταν οι insiders ωθούν τις αγορές προς αυτό που πραγματικά πρόκειται να συμβεί, μπορούν υποθετικά να μετατρέψουν τις πλατφόρμες στοιχημάτων (ή αγορές πρόβλεψης, όπως επιλέγουν να αυτοαποκαλούνται) σε πηγή ειδήσεων σε πραγματικό χρόνο χωρίς φιλτράρισμα.

Υπάρχουν νόμιμοι τρόποι για να βρει κάποιος νέες πληροφορίες – ας πούμε, με την συλλογή δημοσίως διαθέσιμων δεδομένων, αλλά ο Κόπλαν δεν έκανε αυτή τη διάκριση. Άλλες “αγορές πρόβλεψης” δεν συμμερίζονται, επισήμως τουλάχιστον, την παράβαση του νόμου. Η Kalshi, ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Polymarket, “απαγορεύει ρητά την εσωτερική διαπραγμάτευση οποιασδήποτε μορφής”. Αλλά η έννοια της αντιμετώπισης της συναλλαγής με πληροφορίες εκ των έσω ως απλό χαρακτηριστικό και όχι ως παρανομία, φαίνεται να κερδίζει έδαφος.

Ο Μπράιαν Άρμστρονγκ, γενικός διευθυντής της Coinbase – ενός ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων, που πρόσφατα αγόρασε και μία εταιρεία “προβλέψεων” – σε σχετική εκδήλωση των New York Times τον περασμένο μήνα είπε ρεαλιστικά το εξής: «Εάν ο στόχος είναι στην πραγματικότητα το 99% των ανθρώπων που προσπαθούν να “μυριστούν” τι πρόκειται να συμβεί στον κόσμο -όπως, “Θα ανοίξει ξανά η Διώρυγα του Σουέζ;” ή οτιδήποτε άλλο – στην ουσία θέλετε συναλλαγές εμπιστευτικών πληροφοριών».

Τόσο οι Times, όσο και η Washington Post φέρονται να πληροφορήθηκαν τα σχέδια για την επιδρομή του Σαββάτου, προτού αυτή λάβει χώρα, όμως απέφυγαν να δημοσιεύσουν το ρεπορτάζ τους “για να αποφύγουν να θέσουν σε κίνδυνο τα αμερικανικά στρατεύματα”. Αυτό άρεσε βέβαια στους Αμερικανούς, αλλά όχι απαραιτήτως στους υπόλοιπους, γιατί η απόκρυψη πληροφοριών για “εθνικούς λόγους” είναι θεμιτή, όταν πρόκειται για πράγματι εθνικούς λόγους και όχι για παραβίαση του διεθνούς δικαίου εις βάρος άλλου έθνους. Αυτό που γίνεται φανερό πάντως, είναι ότι πολλοί ήξεραν ότι επίκειται η επέμβαση.

Η σιωπή των ΜΜΕ για λόγους “εθνικής ασφαλείας”

Ουσιαστικά, οι αμερικανικές εφημερίδες και εν γένει οι Αμερικανοί εκνευρίστηκαν από τη συγκεκριμένη διαρροή, επειδή έθιγε αυτό που νοούν ως “εθνικό συμφέρον” και θεωρούν ότι “δεν πρέπει να κατισχύσει ο εκδημοκρατισμός ορισμένων ειδικών πληροφοριών που αγγίζουν εθνικά θέματα” και που τελικά κάνουν τις πλατφόρμες στοιχημάτων πιο αξιόπιστες από τα ΜΜΕ. Η Polymarket έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλής, παρόλο που η κύρια πλατφόρμα της δεν προορίζεται για πρόσβαση από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2022, η εταιρεία έκλεισε την εγχώρια στις ΗΠΑ υπηρεσία της, στο πλαίσιο ενός διακανονισμού με την κυβέρνηση Μπάιντεν, σχετικά με φερόμενες παραβιάσεις κανονισμών. Παρόλα αυτά, οι Αμερικανοί παίκτες στοιχημάτων έχουν βρει μια εύκολη λύση μέσω VPN ή ιδιωτικών δικτύων.

Τον Νοέμβριο του 2024, το FBI έκανε έφοδο στο σπίτι του και κατάσχεσε το προσωπικό του τηλέφωνο. «Πρόκειται για προφανή πολιτική τιμωρία από την απερχόμενη κυβέρνηση κατά της Polymarket για την παροχή υπηρεσιών σε μια αγορά που ορθώς προκήρυξε τις προεδρικές εκλογές του 2024», ανέφερε μια δήλωση. Το 2022, η εταιρεία τιμωρήθηκε με πρόστιμο από την Επιτροπή Εμπορευμάτων Μελλοντικής Εκπλήρωσης (CFTC) των ΗΠΑ, επειδή δεν συμμορφώθηκε με τις απαιτήσεις εγγραφής για νόμιμη λειτουργία.

Η Polymarket προετοιμάζεται τώρα για μια επιστροφή στις ΗΠΑ, με την υποστήριξη του νέου Λευκού Οίκου. Η εταιρεία προσέλαβε έναν πρώην διευθυντή της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ για να ασκήσει πιέσεις εκ μέρους της πέρυσι, και ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ τώρα υπηρετεί ως σύμβουλος τόσο της Polymarket, όσο και της Kalshi. Η εταιρεία μέσων ενημέρωσης της οικογένειας Τραμπ επένδυσε επίσης σε “αγορά προβλέψεων”: Την Truth Predict. Το insider trading είναι αποδοκιμαστέο, επειδή κλίνει περαιτέρω ένα ήδη άνισο πεδίο ανταγωνισμού, πριμοδοτώντας όσους βρίσκονται κοντά στις μεγαλύτερες και πιο σημαντικές αποφάσεις της ημέρας και αφήνοντας το κοινό σε μειονεκτική θέση.

Οι παραδοσιακές χρηματοπιστωτικές αγορές δεν είναι πάντα δίκαιες, αλλά τουλάχιστον ισχυρίζονται ότι λειτουργούν από μια κοινή οπτική γωνία. Μεταξύ των κεντρικών καινοτομιών των αγορών πρόβλεψης είναι η ιδέα ότι ένα άνισο πεδίο ανταγωνισμού μπορεί στην πραγματικότητα να διευκολύνει την αλήθεια. Είναι μια βολική γραμμή. Αλλά αποκρύπτει το γεγονός ότι αυτές εξακολουθούν να είναι σε μεγάλο βαθμό απλές αγορές. Όταν κερδίζουν οι insiders, οι προνομιούχοι εν ολίγοις, και οι υπόλοιποι χάνουμε.

Στοίχημα για ό,τι θελεις

Ανάμεσα στα πολλά που μπορεί να στοιχηματίσει κάποιος στις επί της ουσίας καθαρά στοιχηματικές εταιρείες, είναι σήμερα το ποιος θα κυβερνά τη Βενζουέλα σε ένα χρόνο, όπου το 49% στοιχηματίζει στην Ντέλσι Ροντρίγκες, το 17% στην “νομπελίστρια” Ματσάδο και το 16% στον υποψήφιο (το 2024) πρόεδρο, διπλωμάτη Εντμούντο Γκονζάλες Ουρούτια. Στο ίδιο στοίχημα, η Robinhood δίνει αντίστοιχα 54% 17% και 15%, με μισό δολάριο στην Ροντρίγκες και 0,16  σεντς στους άλλους δύο.

Στο στοίχημα αν θα ελέγξουν οι ΗΠΑ κάποιο τμήμα της Γροιλανδίας, στο “ναι” στοιχημάτιζε το 31%, αλλά στις 7 Ιανουαρίου αυτό έγινε 42%. Στο στοίχημα αν θα ψηφίσουν υπέρ της ανεξαρτησίας τους, οι Γροιλανδοί, το “ναι” ακολουθεί πτωτική τάση – από 23% έπεσε στο 15%. Στο στοίχημα ποιος θα είναι ο επόμενος πρόεδρος στις ΗΠΑ, δίνουν 29% στον Ρεπουμπλικάνο Βανς, 19% στον Νιουσομ των Δημοκρατικών και 9% στον Ρούμπιο (αυτά όμως δεν ξέρουμε αν άλλαξαν από χθες μέχρι σήμερα). Έχουν και ερώτημα για το ποιος ηγέτης στην ομάδα G7 θα αποχωρήσει, και το 49% λέει ο Μακρόν, το 39% στοιχηματίζει στον Στάρμερ και το 10% στον Ιάπωνα

Στο στοίχημα αν θα συναντηθεί Ζελένσκι και Πούτιν, το 60% στοιχηματίζει πως “ναι” μέχρι το 2029, το 57% ποντάρει στο ότι θα συναντηθούν πριν το 2027 και το 25% πιστεύει ότι θα συναντηθούν πριν τον Ιούλιο του 2026. Πριν από ένα μήνα έχασαν πάνω από 27 εκατομμύρια δολάρια όσοι στοιχημάτισαν ότι θα γινόταν κατάπαυση πυρός στην Ουκρανία μέσα στο 2025. Η Polymarket πάντως έδινε στο σενάριο αυτό πιθανότητες 5%.

Ο βουλευτής Ρίτσι Τόρες των Δημοκρατικών επιβεβαίωσε στο Business Insider ότι θα καταθέσει νομοσχέδιο αυτή την εβδομάδα για να απαγορεύσει σε κυβερνητικούς αξιωματούχους να συμμετέχουν σε αγορές προβλέψεων, όταν έχουν πρόσβαση σε μη δημόσιες πληροφορίες. Όμως αυτό στην πράξη δεν σημαίνει τίποτα, γιατί θα μπορεί να στοιχηματίζει ο τρίτος ξάδερφός του.

Υπάρχει βέβαια και μια πτυχή, που δεν αγγίζουν τα μέσα που ασχολήθηκαν με το θέμα. Είναι η ανθρώπινη. Ο τζογαδόρος σε στοιχηματζίδικα ή “πλατφόρμες πρόβλεψης” θέλει να βγάλει λεφτά. Εμείς απλά παρακολουθούμε να στοιχηματίζουν σε ζωές ανθρώπων; Το μόνο πρόβλημα είναι ο insider ή ο πληροφοριοδότης;

Είναι θεμιτό να στοιχηματίζουμε πόσοι θα σκοτωθούν απόψε στα χαρακώματα του Ντονμπάς, στη Γάζα ή στην Κολομβία; Έπρεπε κάποιος άραγε να πει στις μανάδες και πατεράδες των 32 Κουβανών, που σκοτώθηκαν υπερασπιζόμενοι τον Μαδούρο, ότι αντί να παρακολουθούν ειδήσεις καλύτερα να έριχναν κλεφτές ματιές στο Polymarket; Οχι. Οι τριάντα δύο Κουβανοί θα σκοτώνονταν ούτως ή άλλως και τα στοιχήματα θα συνεχιστούν στον ρεαλιστικό κόσμο, που μας στέρησε την ανθρωπιά μας.