Τρεις Ισραηλινοί στρατιώτες νεκροί από πυρά Αιγύπτιου αστυνομικού

Τρεις Ισραηλινοί στρατιώτες σκοτώθηκαν από Αιγύπτιο αστυνομικό ασφαλείας σε ανταλλαγή πυρών που σημειώθηκε στην ισραηλινή πλευρά, χθες. Η κηδεία τους θα γίνει σήμερα το απόγευμα. Η φονική επίθεση προκαλεί αντιδράσεις στο Ισραήλ, ενώ από την πλευρά της η κυβέρνηση της Αιγύπτου προσπαθεί να συγκρατήσει την ένταση, αποδίδοντας το περιστατικό σε λάθος του αξιωματικού της, κατά τη διάρκεια καταδίωξης εμπόρων ναρκωτικών.

Οι ένοπλες δυνάμεις των δύο χωρών ανακοίνωσαν ότι ερευνούν από κοινού το ασυνήθιστο συμβάν. Προηγήθηκε απευθείας επικοινωνία των υπουργών Άμυνας της Αιγύπτου και του Ισραήλ, Mohamed Zaki και Yoav Gallant. Σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε ο εκπρόσωπος των αιγυπτιακών ενόπλων δυνάμεων το βράδυ του Σαββάτου, ο στρατηγός Zaki εξέφρασε στον Ισραηλινό ομόλογό του τα συλλυπητήριά του για τα θύματα. Οι δύο υπουργοί συζήτησαν επίσης κοινό συντονισμό για τη λήψη των απαραίτητων μέτρων για την πρόληψη τέτοιων περιστατικών στο μέλλον.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου χαρακτήρισε σήμερα τρομοκρατική επίθεση το φόνο τριών στρατιωτών από Αιγύπτιο αξιωματικό και ζήτησε να διεξαχθεί πλήρης κοινή έρευνα με το Κάιρο. «Το Ισραήλ διαβίβασε ένα σαφές μήνυμα στην αιγυπτιακή κυβέρνηση. Περιμένουμε ότι η κοινή έρευνα θα είναι εξαντλητική και ενδελεχής», δήλωσε ο Νετανιάχου απευθυνόμενος στο υπουργικό συμβούλιο και πρόσθεσε: «Θα ανανεώσουμε διαδικασίες και μεθόδους επιχειρήσεων και επίσης τα μέτρα για να μειωθεί στο ελάχιστο το λαθρεμπόριο και να διασφαλιστεί ότι τραγικές τρομοκρατικές επιθέσεις, όπως αυτή, δεν θα συμβούν ξανά». 

Τι λένε οι δύο πλευρές

Το Κάιρο υποστηρίζει ότι ο Αιγύπτιος αξιωματικός πέρασε στο Ισραήλ ενώ κυνηγούσε εμπόρους ναρκωτικών. Σύμφωνα με τον στρατό, δύο Ισραηλινοί στρατιώτες – ένας άνδρας και μια γυναίκα – τοποθετημένοι σε φυλάκιο των συνόρων πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν νωρίς το πρωί του Σαββάτου. Τα πτώματά τους ανακαλύφθηκαν αφού ένας ανώτερος αξιωματικός δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει μαζί τους μέσω ασυρμάτου.

Ώρες αργότερα, μετά από μια επιχείρηση έρευνας του ισραηλινού στρατού, ο δράστης περικυκλώθηκε και υπήρξε ανταλλαγή πυροβολισμών. Ένας τρίτος Ισραηλινός στρατιώτης σκοτώθηκε, μαζί με τον ένοπλο, ο οποίος ανακοινώθηκε ότι ήταν Αιγύπτιος αστυνομικός της ασφάλειας. Ένας άλλος Ισραηλινός στρατιώτης τραυματίστηκε. Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε επίσης ότι βρέθηκαν παράνομα ναρκωτικά αξίας περίπου 400.000 δολαρίων και κατασχέθηκαν από τις δυνάμεις του κατά τη διάρκεια της ολονύκτιας επιχείρησης. Οι Ισραηλινοί στρατιώτες συνεχίζουν τις έρευνες στην περιοχή για τον εντοπισμό άλλων εμπλεκομένων.

Τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι επιθέσεις συνέβησαν μεταξύ του όρους Χαρίφ και του όρους Σάγκι – που βρίσκονται στην έρημο Νεγκέβ, περίπου στα μισά του δρόμου μεταξύ των ακτών της Μεσογείου και του αιγυπτιακού θέρετρου Εϊλάτ της Ερυθράς Θάλασσας. Ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού Richard Hecht δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Η συνεργασία με τους Αιγύπτιους συνεχίζεται, είναι καλή. Αυτό δεν είναι γεωπολιτικό».

Σύμφωνα με τον ραδιοφωνικό σταθμό του ισραηλινού στρατού, δεν αποκλείεται ο Αιγύπτιος αξιωματικός να έδρασε από θρησκευτικό φανατισμό, καθώς φέρεται να είχε επάνω του το Κοράνι, ενώ με τον οπλισμό του έφερε και έναν κόφτη συρματοπλεγμάτων. Είναι ένα από τα πιο σοβαρά συνοριακά περιστατικά από τότε που η Αίγυπτος έγινε η πρώτη αραβική χώρα που υπέγραψε συνθήκη ειρήνης με το Ισραήλ το 1979. Η κυβέρνηση Νετανιάχου κρατάει έως τώρα χαμηλούς τόνους, περιμένοντας τα αποτελέσματα της έρευνας.

Συνεργασία των δύο πλευρών

Η ισραηλινή πολεμική αεροπορία έχει υποστηρίξει πολλές φορές τον αιγυπτιακό στρατό στον αγώνα του εναντίον των λεγόμενων μαχητών του Ισλαμικού Κράτους στο βόρειο τμήμα της χερσονήσου του Σινά. Η πιο σοβαρή απόπειρα διείσδυσης Αιγύπτιων μαχητών στο Ισραήλ τα τελευταία χρόνια καταγράφηκε το 2012. Ένοπλοι επιτέθηκαν σε αιγυπτιακό σημείο ελέγχου κοντά στη Ράφα στα σύνορα με τη Λωρίδα της Γάζας, σκοτώνοντας 16 Αιγύπτιους αστυνομικούς και κλέβοντας δύο θωρακισμένα αυτοκίνητα. Τα χρησιμοποίησαν για να σπάσουν το συνοριακό πέρασμα Κερέμ Σαλόμ με το Ισραήλ, όπου εξερράγη ένα από τα οχήματα. Μετά από ανταλλαγή πυρών, το Ισραήλ δήλωσε ότι βρέθηκαν τα πτώματα οκτώ επιτιθέμενων.

Την τελευταία δεκαετία, το Ισραήλ έχει χτίσει έναν ψηλό συνοριακό φράχτη για να κρατήσει μακριά επιθέσεις φανατικών από την Αίγυπτο και να σταματήσει την παράνομη διακίνηση ανθρώπων -ιδίως μεταναστών που διασχίζουν την υποσαχάρια Αφρική. Ωστόσο, οι απόπειρες λαθρεμπορίου ναρκωτικών στην περιοχή είναι συχνές. Τα σύνορα εκτείνονται περίπου 255 χιλιόμετρα καθιστώντας δύσκολη την περιπολία ασφαλείας.

Όπως σημειώνει η αιγυπτιακή εφημερίδα Al Ahram τα τελευταία χρόνια έχουν σημειωθεί αρκετά επεισόδια πυροβολισμών μεταξύ λαθρεμπόρων και ισραηλινών στρατιωτών. Ο αιγυπτιακός στρατός έχει επίσης ρίξει πυρά σε λαθρεμπόρους ναρκωτικών και τζιχαντιστές. Τον περασμένο Δεκέμβριο, Ισραηλινοί στρατιώτες πυροβόλησαν και σκότωσαν έναν ύποπτο που προσπαθούσε να μεταφέρει ναρκωτικά στο Ισραήλ.