Η Ολλανδία στην δίνη του Β’ Παγκοσμίου – Οι ναζί ισοπεδώνουν το Ρότερνταμ

Η Ολλανδία δεν είχε εμπλακεί στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και αυτό είχε προσδώσει στην ηγεσία της μια αίσθηση ασφαλείας, καθώς θεωρούσε πως και στην επερχόμενη σύγκρουση θα μπορούσε να ξεφύγει από τη μοίρα. Ο ολλανδικός στρατός ήταν μικρός. Από το 1922 ίσχυε θητεία διάρκειας μόλις 165 ημερών για όλους τους άνδρες ηλικίας 18 ετών. Από τον Απρίλιο του 1938 η θητεία επεκτάθηκε στους 11 μήνες. Ο στρατός διέθετε γενικό επιτελείο και 11 όπλα και σώματα. Το πεζικό αποτελείτο από 48 Συντάγματα Πεζικού (ΣΠ), 24 εφεδρικά τάγματα πεζικού και 21 εφεδρικούς συνοριακούς λόχους πεζικού, δύο Συντάγματα Ποδηλατιστών και 22 λόχους πολυβόλων. Το ιππικό παρέτασσε πέντε έφιππα συντάγματα και δύο συντάγματα μοτοσικλετιστών καθώς και δύο ίλες θωρακισμένων οχημάτων. Το όπλο του πυροβολικού διέθετε 22 συντάγματα, ένα μηχανοκίνητο σύνταγμα, δύο αντιαεροπορικά συντάγματα και παράκτια πυροβόλα.

Συνολικά υπήρχαν τέσσερα Σώματα Στρατού (ΣΣ), έκαστο με δύο Μεραρχίες Πεζικού (ΜΠ), η προσωρινής συγκρότησης Μεραρχία “Πέελ” (από τον ομώνυμο ποταμό), η Ελαφρά Μεραρχία (ΕΜ) και τρεις Ταξιαρχίες Πεζικού (ΤΞΠΖ) η οποία όταν εκδηλώθηκε η γερμανική επίθεση δεν είχε πλήρως συγκροτηθεί. Παράλληλα υπήρχαν και τα στρατεύματα των συνοριακών τομέων. Επίσης υπήρχε η διοίκηση του “Ολλανδικού Φρουρίου”, της τελευταίας γραμμής άμυνας.

Κάθε Μεραρχία Πεζικού διέθετε τρία Συντάγματα Πεζικού, ένα Σύνταγμα Πυροβολικού, Μηχανικό και υπηρεσίες. Κάθε Σύνταγμα Πεζικού διέθετε τρία τάγματα πεζικού, έναν λόχο όλμων, έναν λόχο αντιαρματικών και μια πυροβολαρχία ελαφρών πυροβόλων των 57 mm. Κάθε τάγμα παρέτασσε τρεις λόχους τυφεκιοφόρων και έναν λόχο πολυβόλων. Οι λόχοι τυφεκιοφόρων είχαν δύναμη 184ων ανδρών. Ο λόχος διέθετε τρεις ή τέσσερις διμοιρίες, έκαστη με τρεις ή τέσσερις ομάδες μάχης.

Τα ενεργά Συντάγματα Πεζικού (1ο έως 24ο ) είχαν δύναμη 2.691 ανδρών. Τα επιστρατευόμενα Συντάγματα Πεζικού (25ο έως και 48ο) παρέτασσαν 2.200 άνδρες. Τα Συντάγματα Ποδηλατιστών διέθεταν επίσης τρία τάγματα έκαστο. Κάθε τάγμα διέθετε τρεις λόχους τυφεκιοφόρων, δυνάμεως 165 ανδρών έκαστος, λόχο πολυβόλων και λόχο αντιαρματικών και διμοιρία όλμων.

Οι Ολλανδοί στρατιώτες έφεραν το χαρακτηριστικό κράτος Μ1927. Οι ποδηλατιστές ήταν οπλισμένοι με αραβίδες Mannlicher M 1895 των 6,5 mm, ενώ οι πεζοί συνάδελφοί τους το αντίστοιχο τυφέκιο. Κάθε Μεραρχία Πεζικού διέθετε 216 οπλοπολυβόλα Lewis M20 των 6,5 mm με γεμιστήρα 97 φυσιγγίων, 108 πολυβόλα Schwarzlose M08/15 των 6,5 mm. Επίσης διέθετε 18 όλμους των 81 mm Stokes-Brandt και 12 αντιαρματικά πυροβόλα Bοhler των 47 mm. Ο λόχος όλμων διέθετε τρεις διμοιρίες, έκαστη με δύο σωλήνες. Επίσης ο λόχος αντιαρματικών διέθετε έξι πυροβόλα. Η Ολλανδία δέχτηκε τη γερμανική επίθεση τα ξημερώματα της 10ης Μαΐου 1940. Απέναντι στον Ολλανδικό Στρατό βρέθηκαν οι γερμανικές 6η και 18η Στρατιές.

Η γερμανική επίθεση

Με την εκδήλωση της γερμανικής επίθεσης η γαλλική 7η Στρατιά κινήθηκε προς υποστήριξη των Ολλανδών. Στα βόρεια η γερμανική επίθεση καθηλώθηκε από τις ολλανδικές δυνάμεις και η αντίστασή τους δεν υπερνικήθηκε μέχρι τη συνθηκολόγηση. Στο κέντρο τα ολλανδικά 2ο και 4ο Σώματα Στρατού αντιστάθηκαν σκληρά στη γραμμή “Γκρέμπε” και υποχώρησαν στις 14 Μαΐου.

Νότια το 3ο Σώμα Στρατού αντιστάθηκε όσο μπορούσε, αλλά ηττήθηκε στο Μάαστριχ και υποχρεώθηκε σε υποχώρηση. Παράλληλα, Γερμανοί αλεξιπτωτιστές έπεσαν στα νώτα των Ολλανδών. Αντεπίθεση της ολλανδικής Ελαφράς Μεραρχίας αποκρούστηκε με τη συνδρομή της Luftwaffe. Πιεζόμενοι από παντού, οι Ολλανδοί συνθηκολόγησαν μετά και από ισοπεδωτικό βομβαρδισμό του Ρότερνταμ από τα γερμανικά αεροσκάφη. Οι Ολλανδοί είχαν απώλειες 10.800 ανδρών στη σύντομη σύγκρουση με τους Γερμανούς, προκαλώντας τους απώλειες 9.300 ανδρών. Ο ολλανδικός στρατός διαλύθηκε επίσημα στις 15 Ιουλίου 1940.