Ταϊλάνδη: “Καλώς ήρθε το δολάριο” μαζί με το αμερικανικό αεροπλανοφόρο!

Στη Πατάγια (Pattaya), ένα δημοφιλές θέρετρο, στον κόλπο της Ταϊλάνδης, περίπου 150 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας, Μπανγκόκ – δύο ώρες με το αυτοκίνητο – με περίπου 320.000 κατοίκους, η είδηση ότι αναμένεται να φτάσει την Τετάρτη (2/9) το αεροπλανοφόρο, έχει προκαλέσει μεγάλη κινητικότητα στην τοπική Αστυνομία, αλλά και στις επιχειρήσεις νυχτερινής διασκέδασης.

«Όταν ακούσαμε την είδηση ότι ένα πολεμικό πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ θα “δέσει” στην Πατάγια, αυτό μας έδωσε ελπίδα», δήλωσε η Λίζα Χάμιλτον (Lisa Hamilton), πρόεδρος του Συνδέσμου Επιχειρήσεων Νυχτερινής Ζωής της Πατάγια (Pattaya Nightlife Business Association), ένα πρόσωπο με λόγο ιδιαίτερης βαρύτητας στην τοπική κοινωνία. «Ζω στην Πατάγια για περισσότερα από 20 χρόνια και δεν έχω ξαναδεί χρονιά τόσο “πεσμένη” [οικονομικά] όσο αυτή», πρόσθεσε.

Η αισιοδοξία βασίζεται στο ότι κάθε στρατιωτικός των ΗΠΑ θα μπορούσε να ξοδέψει 1.000 έως 3.000 μπατ (σ.σ. τοπικό νόμισμα, THB) την ημέρα (30 έως 91 δολάρια), ανάλογα με το πόσο καιρό θα παραμείνει στη στεριά και εάν θα διανυκτερεύσει, δήλωσε ο δήμαρχος της Πατάγια, Poramase Ngampiches.

Για να γίνει αντιληπτή η σημασία ενός τέτοιου ποσού θα πρέπει να πούμε ότι το νόμιμο ημερομίσθιο στην Ταϊλάνδη κυμαίνεται, ανάλογα με την επαρχία, από 337 (10,16 δολάρια) έως 400 THB (12 δολάρια). Δηλαδή ένας Αμερικανός μπορεί να ξοδέψει από 3 έως και 9 φορές περισσότερα από το μεροκάματο ενός Ταϊλανδού! «Θα πρέπει να βοηθήσει στην τόνωση της οικονομίας της Πατάγια βραχυπρόθεσμα», δήλωσε ο δήμαρχος.

Ωστόσο, ο συνολικός εμπορικός αντίκτυπος για την Πατάγια, η οποία διαθέτει πάνω από 300.000 δωμάτια, θα εξαρτηθεί εν μέρει από το πού θα επιλέξει να περάσει τον χρόνο του το προσωπικό, καθώς κάποιοι θα μπορούσαν να ταξιδέψουν στην πρωτεύουσα Μπανγκόκ, δήλωσε ο Thanet Supornsahasrungsi, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Τουρισμού Chonburi.

Πατάγια: Οι προτεραιότητες της Αστυνομίας

Η τοπική Αστυνομία, ωστόσο, έχει άλλο πονοκέφαλο: Την αντιμετώπιση της εκτεταμένης δράσης των πορτοφολάδων και την πορνεία. Ήδη, έχουν ξεκινήσει ενισχυμένες περιπολίες γύρω από την Walking Street, την περίφημη παραλιακή περιοχή στη Πατάγια, πόλο έλξης για ξένους και Ταϊλανδούς για ψυχαγωγία και με “κόκκινα φανάρια” και τις τελευταίες μέρες έχουν προσαχθεί 40 με 50 άτομα ύποπτα για πορνεία.

«Κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε, αλλά είναι δύσκολο», δήλωσε τη Δευτέρα (31/8) ο αρχηγός της αστυνομίας της Πατάγια, Anek Srathongyoo, εξηγώντας ότι οι εργαζόμενες στο σεξ θα μπορούσαν ενδεχομένως να προσελκύουν πελάτες σε δημόσιους χώρους, χωρίς να το γνωρίζουν οι αρχές.

Σήμερα, αν και η πορνεία στην Ταϊλάνδη είναι παράνομη, εκτιμάται ότι 27.000 πόρνες εργάζονται στην Πατάγια, οι περισσότερες στην Walking Street, στα πολλά “σπίτια” που υπάρχουν εκεί ή στον δρόμο. Πολλές από τις πόρνες εργάζονται ως bargirls στα μπαρ και τα κλαμπ κατά μήκος του δρόμου.

Το “Αβραάμ Λίνκολν”

Εκτός, όμως, από το οικονομικό σκέλος υπάρχουν και άλλες πλευρές αυτής της μεγάλης “απόβασης” των περίπου 5.000 ναυτών Αμερικανών ναυτών στην Πατάγια, που πριν από μια δεκαετία περιγραφόταν από το FBI ως «ένας από τους κορυφαίους προορισμούς σεξουαλικού τουρισμού στον κόσμο».

«[Υπάρχει] κίνδυνος για την υγεία και την ασφάλεια, καθώς η εισροή μεγάλου αριθμού πελατών μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα σεξουαλικής εκμετάλλευσης και την εξάπλωση σεξουαλικά μεταδιδόμενων ασθενειών», δήλωσε ο Pipatpong Fakfare, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Ανθρωπιστικών Επιστημών και Διοίκησης Τουρισμού του Πανεπιστημίου της Μπανγκόκ. Ο ίδιος επεσήμανε ότι οι υπάρχουσες αναφορές για φαινόμενα άγχους και απόπειρες αυτοκτονίας μεταξύ του προσωπικού στο αεροπλανοφόρο προσθέτουν ένα ακόμη επίπεδο ανησυχίας.

Το αεροπλανοφόρο 

Σε αυτό το σημείο να πούμε ότι το κατασκευής 1988 αεροπλανοφόρο “Αβραάμ Λίνκολν” (Abraham Lincoln) αναχώρησε από τη βάση του στο Σαν Ντιέγκο των ΗΠΑ τον Νοέμβριο του 2025 και συνέχισε τις θαλάσσιες επιχειρήσεις του για περισσότερες από 260 μέρες, καταγράφοντας ένα σύγχρονο ρεκόρ για συνεχόμενες ημέρες στη θάλασσα, σύμφωνα με Δημοκρατικούς βουλευτές. Σε αυτό το διάστημα πήρε μέρος για περισσότερες από 40 μέρες σε πολεμικές επιχειρήσεις στον Περσικό κόλπο και σταμάτησε σε λιμάνι μόνο δύο φορές:Mία φορά στο νησί Γκουάμ στον Ειρηνικό ωκεανό τον Δεκέμβριο και στο Ομάν τον Ιούλιο.

Στο μεταξύ, υπήρξαν ρεπορτάζ και καταγγελίες από γονείς μελών του πληρώματος και βουλευτές των Δημοκρατικών για εμφάνιση προβλημάτων ψυχικής υγείας, ακόμα και αποπειρών αυτοκτονίας, αλλά και για τις συνθήκες διαβίωσης. Ο βουλευτής Μάικ Λέβιν, Δημοκρατικός από την Καλιφόρνια, δημοσίευσε, στις 10 Αυγούστου, στον λογαριασμό του στο X, αναφερόμενος σε μαρτυρίες συγγενών, ότι στο πλοίο υπήρχαν «μουχλιασμένα ντους, σπασμένες τουαλέτες, [δεν γινόταν] πλύσιμο ρούχων για εβδομάδες, [υπήρχαν] μεγάλα διαστήματα χωρίς ζεστό νερό, ένα γεύμα που περιοριζόταν σε μισό φλιτζάνι ρύζι και δύο τορτίγιες. Χωρίς σαπούνι, αποσμητικό ή οδοντόκρεμα».

Από την πλευρά της κυβέρνησης διαψεύστηκαν οι καταγγελίες ενώ στις 18 Αυγούστου το Forbes ανέφερε ότι όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους, ο πρόεδρος Τραμπ περιέγραψε την φερόμενη κρίση ψυχικής υγείας στο συγκεκριμένο αεροπλανοφόρο ως «ψεύτικη αναφορά του CNN» και ότι το πλοίο ήταν «όμορφα συντηρημένο και όμορφα φροντισμένο».