ΗΠΑ: Θα χτυπήσουμε γιατί προστατεύουμε τα συμφέροντά μας

Οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα κάνουν ό,τι θεωρούν πως είναι απαραίτητο προκειμένου να προστατεύσουν τα συμφέροντά τους» δήλωσε σήμερα ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν, έπειτα από την επίθεση με ρουκέτα εναντίον της ιρακινής αεροπορικής βάσης Άιν αλ-Σάντα, στη δυτική επαρχία Άνμπαρ, βάση στην οποία συστεγάζονται αμερικανικές και ιρακινές δυνάμεις.

Ο Όστιν είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες καλούν το Ιράκ να ερευνήσει γρήγορα το περιστατικό στη βάση, στη δυτική επαρχία Άνμπαρ, και να προσδιορίσουν ποιος ευθύνεται. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν πει πως η επίθεση έχει τα χαρακτηριστικά πλήγματος από τις πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν.

“Θα χτυπήσουμε, αν αυτό νομίζουμε πως πρέπει να κάνουμε, σε χρόνο και τόπο δικής μας επιλογής. Ασκούμε το δικαίωμα να προστατεύσουμε τους στρατιώτες μας”, είπε ο Όστιν. Απαντώντας σε ερώτηση αν έχει διαμηνυθεί στο Ιράν ότι αντίποινα από τις ΗΠΑ δεν θα συνιστούσαν κλιμάκωση αλλά αντίδραση, ο Όστιν είπε πως «το Ιράν είναι απολύτως ικανό να αξιολογήσει το πλήγμα και τις ενέργειες των ΗΠΑ».

«Αυτό που θα πρέπει να βγάλουν ως συμπέρασμα είναι, πάλι, πως θα προστατεύσουμε τους στρατιώτες μας και η απάντησή μας θα είναι μελετημένη, θα είναι η κατάλληλη. Ελπίζουμε να επιλέξουν να κάνουν το σωστό», είπε ο Όστιν. Δεν υπήρξαν πληροφορίες για τραυματισμούς μεταξύ του στρατιωτικού προσωπικού των ΗΠΑ, όμως ένας Αμερικανός εργολάβος έπαθε έμφραγμα και πέθανε την ώρα που έτρεχε να προστατευθεί από τις ρουκέτες, ανέφερε το Πεντάγωνο. Τι εργολάβος ήταν, είναι άγνωστο.

Οι Ιρακινοί ανακοίνωσαν ότι στην βάση έπεσαν δέκα ρουκέτες, αλλά το Πεντάγωνο ήταν πιο επιφυλακτικό κάνοντας λόγο για δέκα “προσκρούσεις”. Οι ρουκέτες φαίνεται να εκτοξεύθηκαν από διάφορα σημεία ανατολικά της βάσης, η οποία είχε αποτελέσει ξανά στόχο επίθεσης βαλλιστικού πυραύλου απευθείας από το Ιράν το 2020. Πριν από το νέο πλήγμα, δυνάμεις των ΗΠΑ είχαν εξαπολύσει αεροπορική επιδρομή σε εγκαταστάσεις σε συνοριακό σημείο ελέγχου στη Συρία που χρησιμοποιείται από υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές, περιλαμβανομένων.