Ποιον διόρισε ο Ερντογάν πρέσβη στην Ουάσινγκτον

Ο 63χρονος Μουράτ Μερτσάν, ιδρυτικό μέλος του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν τοποθετήθηκε πρέσβυς της χώρας του στην Ουάσινγκτον σε μια μάλλον δύσκολη περίοδο για τις αμερικανοτουρκικές σχέσεις, κυρίως λόγω της απόκτησης από την Τουρκία ρωσικών αντιαεροπορικών συστημάτων και των εναντίον της κυρώσεων που ψηφίσθηκαν πρόσφατα.

Υποψήφιος για το πόστο ήταν ο Τούρκος πρέσβης στο Λονδίνο, Ουμίτ Γιαλτσίν, αλλά προκρίθηκε (αρχές Δεκεμβρίου) ο Μερτσάν, ίσως επειδή χαίρει της απολύτου προσωπικής εμπιστοσύνης του Ερντογάν. Ο Μερτσάν συνδεόταν παλιότερα με τον Αμπντουλάχ Γκιούλ, κομματικό αντίπαλο του Ερντογάν στο AKP, όμως έχουν αλλάξει πολλά έκτοτε.

Ο προηγούμενος πρέσβυς Σερντάρ Κιλίτς είχε πολύ περιορισμένη δραστηριότητα και ήταν σχετικά εσωστρεφής και κλειστός για διπλωμάτης, σχετιζόμενος σχεδόν αποκλειστικά με “ερντογανικούς” Τούρκους και με πολύ μικρό κύκλο επαφών με Αμερικανούς. Στο προηγούμενο πόστο του ο Μερτσάν (απότο 2017 στο Τόκιο) αποδείχθηκε εξαιρετικά δραστήριος και κοινωνικός. Ο Μερτσάν έχει διατελέσει επικεφαλής της τουρκικής αντιπροσωπείας στην Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης, επικεφαλής της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων στο τουρκικό Κοινοβούλιο και Υπουργός Ενέργειας από τον Φεβρουάριο του 2012 ως τον Σεπτέμβριο του 2014.

Ο πατέρας της ήταν γιατρός στο Εσκί Σεχίρ στη βορειοδυτική Τουρκία (αρχ. Δορύλαιο) και ο ίδιος σπούδασε Πολιτικός Μηχανικός με εξειδίκευση στη βιομηχανία. Συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στις ΗΠΑ και στο Κλίβελαντ. Είναι παντρεμένος με συνάδελφό του και έχουν τρία παιδιά.