Τέλος η “αμερικανική βοήθεια” – Κλειστά τα γραφεία της USAID

Ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ είχε ήδη πει οτι θεωρεί την υπηρεσία εμπνεόμενη από τις αρχές του κόμματος των Δημοκρατικών και τελικά συμφώνησε με την πρόταση του Μασκ να κλείσει εντελώς ο οργανισμός και το θέμα της βοήθειας προς άλλα κράτη να τεθεί πλέον σε άλλη βάση.

«Κατόπιν εντολής της διεύθυνσης της Υπηρεσίας, η έδρα της USAID στο κτίριο Ronald Reagan στην Ουάσιγκτον D.C. θα παραμείνει κλειστή για το προσωπικό τη Δευτέρα, 3 Φεβρουαρίου 2025. Το προσωπικό που εργάζεται συνήθως στην έδρα της USAID θα εργαστεί εξ αποστάσεως αύριο, με εξαίρεση τους εργαζομένους που έχουν κρίσιμο επί τόπου αντικείμενο αλλά και τους συντηρητές τεχνίτες που έχουν ειδοποιηθεί ξεχωριστά», ανέφερε το σχετικό email, αντίγραφο του οποίου έχει στην κατοχή του το CNN.

Η USAID είναι ο κύριος βραχίονας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τη διεθνή ανθρωπιστική βοήθεια και την ανάπτυξη. Ιδρύθηκε το 1961 από τον Τζον Φ. Κένεντι για την ρύθμιση της αμερικανικής βοήθειας προς το εξωτερικό και διανέμει δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε όλο τον κόσμο σε ανθρωπιστικά προγράμματα, για την αντιμετώπιση της φτώχειας, ασθενειών όπως το AIDS αλλά και την στήριξη πληθυσμών και κρατών μετά από φυσικές καταστροφές.

Στόχο της επίσης αποτελεί η προώθηση της οικοδόμηση της δημοκρατίας και της ανάπτυξης, υποστηρίζοντας μη κυβερνητικές οργανώσεις, ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης και κοινωνικές πρωτοβουλίες. Κατά το οικονομικό έτος 2023 διαχειρίστηκε πιστώσεις ύψους άνω των 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η USAID το 2023 παρείχε βοήθεια και κονδύλια σε περισσότερες από 130 χώρες. Θεωρείται βασικό εργαλείο της αμερικανικής «ήπιας ισχύος» για την οικοδόμηση σχέσεων με κοινότητες σε όλο τον κόσμο με το σκεφτικό των τριών πυλώνων: άμυνα, διπλωματία και ανάπτυξη.

Ο νέος πρόεδρος σχεδόν αμέσως μετά την ορκωμοσία του εξέδωσε διάταγμα για την παύση κάθε βοήθειας προς ξένα κράτη για 90 ημέρες, με εξαίρεση το Ισραήλ και την Αίγυπτο.Εν συνεχεία τέθηκαν σε διαθεσιμότητα ή απολύθηκαν πάνω από 60  ανώτερα στελέχη της υπηρεσίας επειδή προσπάθησαν να παρακάμψουν το διάταγμα του προέδρου της χώρας. Άλλοι δύο απολύθηκαν επειδή αρνήθηκαν πρόσβαση στα αρχεία τους στον Ίλον Μασκ, ο οποίος όμως ηγείται του φορέα που ανέλαβε να κάνει περικοπές στις ομοσπονδιακές δαπάνες. Το επιχείρημα για την άρνηση ήταν ότι στα αρχεία περιλαμβάνονται προσωπικά δεδομένα και ότι ο Ίλον Μασκ δεν είχε νόμιμη πρόσβαση.

Ο ιστότοπος της USAID τέθηκε εκτός λειτουργίας και εμφανίστηκε νέα σελίδα για την υπηρεσία στον ιστότοπο του Υπουργείου Εξωτερικών. Ο λογαριασμός της USAID στην πλατφόρμα X επίσης εξαφανίστηκε. Ο Ντόναλντ Τραμπ θεωρούσε τον οργανισμό μεροληπτικό υπέρ των Δημοκρατικών και ο Μασκ είχε πει ότι υποστηρίζει «ριζοσπαστικά αριστερές υποθέσεις σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων πραγμάτων που είναι αντιαμερικανικά».