Βέλγιο: “Μη βάζετε τις μάσκες που σας χαρίσαμε, ίσως είναι τοξικές”

Οι υγειονομικές αρχές του Βελγίου προέτρεψαν τους πολίτες να μην χρησιμοποιούν πλέον τα εκατομμύρια υφασμάτινων μασκών που διένειμε πέρσι η κυβέρνηση, καθώς υπάρχει ο κίνδυνος να εισπνεύσουν τοξικές ουσίες.

«Δεν συστήνεται πλέον να χρησιμοποιούνται τα αποθέματα των μασκών Avrox», αναφέρεται σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που εστάλη στον υπουργό Υγείας Φρανκ Βάντερμπρικε από το Ανώτατο Συμβούλιο Υγείας (CSS) που έδωσε και στη δημοσιότητα την πληροφορία.

Ο υπουργός αποφάσισε να συμμορφωθεί με τη σύσταση, εν αναμονή έρευνας. Σύμφωνα με το γραφείο του στο εξής οι Βέλγοι καλούνται να μην χρησιμοποιούν αυτές τις μάσκες, μέχρι να δημοσιοποιηθούν τα αποτελέσματα μιας συμπληρωματικής μελέτης για την πιθανή τοξικότητά τους.

Τον Ιούνιο του 2020, μετά το πρώτο κύμα της πανδημίας, η εταιρεία Avrox του Λουξεμβούργου παρέδωσε στο Βέλγιο 15 εκατομμύρια πλενόμενες, υφασμάτινες μάσκες. Μολονότι διετίθεντο δωρεάν από τα φαρμακεία, δεν γνώρισαν μεγάλη επιτυχία. Σύμφωνα με τον βελγικό Τύπο, μόνο το ένα τρίτο από αυτό το απόθεμα μοιράστηκε στους πολίτες. Το Ανώτατο Συμβούλιο Υγείας CSS έκανε λόγο για «παρουσία νανοσωματιδίων αργύρου και διοξειδίου του τιτανίου» για φιλτράρισμα του ιού, ουσίες που όμως είναι «πιθανόν καρκινογόνες, κατηγορίας 2Β». Για τον λόγο αυτό, συνεχίζει η επιστολή που στάλθηκε στο υπουργείο την Τρίτη, «συστήνεται να μην χρησιμοποιούνται υφάσματα που περιέχουν διοξείδιο του τιτανίου στις μάσκες».

Όσον αφορά τον άργυρο, η παρουσία του, ακόμη και σε μορφή πολύ μικρών σωματιδίων, ενέχει τον κίνδυνο εισπνοής του και η υπηρεσία συνιστά επίσης να ληφθούν ανάλογες προφυλάξεις. Την περασμένη άνοιξη, η ανάθεση της παραγωγής μασκών στην εταιρεία Avrox προκάλεσε έντονη πολιτική αντιπαράθεση στο Βέλγιο. Η εισαγγελία των Βρυξελλών ερευνά εδώ και οκτώ μήνες τις συνθήκες κάτω από τις οποίες εξασφάλισε η εταιρεία το συμβόλαιο, ύψους άνω των 30 εκατομμυρίων ευρώ.

Πολλά βελγικά υφαντουργεία υποστήριζαν ότι η εταιρεία του Λουξεμβούργου δεν τηρούσε τις υγειονομικές προδιαγραφές για την παραγωγή του προϊόντος. Σήμερα, η Avrox διαβεβαίωσε ότι οι μάσκες της «πληρούν όλες τις εθνικές και ευρωπαϊκές νόρμες». Ο υπουργός Υγείας του Βελγίου είχε εκτιμήσει τον Ιούνιο ότι οι μάσκες αυτές δεν ενείχαν κανέναν κίνδυνο.