Η Ισπανία πήρε τον τίτλο, οι στοιχηματικές το χρήμα

Ειδικότερα, η FIFA αναμένεται να ανακοινώσει έσοδα ρεκόρ της τάξης των 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων (13 δισ. ευρώ) ενώ εκτιμάται ότι ο τζίρος του στοιχήματος ξεπέρασε το ιλιγγιώδες ποσό των 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια να στοιχηματίζονται για κάθε αγώνα του Μουντιάλ!

Αυτές οι «μπίζνες» γύρω από το δημοφιλέστερο άθλημα του πλανήτη καθορίζουν και τους συσχετισμούς στην πανίσχυρη παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία, τη FIFA. Για αυτό, όπως ανέφερε η βρετανική εφημερίδα “Guardian” το περασμένο Σάββατο, παραμονή του μεγάλου τελικού, ο ισχυρός άνδρας της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο έσπευσε να ενημερώσει τις ομοσπονδίες- μέλη της FIFA για την θεαματική αύξηση των εσόδων.

Αρχικές προβλέψεις και πραγματικά έσοδα

Αρχικά το διοικητικό όργανο της FIFA είχε προβλέψει έσοδα της τάξης των 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων (9,6 δισεκ. ευρώ). Ωστόσο, αυτοί οι υπολογισμοί αποδείχτηκαν μετριοπαθείς και τα τελικά έσοδα αναμένεται ότι θα είναι ακόμα μεγαλύτερα, φτάνοντας στα 15 δισ. δολάρια!

Πηγές που επικαλείται η εφημερίδα αποδίδουν την σημαντική αύξηση εσόδων στη δευτερογενή αγορά μεταπώλησης εισιτηρίων -στην οποία η FIFA λαμβάνει δύο προμήθειες, 15% από τον αγοραστή και 15% από τον πωλητή- και στα έσοδα από τη φιλοξενία, τα οποία περιλαμβάνουν υπηρεσίες υψηλής ποιότητας (boxes, VIP περιοχές κ.λπ.). Οι ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες περιμένουν να έχουν ανάλογα οφέλη από το «γεμάτο» ταμείο της FIFA και αυτό ενισχύει την θέση του Ινφαντίνο, μετά από ένα μήνα γεμάτο αντιπαραθέσεις σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό.

Κριτική στον Ινφαντίνο

Ο 56χρονος Ιταλοελβετός ποδοσφαιρικός αξιωματούχος δέχτηκε έντονη κριτική καθώς θεωρήθηκε ότι υπέκυψε στις πιέσεις του Ντόναλντ Τραμπ και «ακυρώθηκε» η κόκκινη κάρτα που είχε δοθεί στον Αμερικανό επιθετικό Φόλαριν Μπαλογκούν στον αγώνα εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης στην φάση των “32” για να παίξει στον επόμενο αγώνα  των ΗΠΑ εναντίον του Βελγίου.

Ιδιαίτερα επικριτική για τον Ινφαντίνο ήταν η ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική ομοσπονδία (UEFA) και ορισμένες ευρωπαϊκές ομοσπονδίες, αλλά φαίνεται ότι ο ίδιος έχει ήδη λάβει περισσότερες από 200 υποσχέσεις υποστήριξης από τις ομοσπονδίες-μέλη της FIFA για την επανεκλογή του τον Μάρτιο. Μάλιστα, η προοπτική διάθεσης επιπλέον επιχορηγήσεων από τα τεράστια έσοδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου θεωρείται πιθανό ότι θα… κατευνάσει και άλλες ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες.

Η κίνηση-ματ της FIFA

Τα έσοδα της FIFA προέρχονται από την πώληση δικαιωμάτων μετάδοσης, αδειοδότησης και φιλοξενίας, συμφωνίες χορηγίας και πωλήσεις εισιτηρίων. Στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ το 2022 είχε καταγράψει ρεκόρ εσόδων εισπράττοντας 7,6 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, σ΄ αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο έγινε μια σημαντική αλλαγή: Για πρώτη φορά συμμετείχαν στη τελική φάση 48 ομάδες, αντί για 32, που συμμετείχαν σε προηγούμενες διοργανώσεις και διεξήχθησαν συνολικά 104 αγώνες.

Αρχικά, αυτή η διεύρυνση της τελικής φάσης είχε δεχθεί κριτική για καταπόνηση των ποδοσφαιριστών με τόσους πολλούς αγώνες και για την παρουσία ασθενών ομάδων, όπως του Πράσινου Ακρωτηρίου, που τελικά έκαναν καλές εμφανίσεις προσδίδοντας ιδιαίτερο ενδιαφέρον σε αναμετρήσεις τους. Όμως, κάνοντας… ταμείο, διαπιστώθηκε ότι η αύξηση των ομάδων σχεδόν διπλασίασε τα έσοδα της FIFA και έτσι «σίγησαν» οι φωνές της κριτικής.

Μάλιστα, μετά την οικονομική επιτυχία του εγχειρήματος η FIFA φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο να αυξήσει ακόμα περισσότερο τις ομάδες στην τελική φάση, ώστε να φτάσουν τις 64. Έτσι θεωρείται ότι θα ανοίξει ο δρόμος για να συμμετάσχουν στη τελική φάση εθνικές ομάδες, όπως της Κίνας και της Ινδίας, με δισεκατομμύρια δυνητικούς νέους θεατές…

Εταιρείες στοιχημάτων: Οι μεγάλοι νικητές

Στους μεγάλους νικητές του Μουντιάλ συγκαταλέγονται και οι εταιρείες στοιχημάτων! Σύμφωνα με την εφημερίδα New York Times, οι αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου βοήθησαν στην προσέλκυση νέων παικτών στο στοίχημα, με αποτέλεσμα να θεωρείται ως το μεγαλύτερο γεγονός τυχερών παιχνιδιών στην ιστορία.

Όπως μετέδωσε το BBC, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της εταιρείας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Macquarie, η οποία έχει συμφέροντα στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών, παίχθηκαν σε στοιχήματα σε όλο τον κόσμο περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια, με ένα ποσό της τάξης των 500 εκατομμυρίων δολαρίων να στοιχηματίζεται σε κάθε αγώνα.

Ωστόσο, κάποιοι εκτιμούν ότι ο παγκόσμιος τζίρος του στοιχήματος ίσως να είναι και μεγαλύτερος! Σημαντικό ρόλο έπαιξε και εδώ η αύξηση των ομάδων που συμμετείχαν στην τελική φάση, καθώς μαζί με τον τελικό διεξήχθησαν συνολικά 104 αγώνες και όχι 64 όπως διεξάγονταν σε προηγούμενες διοργανώσεις.

Η έλξη του “live” στοιχηματισμού

Ένα νέο στοιχείο, που έλκει τους παίκτες είναι, όπως εξηγεί ο Τσαντ Μπέινον, αναλυτής στην Macquarie, ότι υπάρχει δυνατότητα στοιχηματισμού στη διάρκεια του αγώνα και αυτό αντικαθιστά τον παραδοσιακό στοιχηματισμό πριν από τον αγώνα. «Τώρα, το μόνο που έχει να κάνει [ο παίκτης] είναι να αντιδρά σε αυτό που βλέπει στο γήπεδο, να προσαρμόζει τις απόψεις του. Ενώ πριν ήταν κάπως σαν να κάθεσαι, να παρακολουθείς, να περιμένεις, [καθώς] έπρεπε να τοποθετήσεις το στοίχημά σου πριν από τον αγώνα», είπε.

Ωστόσο, ιδιαίτερα αποτελεσματικό αποδείχτηκε για τις εταιρείες στοιχημάτων το γεγονός της διεξαγωγής μεγάλου μέρους του Μουντιάλ στις ΗΠΑ. Ο Neil Walsh, ανώτατο στέλεχος της Hard Rock Bet, σε δηλώσεις του εξέφρασε σίγουρα πολλές εταιρείες λέγοντας:

«Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο θα μείνει ως το μεγαλύτερο γεγονός στοιχημάτων στην αμερικανική ιστορία». Επίσης, επεσήμανε πως «ένα άθλημα που κάποτε μας είπαν ότι οι Αμερικανοί δεν θα αγκάλιαζαν, μετατράπηκε σε ένα παιχνίδι που άφησε ιστορία. Όλη η χώρα ήθελε να συμμετάσχει».

Και η διάψευση των προσδοκιών…

Πάντως, φαίνεται ότι στις διοργανώτριες χώρες δεν υπήρχαν μόνο οφέλη για τηλεοπτικούς σταθμούς, χορηγούς και εταιρείες στοιχημάτων, υπήρχε και διάψευση των προσδοκιών για τον τουρισμό και τις οικονομίες των πόλεων που φιλοξένησαν τους αγώνες.

Η αναμενόμενη ζήτηση για δωμάτια ξενοδοχείων δεν ήρθε ποτέ, με τους φορείς του κλάδου να αναφέρουν μειωμένες κρατήσεις στις πόλεις υποδοχής συγκριτικά με πέρυσι ενώ και οι θέσεις εργασίας στην εστίαση αποδεικνύονται πρόσκαιρες.

Για την κίνηση των ξενοδοχείων στο Βανκούβερ, που φιλοξένησε επτά από τους αγώνες στον Καναδά, η British Columbia Hotel Association ανέφερε ότι αν και τα τελικά στοιχεία κρατήσεων δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί, ο Ιούνιος και ο Ιούλιος «ήταν πολύ πίσω από τα προηγούμενα χρόνια».

Ακόμα, ανέφερε ότι τα τουρνουά «δεν δημιουργούν 40 συνεχόμενες ημέρες με sold out ξενοδοχεία», αλλά μάλλον οδηγούν σε υψηλή ζήτηση γύρω από συγκεκριμένες ημερομηνίες. Για τους Αμερικανούς ξενοδόχους, ο ενθουσιασμός πριν από το τουρνουά επίσης δεν επιβεβαιώθηκε.

Κατηγορία ψευδών κρατήσεων

Η Αμερικανική Ένωση Ξενοδόχων και Καταλυμάτων (American Hotel and Lodging Association- AHLA)  κατηγόρησε τη FIFA ότι προέβη σε μπλοκάρισμα πολλών δωματίων για δική της χρήση και δημιούργησε ψευδή ζήτηση. Αυτό, σύμφωνα με έκθεση της AHLA, της μεγαλύτερης ξενοδοχειακής ένωσης στις ΗΠΑ, οδήγησε σε τεχνητά υψηλές τιμές, οι οποίες, αφού η FIFA ακύρωσε μεγάλο αριθμό δωματίων, έγιναν αιτία να μείνουν άδεια πολλά δωμάτια και καταλύματα. Η FIFA δήλωσε ότι δεν δέχεται αυτή την κατηγορία.

Τα ξενοδοχεία ανέφεραν ότι οι υψηλές τιμές των εισιτηρίων για τους αγώνες, το κόστος των τοπικών μεταφορών και φόρων, καθώς και το πολιτικό σκηνικό ήταν αποτρεπτικά για τους επισκέπτες. Η Marion Laboure, ανώτερη στρατηγική αναλύτρια στην Deutsche Bank Research, είπε στο BBC ότι το ίδιο συνέβη στη Γαλλία το 1998, οπότε η ζήτηση δεν ανταποκρινόταν στις προσδοκίες.

Βραχυπρόθεσμες προοπτικές

Επίσης, ελάχιστα μακροπρόθεσμα οικονομικά οφέλη φαίνεται να υπάρχουν και για τις 16 πόλεις που φιλοξένησαν αγώνες στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Η υποδοχή των οπαδών και των τουριστών φαίνεται να είχε βραχυπρόθεσμα οφέλη παρά προβλέψεις της FIFA. Συγκεκριμένα, η διεθνής ποδοσφαιρική ομοσπονδία εκτίμησε ότι περίπου 41 δισεκατομμύρια δολάρια θα προστεθούν στην παγκόσμια οικονομία, εκ των οποίων τα 17 δισεκατομμύρια θα ενισχύσουν μόνο την οικονομία των ΗΠΑ, με τη δημιουργία 185.000 θέσεων εργασίας, κυρίως στη φιλοξενία και τη διαμονή.

Όμως, ο Alexander Budzier, ερευνητής στην πρακτική της διοίκησης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας διαχείρισης έργων Oxford Global Projects είπε ότι τα μακροπρόθεσμα οικονομικά οφέλη από τη διοργάνωση ενός τόσο μεγάλου αθλητικού γεγονότος απλώς δεν υλοποιούνται.

Και ενώ μπορεί να υπάρχει μια απότομη αύξηση στις προσλήψεις, υποστηρίζει ότι συνήθως αφορά μόνο χαμηλότερα αμειβόμενες θέσεις εργασίας στον τομέα της φιλοξενίας. «Δημιουργεί θέσεις εργασίας, αλλά δεν δημιουργεί πλούτο», λέει. Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι οι προσλήψεις σε παμπ, μπαρ και εστιατόρια των ΗΠΑ αυξήθηκαν ενόψει του τουρνουά τον Μάιο, αλλά η άνθηση ήταν βραχύβια. Η συνέχεια στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030….