Στον αέρα και ο όμιλος Τραμπ – Τα δάνεια και η Deutsche Bank

Ρωγμές έχει αρχίσει να εμφανίζει και ο επιχειρηματικός του Τραμπ, ο οποίος ήταν κατά πολλούς εξαρχής υπερεκτιμημένος. Ο ίδιος συστηματικά ανέβαζε την αξία των περιουσιακών του στοιχείων, σε μια προσπάθεια να βρεθεί ψηλότερα στην ετήσια λίστα των πλουσιότερων ανθρώπων της Αμερικής.

Η τρέχουσα αξία της περιουσίας του Τραμπ ανέρχεται σε 2,5 δισ. δολάρια. Υπέστη μία μείωση της τάξης του 30%, συγκριτικά με τα 3,7 δισ. δολάρια που είχε δηλώσει στις προεδρικές εκλογές του 2016. Τότε είχε δηλώσει: «Κατέθεσα την προσωπική οικονομική δήλωσή μου και είμαι υπερήφανος για το γεγονός ότι είναι μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία… Αυτή είναι η διαφορά ανάμεσα σ’ έναν επιχειρηματία και στους ανόητους και λάτρεις του “μπλα-μπλα” πολιτικούς».

Τη στιγμή, όμως, που η μία τράπεζα μετά την άλλη ανακοινώνει ότι παύει οποιαδήποτε συνεργασία με εταιρείες συμφερόντων του, στα επόμενα τρία χρόνια ο όμιλος Τραμπ οφείλει να εξυπηρετήσει 14 μεγάλα δάνεια που σχετίζονται με 12 ακίνητα, συμπεριλαμβανομένου και του περίφημου Trump Tower στην 5η Λεωφόρο στο Μανχάταν, του ξενοδοχείου του στην Ουάσιγκτον, θέρετρων, γηπέδων γκολφ και του Trump International Hotel & Tower στο Σικάγο.

Αυτός είναι ο μεγαλύτερος ουρανοξύστης που έχει κατασκευαστεί ποτέ στην πόλη και ένας από τους δέκα ψηλότερους των ΗΠΑ. Τουλάχιστον έξι από αυτά τα δάνεια ύψους περίπου 479 εκατ. δολαρίων έχουν εγγυητή τον ίδιο τον Τραμπ. Ως συνέπεια, θα μπορούσαν να κατασχεθούν τα προσωπικά του και όχι μόνο τα εταιρικά περιουσιακά στοιχεία του. Τα δάνεια αυτά προέρχονται από την Ladder Capital, μία εξειδικευμένη τράπεζα που ασχολείται αποκλειστικά με κτηματομεσιτικά.

Επιπλέον, υπερχρεωμένος εμφανίζεται ο όμιλός του και στην Deutsche Bank, αλλά και στην Vornado Realty Trust, στην οποία έχει δοθεί ως εγγύηση το 30% της ιδιοκτησίας των πύργων με γραφεία του Vornado. Αυτά τα χρέη πιθανόν να μην εξυπηρετηθούν, αφού πια η αγορά αντιμετωπίζει τον Τραμπ σαν μολυσματική νόσο και για αυτό αποφεύγει να συνδεθεί μαζί του, πόσο μάλλον να τον διευκολύνει.

Πλήγμα από την Deutsche Bank

Ενδεικτικό παράδειγμα του κλίματος που επικρατεί είναι η ανακοίνωση της Deutsche Bank, που σταματάει κάθε νέα συναλλαγή με τον όμιλο Τραμπ. Πρόκειται για ισχυρό πλήγμα, αν αναλογιστεί κανείς ότι η γιγαντιαία αυτή τράπεζα υπήρξε επί δεκαετίες βασικός χρηματοδότης του, συμβάλλοντας στην ενδυνάμωση των επιχειρήσεών του. Η τράπεζα περιπαικτικά αποκαλείτο και «ταμείο Τραμπ», ενώ έχει βρεθεί στο στόχαστρο εισαγγελικών ερευνών, εξαιτίας των προνομιακών, αλλά και σκιωδών συναλλαγών μαζί του.

Εκτός από τα δικά της οικονομικά προβλήματα και σκάνδαλα, που περιλαμβάνουν τσιμπημένα επιτόκια, ξέπλυμα χρήματος και άλλες δυσάρεστες πρακτικές, οι δεσμοί της με τον Tραμπ την έχουν εμπλέξει σε έρευνες επιτροπών του Κογκρέσου, καθώς και της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, κατά τη διάρκεια των οποίων ζητήθηκε από τη διοίκηση της τράπεζας πρόσβαση  στα οικονομικά αρχεία του Τραμπ.

Λέγεται ότι πολύ πριν τα επεισόδια στο Καπιτώλιο, πριν καν εκλεγεί πρόεδρος, οι πολιτικές φιλοδοξίες του επιχειρηματία ανησυχούσαν την Deutsche Bank, η οποία δεν επιθυμούσε την άνοδό του στον Λευκό Οίκο και επουδενί δεν επιθυμούσε την επανεκλογή του, η οποία θα καθιστούσε ευκολότερη για εκείνον την ευνοϊκή αναδιάρθρωση των δανείων του ομίλου του. Τί θα έκανε η τράπεζα; Θα κυνηγούσε τα περιουσιακά στοιχεία του εν ενεργεία προέδρου των ΗΠΑ;

Μία σχέση που κρατά από το ’90

Η μακροχρόνια και πολισχιδής αυτή σχέση ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν η τράπεζα επέλεξε να χρηματοδοτήσει ακίνητα. Μετά από αρκετές κερδοφόρες συμφωνίες, η Deutsche Bank συνειδητοποίησε τον λόγο για τον οποίο άλλες τράπεζες θεωρούσαν τον Τραμπ προβληματικό πελάτη. Όταν πιεζόταν να αποπληρώσει, επέλεγε τρόπους υπεκφυγής, ακόμα και να κηρύξει πτώχευση.

Το 2008 αθέτησε την αποπληρωμή δανείου ύψους 640 εκατ. δολαρίων προς την τράπεζα για την κατασκευή του ξενοδοχείου του στο Σικάγο. Στη συνέχεια, υπέβαλε μήνυση, απαιτώντας αποζημίωση δισ. δολαρίων, κατηγορώντας την Deutsche Bank και άλλους πιστωτές του ότι συνέβαλαν στην τότε οικονομική κρίση, στην οποία απέδωσε και την αδυναμία αποπληρωμής του δανείου.

Η Deutsche Bank είχε απαντήσει με μήνυση, απαιτώντας 40 εκατ. δολάρια, τα οποία υποστήριζε ότι ο Τραμπ είχε προσωπικά εγγυηθεί για την επένδυση. Τέσσερα χρόνια αργότερα, σε μια παράξενη εξέλιξη, ο Τραμπ συνεργάστηκε εκ νέου με την Deutsche Bank, εξασφαλίζοντας νέο δάνειο 99 εκατ. δολαρίων. Η νέα χρηματοδότηση προήλθε από διαφορετικό τμήμα της τράπεζας, αλλά βοήθησε στην αποπληρωμή του αρχικού χρέους του.

Το τμήμα της Deutsche Bank, το οποίο ασχολείται αποκλειστικά με πλούσιους πελάτες, συνέχισε να δανείζει στον Τραμπ. Έτσι, του δόθηκαν δύο επιπλέον δάνεια συνολικού ύψους 125 εκατ. δολαρίων, έτσι ώστε να χρηματοδοτήσει την αγορά και την ανακαίνιση του θέρετρου γκολφ Doral στο Μαιάμι το 2012. Και τα δύο είναι δάνεια κυμαινόμενου επιτοκίου και λήγουν το 2023.

Το 2014, ο Τραμπ έλαβε ένα νέο δάνειο από την Deutsche Bank με κυμαινόμενο επιτόκιο για να χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη του πολυτελούς ξενοδοχείου του στην Ουάσιγκτον. Το υπόλοιπο αυτού του χρέους ύψους 170 εκατ. δολαρίων λήγει το 2024. Το ίδιο έτος πρέπει να καταθέσει και 50 εκατ. δολάρια για το ξενοδοχείο και το συγκρότημά του στο Σικάγο.

Δανειστές έσχατης λύσης

Ο Τραμπ έχει λάβει επιπλέον δάνεια από την Ladder Capital, μια χρηματοοικονομική εταιρεία που ειδικεύεται στη δέσμευση εμπορικού χρέους σε τίτλους με υποθήκη. Εταιρείες όπως η Ladder είναι συχνά δανειστές έσχατης λύσης για εταιρείες που για έναν ή τον άλλο λόγο δυσκολεύονται να λάβουν χρήματα από τις παραδοσιακές τράπεζες.

Τέτοιες εταιρείες είναι διατεθειμένες να πάρουν επικίνδυνα ρίσκα, επειδή στην ουσία τιτλοποιούν το χρέος και μεταβιβάζουν την ευθύνη γι’ αυτό στους επενδυτές. Ο Τραμπ έχει δύο δάνεια από την Ladder: ένα 100 εκατ. δολαρίων για τον Trump Tower και ένα περίπου 13 εκατ. δολαρίων που συνδέεται με το ξενοδοχείο Trump Plaza, το οποίο και λήγει το Σεπτέμβρη του 2022.

Υπό τις παρούσες συνθήκες, δύσκολα μπορεί να φανταστεί κανείς ότι ο όμιλος Τραμπ θα επιτύχει αναχρηματοδότηση ή παράταση των δανείων. Παράλληλα, πολλά από τα ξενοδοχεία του μαστίζονται από μεγάλη μείωση εσόδων. Και αυτό συνέβη πριν ο τουρισμός πληγεί καίρια από την πανδημία. Η οικονομική αυτή ζημία απέρρεε κυρίως από ένα ρεύμα δυσφορίας έναντι της πολιτικής Τραμπ, το οποίο εκφράστηκε με άτυπο μποϊκοτάζ των επιχειρήσεων του.

Παρ’ ότι ο Έρικ Τραμπ είχε υποστηρίξει ότι το θέρετρο National Doral του Τραμπ στο Μαϊάμι “καλπάζει”, οι αριθμοί τον διέψευσαν. Τα πράγματα είναι διαφορετικά. Το 2018 είχε έσοδα 81,4 εκατ. δολάρια από τις δραστηριότητες γκολφ και διαμονής, 15% λιγότερα σε σύγκριση με το 2016. Το 2019 τα έσοδά του μειώθηκαν περαιτέρω. Η κατάσταση πιθανολογείται ότι δεν θα βελτιωθεί συντόμως.

Σε δωρεές στρέφεται το επιτελείο Τραμπ

Τα βήματα της Deutsche Bank ακολούθησε η Signature Bank και ο Επαγγελματικός Σύλλογος Γκολφ, ένας άλλος παραδοσιακός σύμμαχος του Τραμπ, που όμως τώρα τερμάτισε τη συνεργασία μαζί του. Ένα από τα τέσσερα μεγαλύτερα τουρνουά του γκολφ, το οποίο θα λάμβανε χώρα στο Trump National Golf Club στο Νιού Τζέρσεϋ το 2022 ακυρώθηκε.

Ένας παγκόσμιος οργανισμός για το γκολφ, το R&A, ανακοίνωσε επίσης ότι «δεν σχεδιάζει να διοργανώσει κανένα από τα πρωταθλήματά του στα θέρετρα του Τραμπ στο προβλεπόμενο μέλλον». Η Stripe, μια ιδιωτική εταιρεία που επιτρέπει στις επιχειρήσεις να διεκπεραιώνουν πληρωμές στο διαδίκτυο, ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει την επεξεργασία πληρωμών για τον ιστότοπο της προεδρικής εκστρατείας του Τραμπ, η οποία περιέργως είναι ακόμα ενεργή και προσοδοφόρα.

Η ιστοσελίδα της καμπάνιας του απερχόμενου προέδρου συνεχίζει να ζητά από τους επισκέπτες τις να συνεισφέρουν χρήματα. Από τις αρχές Νοεμβρίου υποστηρικτές του πρόεδρου Τραμπ σε κάθε γωνιά των ΗΠΑ λαμβάνουν ηλεκτρονικά μηνύματα από τους υπεύθυνους της προεκλογικής εκστρατείας “Make America Great Again”, στα οποία αναφέρεται μεταξύ άλλων: «Αυτό είναι το σημαντικότερο μήνυμα που σου έχω στείλει ποτέ. Χρειάζομαι τη ΔΙΚΗ ΣΟΥ ΒΟΗΘΕΙΑ. Ακόμα και πέντε δολάρια αρκούν για να στηρίξεις τον αγώνα για δίκαιες προεδρικές εκλογές, στις οποίες υπήρξαν “πολλές παρατυπίες”».

Υπολογίζεται ότι μόνο σ’ ένα μήνα εισέρευσαν στα ταμεία της εκστρατείας του Τραμπ περισσότερα από 200 εκατ. δολάρια. Το 25% αυτών φτάνει στο ταμείο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ενώ το υπόλοιπο 75% στην προσφάτως ιδρυθείσα οργάνωση “Save America”. Σε περίπτωση δωρεάς άνω τον 5.000 δολαρίων το ποσό διοχετεύεται εξ ολοκλήρου στον αγώνα ανατροπής του εκλογικού αποτελέσματος, τουτέστιν στον ίδιο τον απερχόμενο πρόεδρο.