Αμερικανός στρατιώτης πέρασε στη Βόρεια Κορέα – Τι λένε οι ΗΠΑ

Ένας Αμερικανός στρατιώτης συνελήφθη στη Βόρεια Κορέα, αφού πέρασε τα σύνορα στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη που χωρίζει τη χερσόνησο στα δύο από τη δεκαετία του ’50. «Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι ένας από τους στρατιώτες μας διέσχισε οικειοθελώς τα σύνορα στη Βόρεια Κορέα, έκανε περίπατο και τώρα βρίσκεται υπό κράτηση από τις αρχές στην Πιονγκγιάνγκ» δήλωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν, σε συνέντευξη Τύπου στο Πεντάγωνο. Πρόκειται μάλλον για περίπτωση λιποταξίας και σίγουρα είναι ένα περιστατικό που προκαλεί περαιτέρω επιδείνωση στις σχέσεις της Ουάσιγκτον με την Πιονγκγιάνγκ και το Πεκίνο.

Πρόκειται για τον στρατιώτη Pvt. Travis King. Στρατιωτικοί αξιωματούχοι λένε ότι «εσκεμμένα και χωρίς άδεια πέρασε στη Βόρεια Κορέα» από την Κοινή Περιοχή Ασφαλείας στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη μήκους 150 μιλίων (DMZ) που χωρίζει τη Βόρεια και τη Νότια Κορέα από το τέλος του πολέμου της Κορέας το 1953. «Πιστεύουμε ότι βρίσκεται επί του παρόντος υπό κράτηση (από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας) και συνεργαζόμαστε με τους ομολόγους μας (του Λαϊκού Στρατού της Κορέας) για την επίλυση αυτού του περιστατικού», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο εκπρόσωπος των αμερικανικών δυνάμεων της Κορέας, συνταγματάρχης Ισαάκ Τέιλορ.

Τον έχασαν στο αεροδρόμιο

Ο Κινγκ είναι ανιχνευτής ιππικού και υπηρετεί στον στρατό από τον Ιανουάριο του 2021. Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν διευκρίνισαν πόσο καιρό ο Κινγκ ήταν στη Νότια Κορέα, αλλά κάποια στιγμή αντιμετώπισε πειθαρχικά μέτρα για επίθεση και πέρασε 50 ημέρες σε κέντρο κράτησης. Δεν είναι γνωστό αν ο Κινγκ πέρασε αυτό το διάστημα υπό νοτιοκορεατική κράτηση ή υπό αμερικανική στρατιωτική κράτηση, αλλά σύμφωνα με τους ίδιους αξιωματούχους, κάποια στιγμή επρόκειτο να απελαθεί από τη Νότια Κορέα. Στο αεροδρόμιο, οι συνοδοί του Kινγκ δεν μπορούσαν να περάσουν μαζί του στο σημείο ελέγχου για την επιβίβαση στο αεροπλάνο και εκεί ο Κίνγκ την κοπάνησε και βρέθηκε στην νεκρή ζώνη. Κατά μία εκδοχή, ήταν μεθυσμένος και χαμογελούσε στον περίπατο που έκανε μέχρι να συλληφθεί από περίπολο της Βόρειας Κορέας.

Ιστορίες από το παρελθόν

Η πιο διάσημη πρόσφατη περίπτωση Αμερικανού που κρατήθηκε στη Βόρεια Κορέα ήταν αυτή του Otto Warmbier, ενός Αμερικανού φοιτητή κολεγίου που πήγε εκεί ως τουρίστας το 2016. Η προγραμματισμένη πενθήμερη παραμονή του μετατράπηκε σε 17μηνη κράτηση, αφού κατηγορήθηκε ότι προσπάθησε να κλέψει ένα πολιτικό πανό από το ξενοδοχείο του. Ο Γουόρμπιερ καταδικάστηκε σε 15 χρόνια καταναγκαστικά έργα αλλά αφέθηκε εν τέλει ελεύθερος το 2017. Πέθανε μία εβδομάδα μετά την επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες από σοβαρή εγκεφαλική βλάβη. Οι σχέσεις των ΗΠΑ με τη Βόρεια Κορέα είχαν μία μικρή αναλαμπή το 2019 επί διοίκησης Τραμπ, στη συνέχεια όμως επί προεδρίας Μπάιντεν βρίσκονται σε διαρκή επιδείνωση.

Ίσως η πιο διάσημη περίπτωση ενός Αμερικανού στρατιώτη που πέρασε στη Βόρεια Κορέα ήταν αυτή του Charles Jenkins, ενός λοχία του αμερικανικού στρατού που πέρασε στο Βορρά το 1965, ενώ στάθμευε σε μια στρατιωτική μονάδα των ΗΠΑ κοντά στην DMZ. Ο Τζένκινς αργότερα ισχυρίστηκε ότι μετάνιωσε για την αποστασία του και δήλωσε ότι έκανε αυτή την ενέργεια λόγω κατανάλωσης αλκοόλ.

Ενώ βρισκόταν στη Βόρεια Κορέα, εμφανίστηκε σε προπαγανδιστικές ταινίες, δίδαξε αγγλικά σε Βορειοκορεάτες κατασκόπους και περνούσε έως και οκτώ ώρες την ημέρα μελετώντας τα γραπτά των ηγετών της Βόρειας Κορέας. Του επετράπη να εγκαταλείψει τη Βόρεια Κορέα το 2004, δύο χρόνια αφότου επετράπη και στη σύζυγό του, Γιαπωνέζα υπήκοο που είχε εξαφανιστεί από το σπίτι της στην Ιαπωνία το 1978 και βρέθηκε στην Πιονγκγιάνγκ να εγκαταλείψει τη Βόρεια Κορέα βάσει συμφωνίας που κατάφερε το Τόκιο.