Κεκλεισμένων των θυρών καταθέτει ο Μπιλ Κλίντον για τις σχέσεις του με τον Έπστιν

Ο 79χρονος πρώην πρόεδρος είναι προγραμματισμένο να καταθέσει σήμερα κεκλεισμένων των θυρών ενώπιον της επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων που ερευνά την υπόθεση Τζέφρι ‘Επστιν. Οι Δημοκρατικοί προσπαθούν να εστιάσουν στις σχέσεις του χρηματιστή και καταδικασμένου σεξουαλικού εγκληματία με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, και η Χίλαρι Κλίντον χθες δήλωσε στην ίδια επιτροπή “δεν θυμάμαι να συνάντησα τον Έπστιν, ρωτήστε τον φίλο του Τραμπ”.

Το όνομα του Κλίντον και φωτογραφίες του εμφανίζονται επανειλημμένα σε ντοκουμέντα που σχετίζονται με τις έρευνες αναφορικά με τις εγκληματικές δραστηριότητες του Επστάιν, ωστόσο ο πρώην πρόεδρος ποτέ δεν έχει κατηγορηθεί για κάτι. Είχε πάντως σχέσεις με τον χρηματιστή και είχε ταξιδέψει πολλές φορές με το ιδιωτικό του αεροπλάνο στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν πλέον δεν ήταν πρόεδρος.

Σε κάποιες από τις φωτογραφίες που αποχαρακτηρίστηκαν πρόσφατα από το υπουργείο Δικαιοσύνης ο Μπιλ Κλίντον εμφανίζεται με τον Επστιν σε κοινωνικές εκδηλώσεις, αλλά και σε ιδιωτικό περιβάλλον, κάποιες φορές δίπλα σε γυναίκες τα πρόσωπα των οποίων έχουν καλυφθεί. Σε μια φωτογραφία φαίνεται να είναι μέσα σε τζακούζι.

Ο Μπιλ Κλίντον έχει διαβεβαιώσει πολλές φορές ότι δεν γνώριζε τα εγκλήματα του Επστιν, ο οποίος δήλωσε το 2008 ένοχος για εξώθηση σε πορνεία ανήλικης και εξέτισε ποινή φυλάκισης 18 μηνών. Το 2019, όταν ο Επστιν εντοπίστηκε νεκρός στο κελί της φυλακής όπου κρατούνταν, ο Κλίντον δήλωσε ότι είχε να του μιλησει πάνω από δέκα χρόνια.

Σε αυτό το γεγονός επέμεινε και η σύζυγός του Χίλαρι στη διάρκεια της δικής της κατάθεσης χθες, Πέμπτη. «Η μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων που είχαν επαφή μαζί του προτού παραδεχθεί την ενοχή του το 2008 δεν γνώριζαν τι έκανε», τόνισε η Κλίντον μετά την κατάθεσή της μιλώντας σε δημοσιογράφους.

Η πρώην υπουργός Εξωτερικών και πρώην πρώτη κυρία, που ήταν υποψήφια για την προεδρία το 2016 αλλά ηττήθηκε από τον Τραμπ, τόνισε στην κατάθεσή της ότι δεν θυμάται καν να συναντήθηκε ποτέ με τον Επστιν και δεν γνωρίζει τίποτα για τα εγκλήματά του. Εξάλλου έχει κατηγορήσει την επιτροπή, όπου πλειοψηφούν οι Ρεπουμπλικάνοι, ότι προσπαθεί να στρέψει την προσοχή μακριά από τους δεσμούς του Τραμπ με τον Επστιν.

«Αν αυτή η επιτροπή ήθελε σοβαρά να μάθει την αλήθεια για τα εγκλήματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης του Επστιν θα ζητούσε ευθέως από τον νυν πρόεδρό μας να δώσει ένορκες εξηγήσεις για τις δεκάδες χιλιάδες φορές που εμφανίζεται στην υπόθεση» υπογράμμισε η Χίλαρι Κλίντον.

Εξάλλου, μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά την κατάθεσή της, που διήρκεσε περίπου έξι ώρες, επεσήμανε ότι «απάντησε κάθε μία από τις ερωτήσεις τους (σ.σ. των μελών της επιτροπής) όσο πιο εμπεριστατωμένα μπορούσα με βάση τα όσα γνώριζα».

Οι Δημοκρατικοί βουλευτές που συμμετέχουν στην επιτροπή ζήτησαν επίσης να καταθέσει ο Τραμπ, μετά και τις νέες αποκαλύψεις του αμερικανικού Τύπου. Σύμφωνα με αυτές το υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να εμπόδισε τη δημοσιοποίηση εγγράφων που περιείχαν την καταγγελία μιας γυναίκας η οποία δήλωσε ότι δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από τον Τραμπ και τον Επστιν όταν ήταν ανήλικη.

«Πρόκειται για έγγραφα τα οποία κατηγορούν τον πρόεδρο των ΗΠΑ για πολύ σοβαρά γεγονότα σεξουαλικής βίας», επέμεινε ο βουλευτής της Καλιφόρνια Ρόμπερτ Γκαρσία.

Αρχικά ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον είχαν κληθεί να καταθέσουν στην επιτροπή τον Οκτώβριο, όμως αρνήθηκαν καταγγέλλοντας απόπειρα των Ρεπουμπλικάνων να εκτρέψουν την προσοχή από τις σχέσεις του Τραμπ με τον Επστάιν. Μετά την απειλή ότι θα κινηθούν εναντίον τους διαδικασίες για περιφρόνηση του Κογκρέσου, το ζευγάρι τελικά ανακοίνωσε στα τέλη Ιανουαρίου ότι δέχεται να καταθέσει. Και οι δύο ζήτησαν η κατάθεσή τους να είναι δημόσια, λέγοντας ότι επιθυμούν να αποφύγουν την εκμετάλλευση των δηλώσεών τους από τους Ρεπουμπλικάνους. Το απομαγνητοφωνημένο κείμενο των δηλώσεων της Κλίντον θα δοθεί στη δημοσιότητα, πιθανότατα αργά απόψε, αφού καταθέσει και ο Μπιλ Κλίντον.