Οι τέσσερις “αμαζόνες”-εκπρόσωποι του Τραμπ

Εν μέσω πανδημίας ανέλαβε καθήκοντα η νέα εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κέϊλι Μακ Ενάνι. Η 32χρονη είναι η τέταρτη στη σειρά σ’ αυτό το πόστο, μέσα σε διάστημα τεσσάρων ετών. Αποδεικνύονται, λοιπόν, βραχύβιες οι θητείες όσων καταπιάνονται με την εκπροσώπηση και την επικοινωνιακή του Αμερικανού προέδρου. Στη λίστα αυτών που εκθρονίστηκαν, αποπέμφθηκαν και αντικαταστάθηκαν από τη θέση του εκπροσώπου του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Τραμπ υπάρχει συνωστισμός.

Για του λόγου του αληθές, κυκλοφορεί ένα ανέκδοτο στην Ουάσιγκτον που επιχειρεί να ερμηνεύσει τις αλλεπάλληλες αλλαγές: Ο Τραμπ είναι πεπεισμένος ότι είναι ο καλύτερος εκπρόσωπος του εαυτού του και το twitter η ιδανική πλατφόρμα του. Ως εκ τούτου όλοι περισσεύουν. Για την ακρίβεια όλες. Ο νυν πρόεδρος μπορεί να μην είναι υπέρμαχος των μακροχρόνιων συνεργασιών, αλλά τουλάχιστον τον διακρίνει μία συνέπεια ως προς τους συνεργάτες του, ειδικά αυτούς που δραστηριοποιούνται στο πεδίο της επικοινωνίας: αρέσκεται να συνεργάζεται με γυναίκες.

Όταν, μάλιστα, διαθέτουν και αναλογίες μοντέλου, τόσο το καλύτερο. Η νέα “άφιξη” αντικατέστησε την Στέφανι Γκρίσαμ, η οποία με τη σειρά της είχε αντικαταστήσει την Σάρα Χάκαμπι Σάντερς, η οποία –ναι καλά το φανταστήκατε– είχε διαδεχθεί την καλλονή Χόουπ Χίκς.

Η νέα εκπρόσωπος αναλαμβάνει σε έναν Λευκό Οίκο που κάποιες φορές μοιάζει να έχει δανειστεί στοιχεία από αβαγκάρντ σαπουνόπερα! Δεν πέφτει, πάντως, από τον ουρανό. Είναι παλιά γνώριμη του Τραμπ. Πριν τον ερχομό της είχε αναλάβει και την επικοινωνία της προεκλογικής του εκστρατείας. Αποτελεί μία από τους “σωματοφύλακες” του Τραμπ, πριν ακόμα κερδίσει τις εκλογές του 2016.

Τότε ήταν που εμφανιζόταν συχνά ως σχολιάστρια υπέρ του. Εδραιώθηκε ως η μόνιμη δεξιά φωνή στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN. Εκεί πρωταγωνίστησε σε πολλές διενέξεις με δημοσιογράφους, όπως ο αρθρογράφος των New York Times Τσαρλς Μπλόου, που ούτε λίγο ούτε πολύ ζήτησε να μην τον ξανακουμπήσει μετά από ένα φιλικό πιάσιμο ώμου και ο οικοδεσπότης του δικτύου Βαν Τζόουνς.

Από τον Μπους στον Τραμπ

Ανέλαβε πολλές φορές τον ρόλο της οικοδέσποινας στο Trump TV, ένα διαδικτυακό κανάλι που έχει ο Τραμπ «για την αληθινή ενημέρωση των πολιτών». Υπηρέτησε ως εκπρόσωπος της Εθνικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικανών. Προσφάτως, έγινε αποδέκτης πλήθους αρνητικών σχολίων, όταν δήλωσε στις 25 Φεβρουαρίου ότι «δεν θα δούμε ασθένειες όπως ο κορονοϊός να έρχονται εδώ, λόγω της ηγεσίας του Τραμπ». Παραδόξως, εκείνη την ημέρα ανακοινώθηκαν και τα πρώτα κρούσματα…

Γεννήθηκε το 1988 στη Φλόριντα και φοίτησε σε μία ιδιωτική καθολική σχολή θηλέων. Πήρε πτυχίο στη διεθνή πολιτική από το Πανεπιστήμιο Georgetown και πέρασε έναν ακόμα χρόνο στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Ποτέ μην νιώθεις ότι είσαι πολύ νέος για να ζητήσεις κάτι», είχε πει σε ένα ντιμπέϊτ, στο οποίο είχε λάβει μέρος όσο ήταν φοιτήτρια. «Ίσως να έχεις μια ευκαιρία, αν χτυπήσεις την πόρτα αρκετά επίμονα».

Από πολύ νεαρή ηλικία βρέθηκε στο πλευρό υψηλόβαθμων πολιτικών, όπως ο πρώην πρόεδρος Τζορτζ Μπους. Εργάστηκε ως εθελοντής στην εκστρατεία επανεκλογής του, ενώ ήταν μόλις 14 ετών. Μετά τις σπουδές της έκανε την πρακτική της στο γραφείο επικοινωνίας του Λευκού Οίκου. Στη συνέχεια εργάστηκε ως παραγωγός στην τηλεοπτική εκπομπή του πρώην συντηρητικού κυβερνήτη του Αρκάνσας.

Σταδιακά πύκνωναν οι τηλεοπτικές της εμφανίσεις. Η πρώτη εμφάνιση που δημοσίευσε στη σελίδα της στο Facebook ήταν στο Fox News το 2011. Το 2016 ολοκλήρωσε και τις σπουδές της στη Νομική, παίρνοντας πτυχίο από το Χάρβαρντ. Το περασμένο καλοκαίρι εμφανίστηκε σε ένα παράξενο διαδικτυακό βίντεο υπέρ του Τραμπ, στο οποίο απαρίθμησε όλα τα επιτεύγματά του.

Βιντεοσκοπημένο από το Trump Tower στη Νέα Υόρκη, ισχυρίστηκε ότι δημιούργησε ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας και έδωσε στους Αμερικανούς αύξηση. Αποχωρίστηκε το κοινό της με τη φράση «και αυτά είναι τα πραγματικά νέα». Είναι παντρεμένη με παίκτη μπέιζμπολ της ομάδας Σέντ Λούις Κάρντιναλ και έναν χρόνο νωρίτερα απέκτησαν την πρώτη τους κόρη.

Το “μπουλντόγκ” του Λευκού Οίκου

Αποτελούσε κοινή πεποίθηση ότι η προκάτοχός της Στέφανι Γκρίσαμ θα παρέμενε στη θέση της μέχρι τις εκλογές. Ήταν, άλλωστε, κάτι σαν μόνιμος υπασπιστής του ζεύγους Τραμπ, ενώ σπανίως εξέφραζε δικές τις απόψεις, ή ακόμα χειρότερα αμφισβητούσε αυτές του προέδρου. Κάπως έτσι έγινε η πρώτη εκπρόσωπος Τύπου που δεν πραγματοποίησε ούτε μία συνέντευξη Τύπου. Ούτε μία.

Εξέφρασε, όμως, την πίστη προς τους προϊσταμένους της με άλλους τρόπους. Αρκετές φορές εμφανίστηκε να σπρώχνει και να συμπεριφέρεται με περισσή αγριάδα σε αξιωματούχους. Έχει μείνει παροιμιώδης η στιγμή που η Γκρίσαμ έσπρωχνε Βορειοκορεάτες υπεύθυνους ασφαλείας, οι οποίοι επιχείρησαν να σταματήσουν ένα αμερικανικό συνεργείο που προσπαθούσε να καλύψει τη συνάντηση.

Η Γκρίσαμ αρχικά εργαζόταν στην Ανατολική Πτέρυγα, ως επικεφαλής της ομάδας της Μελάνια. Έχει επίσης δραστηριοποιηθεί και για την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ, ενώ στον Λευκό Οίκο ήταν από τα ελάχιστα άτομα που μπορούσαν να έρθουν σε επαφή τόσο με τον πρόεδρο, όσο και με την πρώτη κυρία. Με τον Τραμπ και τους ανώτερους αξιωματούχους της διοίκησης να ενημερώνουν απευθείας τα ΜΜΕ για την πανδημία κάθε μέρα, η Γκρίσαμ σταδιακά εξαφανίστηκε και όταν έκανε αισθητή την παρουσία της θύμιζε περισσότερο χαμηλό στην ιεραρχία βοηθό, παρά εκπρόσωπο.

Είχε περάσει στην αφάνεια, αν και διέθετε εμπειρία. Είχε εργαστεί στο πλευρό αρκετών Ρεπουμπλικάνων της Αριζόνα, ενώ το 2012 έλαβε θετικές κριτικές για τον ρόλο της στην προεκλογική εκστρατεία του Μιτ Ρόμνεϊ, του υποψήφιου του Ρεπουμπλικάνου κόμματος στις προεδρικές εκλογές εκείνη τη χρονιά. Αυτό που την χαρακτηρίζει είναι η αφοσίωσή της.

Στην Ουάσιγκτον η 42χρονη Γκρίσαμ, ανύπαντρη μητέρα δύο γιων, είχε κερδίσει το προσωνύμιο “μπουλντόγκ” επειδή “γαύγιζε” όταν κάποιος επιτίθετο στους πελάτες της. Η τυφλή πίστη, όμως, δεν ήταν αρκετή για να την διατηρήσει στο πόστο της. Ο πρόεδρος ουσιαστικά προανήγγειλε την αποπομπή της με ένα σχόλιό του στην αρχή της πανδημίας. «Δεν έχουμε κάνει καλή δουλειά στην επικοινωνία μας και πραγματικά δεν ξέρω ποιον να κατηγορήσω γι’ αυτό». Η Γκρίσαμ δεν θα πάει πολύ μακριά. Επιστρέφει στην προηγούμενη της θέση, ως επικεφαλής της Μελάνια, η οποία την καλωσόρισε με μία θερμή ανακοίνωση.

Αποπομπή μέσω twitter

Η Σάρα Χάκαμπι, η οποία προϋπήρχε της Στέφανι, ήταν αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου. Την αναβάθμισε σε εκπρόσωπο ο τότε επικεφαλής Επικοινωνίας του Τραμπ, Άντονι Σκαραμούτσι. Ο τελευταίος έμεινε ελάχιστες ημέρες στο πόστο του, πριν τον διώξουν κυριολεκτικά κλοτσηδόν, αλλά η Σάρα παρέμεινε, καθώς απολάμβανε της εμπιστοσύνης του προέδρου.

Πριν ενταχθεί στο προσωπικό του Λευκού Οίκου, ήταν ανώτερη σύμβουλος της εκστρατείας Τραμπ. Πριν από αυτό, είχε ηγηθεί της προεδρικής υποψηφιότητας του πατέρα της το 2008, ενώ ήταν σύμβουλος εκστρατείας δύο κυβερνητών. Είχε επίσης εργαστεί και στην εκστρατεία επανεκλογής του προέδρου Τζορτζ Μπους το 2004. Η εμπειρία, αλλά κυρίως φράσεις όπως «ο Θεός ήθελε ο Ντόναλντ Τραμπ να γίνει ο 45ος πρόεδρος των ΗΠΑ», την κατέστησαν τη μακροβιότερη εκπρόσωπο.

Η χρονική στιγμή που είχε αναλάβει τα ηνία ήταν ιδιαίτερα κρίσιμη. Ήταν η περίοδος που ο Τραμπ δεχόταν σφοδρή κριτική για την πιθανή εμπλοκή της Ρωσίας στις αμερικανικές εκλογές. Μέσα από το… αγαπημένο του Twitter, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει την απομάκρυνσή της. «Η υπέροχη Σάρα Χάκαμπι Σάντερς μας θα φύγει από τον Λευκό Οίκο στο τέλος του μήνα και θα επιστρέψει στην υπέροχη Πολιτεία του Αρκάνσας. Είναι ένας ξεχωριστός άνθρωπος με εκπληκτικά ταλέντα, ο οποίος έκανε μια απίστευτη δουλειά! Ελπίζω να αποφασίσει να κατέβει για Κυβερνήτης του Αρκάνσας – θα ήταν φανταστική. Σάρα, σε ευχαριστώ για την δουλειά που έκανες πολύ καλά!».

Η κόρη του Μάικ Χάκαμπι, πρώην κυβερνήτη του Αρκάνσας δήλωσε πως δεν συγκρούστηκε ποτέ με τον πρόεδρο και το περιβάλλον του. Αντιθέτως! Παραμένουν πολύ κοντά. Επικαλέστηκε την οικογένειά της και την απόσταση που τους χώριζε. Ο σύζυγός της Μπράιαν, πολιτικός σύμβουλος από το Κάνσας Σίτι και τα τρία τους παιδιά ηλικίας εφτά, έξι και τέσσερα την είχαν στερηθεί, καθώς εργαζόταν, σύμφωνα με την ίδια, ακόμα και 20 ώρες την ημέρα.

Μετά τον Λευκό Οίκο, όμως, δεν έμεινε άπραγη. Εργάζεται ως σχολιάστρια των πολιτικών εξελίξεων στο (ακρο)δεξιό δίκτυο Fox News, ενώ πράγματι διαχέονται έντονες φήμες ότι σκοπεύει να διεκδικήσει το αξίωμα της Κυβερνήτη του Άρκανσας, με τη στήριξη του Τραμπ. Η ίδια έχει αναφερθεί σε αυτές: «Όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, θα κάνω αυτό που είναι κατάλληλο για την οικογένειά μου και για το Αρκάνσας. Αλλά τώρα, επικεντρώνομαι στο να βοηθήσω τον Πρόεδρο Τραμπ και τους Ρεπουμπλικάνους να επανεκλεγούν το 2020».

Συνεργάτες με αναλογίες μοντέλου

Η νεαρή Χόουπ Χικς αποτελεί την πιο ενδιαφέρουσα και ιντριγκαδόρικη περίπτωση. Δεν είναι μόνο η τεράστια επιρροή που ασκούσε, είναι και ο λόγος για τον οποίο έφυγε, αλλά κυρίως η επιστροφή της. Η 31χρονη Χικς επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Φεβρουάριο κι αυτή τη φορά εντάχθηκε στη στενή ομάδα του γαμπρού και σύμβουλου του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ. «Δεν υπάρχει κανείς πιο αφοσιωμένος στην εφαρμογή της ατζέντας του προέδρου Τραμπ από τη Χόουπ Χικς. Είμαστε ενθουσιασμένοι που την έχουμε ξανά στην ομάδα», δήλωσε ο Κούσνερ.

Διαθέτοντας αναλογίες μοντέλου και πρόσωπο ηθοποιού του Χόλιγουντ, η φιλόδοξη Χικς ξεκίνησε την καριέρα της δίπλα στην Ιβάνκα Τραμπ. Δεν της καιγόταν καρφί για πολιτική. Τουναντίον έτρεφε ιδιαίτερη αδυναμία στη μόδα. Έτσι εντάχθηκε στην ομάδα της κόρης Τραμπ, αμέσως μετά την αποφοίτησή της από το πανεπιστήμιο Μεθοδιστών στην Αγγλική Φιλολογία.

Λόγω της εμφάνισής της εργάστηκε και ως μοντέλο των ενδυμάτων που σχεδίαζε η Ιβάνκα και δεν άργησε να γίνει έμπιστη της και να φτάσει να διευθύνει το τμήμα επικοινωνίας. Περνούσε όλο της το 24ωρο στον πύργο Τραμπ, όπου αποτελούσε και την έδρα της εταιρείας της Ιβάνκα. Σύντομα εξασφάλισε και προσκλήσεις στις οικογενειακές διακοπές της οικογένειας, κερδίζοντας την συμπάθεια και του ίδιου του Τραμπ, ο οποίος την ενέταξε και στις δημόσιες σχέσεις της εταιρείας ακινήτων του.

Όταν αποφάσισε να κατέβει για πρόεδρος την κάλεσε στο γραφείο του, ζητώντας της να ενταχθεί στην ομάδα του. «Αν δεν θέλεις μπορεί να παραμείνεις στην Ιβάνκα», φαίνεται να της είπε. Επέλεξε να στρατευτεί στην ομάδα του και αποτέλεσε το τρίτο άτομο που προσλήφθηκε τυπικά, με τον Τραμπ να την αποκαλεί «γουρλού». Σύντομα έγινε η σκιά του, κερδίζοντας το προσωνύμιο Χόπι.

Όταν ανέλαβε υπεύθυνη επικοινωνίας της προεκλογικής του καμπάνιας οι New York Times την χαρακτήρισαν ως την εκπρόσωπο Τύπου με τα λιγότερα προσόντα. Παρά τις δυσοίωνες προβλέψεις επιβίωσε της δοκιμασίας, η οποία της άνοιξε διάπλατα τις πόρτες για τον Λευκό Οίκο. Χρίστηκε διευθύντρια στρατηγικής επικοινωνίας. Παρ’ όλα αυτά παρέμεινε ένα άτομο που δρούσε στο παρασκήνιο. Πανταχού παρούσα, αλλά διακριτική. Οι περισσότεροι δημοσιογράφοι δεν είχαν ακούσει ποτέ την φωνή της.

“Βελούδινο” διαζύγιο

Αν και ο Αμερικάνος πρόεδρος άλλαζε τον έναν συνεργάτη του μετά τον άλλο, εκείνη παρέμενε ασφαλής, με το Politico να την ανακηρύσσει «untouchable», με την έννοια ότι ενώ γύρω της έπεφταν κεφάλια, εκείνη παρέμενε στο απυρόβλητο. Παρά τις απανωτές εκκλήσεις να δώσει συνέντευξη, αρνιόταν, ακόμα και όταν επρόκειτο για μεγάλο αφιέρωμα από πρωτοκλασάτα Μέσα. Συνήθιζε να απαντάει μέσω μέηλ, επιμένοντας ότι αν θέλουν να μάθουν κάτι για εκείνη «μπορούν να απευθυνθούν στον ίδιο τον πρόεδρο και να μιλήσει εκείνος για αυτήν».

Εκτός από τον παχυλό μισθό της, η σχέση με την οικογένεια Τραμπ αποτυπώθηκε και στο γεγονός ότι της είχε παραχωρηθεί ένα πολυτελές διαμέρισμα στον ουρανοξύστη του Τραμπ. Ο Αμερικανός πρόεδρος σε συνέντευξή του στο περιοδικό GQ έχει πει ότι «η Χόουπ είναι εξαιρετική». Κατά τη διάρκεια της θητείας του αποκαλύφθηκε ότι διατηρούσε ερωτικό δεσμό με τον αξιωματούχο του Λευκού Οίκου Ρομπ Πόρτερ. Βρέθηκε και εκείνη σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση, όταν και οι δύο πρώην σύζυγοί του τον κατηγόρησαν για κακοποίηση.

Η πρώτη και μοιραία προστριβή με τον πρόεδρο έλαβε χώρα όταν η Χικς στάθηκε στο πλευρό του συντρόφου της, συντάσσοντας ανακοίνωση του Λευκού Οίκου που τον υπερασπιζόταν, χωρίς πρώτα να συμβουλευτεί τον Τραμπ. Τα πράγματα δυσκόλεψαν για εκείνη όταν κλήθηκε να καταθέσει ενώπιον της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, μένοντας σταθερή στην υποστήριξή της στο πρόσωπο του προέδρου.

Αμέσως μετά ανακοινώθηκε η αποχώρησή της. «Δεν έχω λόγια να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου στον πρόεδρο Τραμπ», δήλωσε εκείνη, ενώ ο Τραμπ την συνόδευσε μέχρι την έξοδο, δίνοντάς της ένα φιλί στο μάγουλο. Με τον τρόπο αυτό σηματοδότησαν ένα βελούδινο διαζύγιο, όπως, άλλωστε, απέδειξε και η επαναφορά της δίπλα στον “διπλανό” του προέδρου.