Ποιος διέρρευσε τα απόρρητα για την ισραηλινή επίθεση στο Ιράν και πόσο την επηρέασε

Ο Ασίφ Ραχμάν συνελήφθη στην Καμπότζη την Τρίτη και μεταφέρθηκε σε αμερικανικό έδαφος, στο Γκουάμ, σύμφωνα με έγγραφα που κατατέθηκαν στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ. Την Πέμπτη, ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Βόρεια Βιρτζίνια του απήγγειλε κατηγορίες. Ο Ραχμάν κατηγορείται για δύο παραβιάσεις του νόμου περί κατασκοπείας, σύμφωνα με τον οποίο αποτελεί έγκλημα ηη διατήρηση και κοινή χρήση απόρρητων πληροφοριών, χωρίς εξουσιοδότηση.

Οι κατηγορίες αφορούν δύο άκρως απόρρητα έγγραφα των ΗΠΑ που αποκαλύφθηκαν παράνομα στις 17 Οκτωβρίου από την Καμπότζη. Αν και δεν διευκρινίστηκε ποια ακριβώς έγγραφα, οι ημερομηνίες φαίνεται να συνδυάζονται με απόρρητα αρχεία που δημοσιεύτηκαν σε έναν φιλο-ιρανικό λογαριασμό στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Telegram, στα μέσα Οκτωβρίου.

Τα έγγραφα φαίνεται να είναι της Εθνικής Υπηρεσίας Γεωχωρικών Πληροφοριών, η οποία συγκεντρώνει και αναλύει δορυφορικές και άλλες γεωχωρικές εικόνες. Οι διαρροές, που έγιναν γνωστές την στιγμή που η κυβέρνηση Μπάιντεν πίεζε ενεργά το Ισραήλ να μην στοχεύσει πυρηνικές ή ενεργειακές εγκαταστάσεις του Ιράν, είναι μία από τις τελευταίες εμφανείς παραβιάσεις απόρρητου υλικού από Αμερικανούς υπαλλήλους και δείχνουν τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ συγκεντρώνουν πληροφορίες, ακόμη και για στενούς εταίρους τους.

Ο Ραχμάν, 34 ετών, εμφανίστηκε στο δικαστήριο στο Γκουάμ για να απαντήσει σε αίτημα του υπουργείου Δικαιοσύνης να μεταφερθεί στη βόρεια Βιρτζίνια για να του ασκηθεί δίωξη. Αν και δεν διευκρινίστηκε πού ακριβώς εργάζεται, ένας αξιωματούχος που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, επιβεβαίωσε την απασχόλησή του στη CIA. Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης και η CIA αρνήθηκαν να σχολιάσουν τις κατηγορίες, που αναφέρθηκαν για πρώτη φορά από τους New York Times.

Τα απόρρητα έγρραφα

Δύο απόρρητα έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς τις πρόσφατες ισραηλινές προετοιμασίες για επιθέσεις αντιποίνων στο Ιράν, δημοσιεύτηκαν στο κανάλι του Telegram “Middle East Spectator” στις 17 Οκτωβρίου. Την 1η Οκτωβρίου, το Ιράν εκτόξευσε ένα μπαράζ σχεδόν 200 βαλλιστικών πυραύλων προς το Ισραήλ, ως απάντηση στις δολοφονίες του ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγιε στην Τεχεράνη  και του αρχηγού της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα στη Βηρυτό, τον περασμένο Ιούλιο και Σεπτέμβριο αντίστοιχα. Όταν κυκλοφόρησαν τα έγγραφα, η Τεχεράνη ετοιμαζόταν για τα ισραηλινά αντίποινα.

Τα έγγραφα έδειχναν «βασικές προετοιμασίες συγκέντρωσης πυρομαχικών» και «κρυφή δραστηριότητα UAV» από τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις, με την αμερικανική υπηρεσία να εκτιμά ότι «σχεδόν σίγουρα δείχνουν προετοιμασίες για ένα χτύπημα στο Ιράν». Τα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα ή drones θα μπορούσαν να επιτρέψουν την επιτήρηση μεγάλης εμβέλειας στο Ιράν και σε ολόκληρη την περιοχή, σημειώνονταν.  «Δεν μπορούμε να προβλέψουμε οριστικά την κλίμακα και το εύρος ενός χτυπήματος στο Ιράν και ένα τέτοιο χτύπημα μπορεί να συμβεί χωρίς περαιτέρω προειδοποίηση [από γεωχωρικές εικόνες]», αναφέρεται στο έγγραφο.

Μια διαβαθμισμένη αξιολόγηση των εγγράφων περιέγραφε διήμερες αεροπορικές ασκήσεις που η NGA (National Geospatial-Intelligence Agency) παρατήρησε ότι αφορούσαν μεγάλο αριθμό αεροσκαφών και αποστολών ανεφοδιασμού αέρος-αέρος, δραστηριότητες παρόμοιες με εκείνες που ανέλαβε η ισραηλινή αεροπορία κατά την εκτέλεση «επιθέσεων μεγάλης εμβέλειας» κατά της Υεμένης, στα τέλη Σεπτεμβρίου.

Το Middle East Spectator υποστήριξε κατά τη δημοσίευση των εγγράφων ότι αυτά είχαν παρασχεθεί από «μια ενημερωμένη πηγή εντός της κοινότητας πληροφοριών των ΗΠΑ». Το κανάλι αργότερα είπε ότι τα έγγραφα μπορεί να εμφανίστηκαν σε άλλο κανάλι του Telegram και ισχυρίστηκε ότι δεν γνώριζε την ταυτότητα του χρήστη, ισχυρισμοί που δεν επαληθεύονται.

Τα αντίποινα του Ισραήλ

Σε μια προσπάθεια να αποφευχθεί ένας περιφερειακός πόλεμος, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε προτρέψει τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Νετανιάχου να πραγματοποιήσει μια περιορισμένη απάντηση, που δεν θα προκαλούσε ακόμη ένα ιρανικό χτύπημα. Ο Νετανιάχου είπε στον Μπάιντεν ότι ήταν πρόθυμος να εμπλακεί σε ένα αναλογικό χτύπημα σε ιρανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, αποφεύγοντας τις εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου και τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.

Στα τέλη Οκτωβρίου, το Ισραήλ πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές στο Ιράν που κατέστρεψαν τις δυνατότητες παραγωγής πυραύλων και την αεράμυνα της χώρας, σύμφωνα με την ανάλυση των δορυφορικών εικόνων από την Washington Post. Σύμφωνα με αναλυτές, η επίθεση έπληξε την πολεμική ικανότητα της Τεχεράνης και θα μπορούσε να οδηγήσει την ιρανική πολιτική αποτροπής «χρόνια πίσω». Τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης δε υποβάθμισαν την έκταση της ζημιάς, σε μια προφανή προσπάθεια να αποφευχθεί η κλιμάκωση της σύγκρουσης με το Ισραήλ.

Το FBI ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι ερευνά την διαρροή εγγράφων, αρκετές ημέρες μετά την εμφάνιση των εγγράφων στο Telegram. Ο εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας Τζον Κίρμπι είχε δηλώσει ότι ο Μπάιντεν «ανησυχεί βαθιά» για τυχόν διαρροές απόρρητων πληροφοριών και πως είχε επικοινωνήσει με την ισραηλινή κυβέρνηση σχετικά με την αποκάλυψη.