Palantir Technologies: Η αγαπημένη των μυστικών υπηρεσιών

Η Palantir Technologies δραστηριοποιείται στην ανάλυση και επεξεργασία μεταδεδομένων, έχοντας την έδρα της στο Palo Alto (ίδρυση 2003) στην πολιτεία της Καλιφόρνιας. Η Palantir συνεργάζεται κυρίως με τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ (τουλάχιστον 12 που περιλαμβάνουν και τις γνωστές CIA, NSA, FBI, DHS-Ασφάλεια Εσωτερικού, CDC-Πρόληψη Μολυσματικών Ασθενειών και Βιοχημικών Απειλών).

Η εταιρική επωνυμία της προέρχεται από την γλώσσα των Ξωτικών του “Άρχοντα των Δακτυλιδιών”, που επινοεί ο διάσημος συγγραφέας John Ronald Reuel Tolkien και παραπέμπει σε ένα μαγικό αντικείμενο, το οποίο αποτελεί την πεμπτουσία της οξυδέρκειας και της διεισδυτικότητας.

Οι συνωμοσιολόγοι την κατηγορούν ότι είναι ανελέητο όργανο των Iluminati ή ένα από τα μέσα επιβολής της κυριαρχίας μίας σκοτεινής παγκόσμιας τάξης, με συνέπεια τα ιδρυτικά της μέλη και τα ανώτατα στελέχη της να προστατεύονται από ειδικούς σωματοφύλακες 24 ώρες το εικοσιτετράωρο. Η εμφάνιση μάλιστα των ιδρυτών της στις 31 Μαΐου του 2019 σε υποτιθέμενη μυστική διάσκεψη της Λέσχης Bilderberg στην Ελβετία, οδηγεί σε παραλήρημα συνωμοσιολογίας.

Στην σκιά των κατασκόπων

Πρόκειται για μία απίστευτα μυστικοπαθή εταιρεία που συνδέεται άμεσα με τους μυστικούς προϋπολογισμούς του αμερικανικού δημοσίου, για το οποίο σχεδιάζει ειδικές ψηφιακές εφαρμογές, με βάση τις προδιαγραφές που της δίνονται από διάφορους φορείς. Μεταξύ των άλλων η εταιρεία μετατρέπει ακατάληπτους κυκεώνες πληροφοριών και δεδομένων σε διεισδυτικός χάρτες, ιστογράμματα και διαδραστικά γραφήματα συνδέσεων.

Με τους αποκαλούμενους μηχανικούς λογισμικού προφυλακών, έχει την δυνατότητα εντός μερικών ημερών να συγκεντρώσει, να καταχωρήσει, και να ενσωματώσει κάθε ψήγμα ψηφιακού ίχνους και στοιχείου ανάλογα με τις απαιτήσεις και τις προδιαγραφές του πελάτη της. Με την τακτική αυτή επιλύει περίπλοκα και εντελώς διαφορετικής υφής προβλήματα, όπως τρομοκρατίας, χρηματοοικονομικής απάτης, φυσικών καταστροφών, λαθραίας διακίνησης ανθρώπων και άλλα.

Μεταξύ των χρηστών των εξειδικευμένων εφαρμογών της συγκαταλέγεται και το Σώμα των Αμερικανών Πεζοναυτών, που τις αξιοποιούν κυρίως στο Αφγανιστάν για να προβλέπουν επιθέσεις αποσπασμάτων των ισλαμικών πολιτοφυλακών και τις θέσεις των εκρηκτικών μηχανισμών που κατά κανόνα τοποθετούνται στα άκρα των δρόμων.

Το συγκεκριμένο λογισμικό λειτουργεί με βάση μία μεθοδολογία ανάλογη με την αντίστοιχη της εγκληματολογικής ανάλυσης και έχει επίσης αξιοποιηθεί για τον εντοπισμό μελών μεξικανικού καρτέλ που ευθύνεται για την δολοφονία ενός Αμερικανού υπαλλήλου του τελωνείου, στα σύνορα με το Μεξικό. Παράλληλα σε συνδυασμό με άλλες εφαρμογές εντοπίζει τα συστήματα παρακολούθησης του υπολογιστή του Δαλάι-Λάμα.

Εφαρμογή-δολοφόνος

Το 2009 και με απόλυτη μυστικότητα η εταιρεία αποκαλύπτει για λογαριασμό της αμερικανικής επιτροπής κεφαλαιαγοράς, την τεράστια απάτη με το επενδυτικό σχήμα του Bernie Madoff, του πρώην προέδρου του χρηματιστηρίου του NASDAQ. Χαρτογραφεί το δίκτυο, τις επαφές, τις συναλλαγές και όλες τις μυστικές κινήσεις που κοστίζουν τότε στους Αμερικανούς επενδυτές $65 δισ. και σύμφωνα με τις ελάχιστες διαρροές πληροφοριών η Palantir συγκεντρώνει και επεξεργάζεται όγκο στοιχείων και δεδομένων τεσσάρων δεκαετιών για να υποστηρίξει τις εισαγγελικές αρχές στην τεκμηρίωση των κατηγοριών.

Το 2014 αξιοποιεί ένα λογισμικό που αποκαλείται σαρκαστικά Εφαρμογή Δολοφόνος (Killer App) για λογαριασμό των μυστικών υπηρεσιών, χάρη στο οποίο αναγνωρίζονται τα ψηφιακά ίχνη του Οσάμα μπιν Λάντεν και των σωματοφυλάκων του. Ακολουθεί η γνωστή επιχείρηση που καταλήγει στην εξόντωσή του, η επιτυχία της οποίας αποδίδεται στις πληροφορίες Πακιστανών συνεργατών των Αμερικανών, αν και το 2019 αποκαλύπτεται πως η Palantir φέρει την ευθύνη του εντοπισμού του και της συνεπακόλουθης εκτέλεσής του.

Ένα λογισμικό που σχεδιάζεται για την αμερικανική Υπηρεσία Μετανάστευσης το 2018, γνωστό με τον τίτλο ICE, προκαλεί τρομερές αντιδράσεις κυρίως σε κύκλους μη Κυβερνητικών Οργανώσεων και φορέων προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Το ICE εντοπίζει ψηφιακά την θέση και τις κινήσεις λαθραίων μεταναστών, ειδοποιώντας αυτόματα τις αρμόδιες υπηρεσίες για την σύλληψη και απέλασή τους. Λειτουργεί με βάση την τεχνητή νοημασύνη και έχει χαρακτηριστικά αυτομανθάνουσας μηχανής, δηλαδή βελτιώνεται μαθησιακά με βάση τα δεδομένα των εμπειριών του, χωρίς να απαιτείται η παρέμβαση ανθρώπινου χρήστη.

Οι εμπορικές εφαρμογές

Η Palantir διαθέτει τέσσερις βασικές εμπορικές εφαρμογές, από τις οποίες η γνωστή με την εμπορική επωνυμία Palantir Gotham επεξεργάζεται συνδυαστικά σειρές δομημένων και μη δομημένων δεδομένων (δηλαδή αταξινόμητων αρχείων και φακέλων), παρέχοντας δυνατότητες έρευνας και εντοπισμού προσώπων, ελέγχου και διαχείρισης γνωστικού χαρακτήρα πληροφοριών και αυτόματης ψηφιακής συνεργασίας διαφόρων κέντρων ή υπηρεσιών μέσω υπολογιστών.

Η γνωστή την εμπορική επωνυμία Palantir Foundry αποτελεί μία εφαρμογή που ανασχεδιάζει και αναδιαρθρώνει τον τρόπο όπως και τις μεθόδους αξιοποίησης δεδομένων από τους χρήστες. Καταργεί τους φραγμούς μεταξύ της διαχείρισης στοιχείων και δεδομένων έμμεσα και μέσω άλλης εξωτερικής εφαρμογής και της ανάλυσης όλων των δεδομένων της επιχείρησης σε συνδυασμό με της εκμετάλλευση τρίτων πηγών πληροφόρησης.

Με την διαδικασία αυτή παρέχει μία διεισδυτική δυνατότητα διάγνωσης επιχειρηματικών ευκαιριών πρίν ακόμα ορισθεί η στρατηγική για την εδραίωση της εμπορικής ταυτότητας ενός προϊόντος για κυκλοφορία, όπως και η ανάλογη για την επικοινωνία και την δημιουργική διαφημιστική προβολή του. Το συγκεκριμένο λογισμικό επιτρέπει σε χρήστες με διαφορετικά επίπεδα τεχνολογικής κατάρτισης και εμπειριών να διαχειρίζονται μεγάλη αποτελεσματικότητα μεγάλους άμορφους όγκους δεδομένων, ώστε να συγκεντρώνουν τις πηγές, να διασυνδέονται διαδραστικά και να μεταμορφώνουν αυτούς τους όγκους σε οποιοδήποτε σχήμα επιθυμούν για να τα θέσουν σε δράση.

Ποικιλία δεδομένων

Η γνωστή με την εμπορική επωνυμία Palantir Metropolis επεξεργάζεται συνδυαστικά μία ποικιλία δεδομένων, παρέχοντας άμεσες δυνατότητες διαχείρισης πληροφοριών και ποσοτικής ανάλυσης. Το συγκεκριμένο λογισμικό τροφοδοτείται με στοιχεία εμπορικής υφής, τα ανάλογα κτηματολογικού χαρακτήρα και πληροφορίες δημοσίων αρχείων, εντοπίζοντας τάσεις, σχέσεις και ανωμαλίες, ώστε να προχωρεί σε αναλυτικές προβλέψεις, κατά κύριο λόγο οικονομικού και κοινωνικού ενδιαφέροντος.

Χρησιμοποιείται από μεγάλους χρηματοπιστωτικούς ομίλους, όπως της JP Morgan, κυρίως για να παρακολουθεί το προσωπικό για λόγους ασφαλείας και αποτροπής διάπραξης οικονομικών εγκλημάτων. Μία τέταρτη εφαρμογή με την εμπορική επωνυμία Insightics, που διατίθεται από το 2014, συνδυάζει δεδομένα καταναλωτικής συμπεριφοράς, πιστωτικών καρτών και δημογραφικά στοιχεία, επιτρέποντας την ταχύτατη ανάλυση τάσεων των αγορών και αναλυτικές προβλέψεις ακόμα και σε προσωπικό επίπεδο.

Η Palantir ασχολείται επίσης με την ανάλυση κειμένων διαθέτοντας ένα πρωτοποριακό λογισμικό που επεξεργάζεται γραπτά κείμενα από οποιαδήποτε ψηφιακή πηγή (ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, ψηφιακά μέσα ενημέρωσης, ιστότοπους, διαδικτυακές δημοσιεύσεις, ειδησεογραφία και άλλα), εντοπίζοντας κοινά σημεία, επαναλαμβανόμενα σχήματα στους τρόπους γραφής, μορφολογία κειμένων, ποιοτικά χαρακτηριστικά και ανωμαλίες. Τα αποτελέσματα της ταχύτατης ανάλυσης (επεξεργάζεται εκατομμύρια έγγραφα σε ελάχιστο χρόνο), οπτικοποιούνται, παρουσιάζοντας στον χρήστη σε εύληπτη μορφή επενδυτικές τάσεις, πληροφορίες ανταγωνιστικού χαρακτήρα και χαρτογράφηση δυνατοτήτων νέων καινοτόμων επινοήσεων.

Αν και με τις συγκεκριμένες εφαρμογές αρχικά εξυπηρετεί εταιρείες πληροφορικής, σταδιακά επεκτείνει το πελατολόγιό της, περιλαμβάνοντας μεγάλες επιχειρήσεις υπηρεσιών υγείας, χρηματοοικονομικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών, βιομηχανικά συγκροτήματα, εταιρείες παραγωγής καταναλωτικών αγαθών, διαφημιστικούς οργανισμούς και δημόσιους φορείς (αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας, διάφορες υπηρεσίες), αλλά και τον ΟΗΕ που εξυπηρετείται σε στατιστικά και δημογραφικά θέματα, όπως και στην παρακολούθηση του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν έως το 2016.

Από το παρασκήνιο στην Wall Street

Στις 28 Σεπτεμβρίου του 2020, η σύμβουλος της Palantir, Morgan Stanley, μετά την κατάθεση του σχετικού φακέλου στην αμερικανική επιτροπή κεφαλαιαγοράς στα τέλη Ιουλίου, προχωρεί στην εισαγωγή της στο χρηματιστήριο του NASDAQ με την μέθοδο της άμεσης εγγραφής (Direct Listing). Η επιλογή αυτή συνεπάγεται πως δεν υφίσταται ανάγκη αναδόχων, δεν υπάρχει έκδοση νέων μετοχών, αλλά πώληση ήδη υπαρχόντων, οπότε και δεν διενεργείται δημόσια εγγραφή, με την Morgan Stanley να ορίζει την τιμή της πρώτης προσφοράς στα $10 ανά μετοχή και στόχο την συγκέντρωση κεφαλαίων ύψους $970 εκατ.

Η ιδιότητα της εισηγμένης στο χρηματιστήριο εταιρείας επιβάλλει στην Palantir σειρά υποχρεώσεων για την ενημέρωση της επιτροπής κεφαλαιαγοράς και των επενδυτών. Σύμφωνα με τα δημοσιοποιημένα αστοιχεία του τρίτου τριμήνου της τα έσοδά της έχουν αυξηθεί κατά 52% στα $289,4 εκατ., σε σύγκριση με το αντίστοιχο τρίμηνο του 2019, ενώ προσθέτει στο χαρτοφυλάκιο της συμβόλαια συνολικού ύψους $484 εκατομμυρίων. Τα έσοδα του 2020 προβλέπονται στα $1.070 εκατομμύρια, αυξημένα κατά 44% έναντι της προηγούμενης χρήσης, με την αμερικανική κυβέρνηση να παραμένει ο μεγαλύτερος πελάτης της εταιρείας.

Τον Σεπτέμβριο του 2020 επιλέγεται μετά από διαγωνισμό στον οποίο συμμετέχουν 1.000 εταιρείες πληροφορικής με εξειδίκευση στην σχεδίαση λογισμικού, για μία νέα εφαρμογή του Υπουργείου Άμυνας αξίας $99 εκατ. Πρόκειται για λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης με χαρακτηριστικά αυτομανθάνουσας μηχανής, που εξυπηρετεί στρατηγικό σχεδιασμό, όπως και οργάνωση και εκτέλεση επιθετικών ή αμυντικών πρωτοβουλιών και ενεργειών.

Επίσης τον Σεπτέμβριο του 2020 επιλέγεται από το Εθνικό Κέντρο Προηγμένης Ερμηνείας Επιστημών (National Center for Advancing Translational Sciences NCATS), έναν ομοσπονδιακό φορέα που λειτουργεί υπό την αιγίδα του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας με συμβόλαιο ύψους $36 εκατ. για να σχεδιάσει το κατάλληλο λογισμικό για την επιτάχυνση της έρευνας στον καρκίνο και στον κορωνοϊό.

Το συγκεκριμένο προϊόν έχει σχηματίσει σε παγκόσμιο επίπεδο την μεγαλύτερη βάση κλινικών δεδομένων για την πανδημία στην υφήλιο, με δυνατότητα να προσθέτει κλινικά στοιχεία και δεδομένα για 1.000.000 φορείς ανά εβδομάδα, τα οποία κατηγοριοποιεί και επεξεργάζεται ακόμα και σε προσωπικό επίπεδο. Το ίδιο προϊόν χρησιμοποιείται και στην Βρετανία από τον Εθνικό Οργανισμό Υγείας, όπου μεταξύ των άλλων προσδιορίζει και διανέμει 2.700.000 αντικείμενα υγειονομικής προστασίας για συγκεκριμένους χρήστες με υψηλό συντελεστή επικινδυνότητας.

Συμβόλαιο με AIRBUS

Στα τέλη Σεπτεμβρίου του 2020 επεκτείνεται για μία πενταετία το συμβόλαιο με την AirBus για το εξειδικευμένο προϊόν Skywise, με πρόσθετη αμοιβή ύψους $300 εκατομμυρίων. Πρόκειται για λογισμικό που αρχικά αξιοποιείται πειραματικά στην σχεδίαση, κατασκευή και παραγωγή του νέου επιβατηγού αεροσκάφους Α-350.

Συνδυάζει τις πλέον εξελιγμένες κατασκευαστικές εμπειρίες με καινοτόμο ολοκλήρωση και ενσωμάτωση δεδομένων τεχνολογίας αιχμής, αυξάνοντας κατά 33% την παραγωγικότητα με μείωση κατά 15% του κόστους κατασκευής. Το Skywise χρησιμοποιείται πλέον από όλους τους προμηθευτές της AirBus και από περισσότερες από 100 συνεργαζόμενες αεροπορικές εταιρείες, μειώνοντας σημαντικά τους χρόνους που απαιτούνται στις συνεργασίες τους με την αεροδιαστημική βιομηχανία και αυξάνοντας τις συνέργειες.

Μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες στον ενεργειακό τομέα, η βρετανική πολυεθνική BP Plc (μέτοχος στην Palantir), έχει επίσης συμβόλαιο ύψους $ 47 εκατ. από την περίοδο της κρίσης του Απριλίου του 2020. Πρόκειται για εφαρμογή που διαχειρίζεται η συνεργαζόμενη 3ESI-Enersight, η οποία μειώνει το λειτουργικό κόστος των ερευνών για κοιτάσματα, όπως και τις δαπάνες για την αξιοπίσή τους, μέσω ενός αντισυμβατικού σχεδιασμού διάθεσης και διαχείρισης επενδύσεων. Το συγκεκριμένο προϊόν εξοικονομεί $57 εκατομμύρια μέσα σε μερικές εβδομάδες για την BP Plc, συνολικά $ 315 εκατ. για το 2020, ενώ προβλέπεται να εξοικονομήσει τουλάχιστον $ 1 δισ. για το 2021.

Ο απίστευτος κ. Σόρος

Στις 17 Νοεμβρίου με ανάρτησή του στον γνωστό και μη εξαιρετέο ιστότοπο Open Society Foundation, το επενδυτικό σχήμα SFM (Soros Fund Management) του επίσης γνωστού και με εξαιρετέου George Soros ανακοινώνει πως ήδη ρευστοποιεί και πρόκειται να μηδενίσει την θέση που κατέχει στις μετοχές της Palantir από το 2012, αξίας $18,46 εκατομμυρίων. Ο 90 ετών πλέον Soros ισχυρίζεται πως δεν είχε αντιληφθεί προ οκταετίας την αθέατη δράση της εταιρείας, όπως επίσης δεν είχε υπολογίσει τις αρνητικές επιπτώσεις της στην κοινωνία. Επιπλέον δεν εγκρίνει την επιχειρηματική πρακτική της και διαφωνεί ριζικά με την εκτενέστατη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στις εφαρμογές της.

Κατά την περίοδο που τοποθετείται ο Σόρος (Ιούλιος 2012) στην μετοχή της Palantir, η τιμή της για τα μεγάλα χαρτοφυλάκια που επενδύουν στην εταιρεία φθάνει τα $2,10. Αποτελεί πάντως αξιοπερίεργο γεγονός το ότι αποφεύγει να ρευστοποιήσει την θέση του το 2018, όταν η εταιρεία γίνεται ευρύτατα γνωστή λόγω των μεγάλων διαμαρτυριών που προκαλεί η εφαρμογή ICE από μη Κυβερνητικές Οργανώσεις και φορείς προστασίας ανθρωπίνων δικαιωμάτων για την χρήση της εναντίον λαθραίων μεταναστών. Εκείνη την περίοδο η τιμή κινείται στην ζώνη των $8-9 ανά μετοχή και παρά τα μεγάλα του κέρδη ο Soros αποφεύγει να ρευστοποιήσει. Αντίθετα μετά τα μέσα Νοεμβρίου του 2020 καταγγέλλει με δύσοσμους χαρακτηρισμούς την εταιρεία, όταν η τιμή της μετοχής της κινείται προς τα $18 ανακοινώνοντας πωλήσεις.

Ένα σημαντικό δεδομένο που αφορά τις ανακοινώσεις του εστιάζεται στο γεγονός ότι ακόμα και μετά την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο, η Palantir παραμένει γνωστή κυρίως σε μεγάλα χαρτοφυλάκια επενδύσεων και ιδιώτες μεγαλοεπενδυτές. Το Open Society Foundation όμως φροντίζει να της προσφέρει την απαιτούμενη δημοσιότητα ώστε να γίνει γνωστή και στον τελευταίο μικροεπενδυτή. ‘Ισως όπως διαμαρτύρεται ο Soros, η κακόβουλη εταιρεία επιβουλεύεται με μοχθηρία τις ζωές των άλλων, πλην όμως θησαυρίζει εκμεταλλευόμενη τις αδυναμίες του αμερικανικού κράτους.