Η σχέση του Επστάϊν με την μυστηριώδη Palantir

Έγγραφα δείχνουν ότι Thiel και Eπστάϊν είχαν τακτικές συναντήσεις (γεύματα και κλήσεις) μεταξύ 2014 και 2019, ακόμη και μετά την πρώτη καταδίκη του Επστάϊν για εξώθηση ανηλίκου στην πορνεία. Οι επαφές είχαν να κάνουν με οικονομικές και φορολογικές συμβουλές. Επίσης ο Επστάϊν φέρεται να επένδυσε περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια στο venture capital fund Valar Ventures, το οποίο συνδιοικούσε ο συνιδρυτής της Palantir.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτικές αναταράξεις στη Βρετανία, λόγω των διασυνδέσεων του κορυφαίου στελέχους των Εργατικών Πίτερ Μάντελσον (πρώην υπουργού και πρεσβευτή στις ΗΠΑ και συμβούλου της Palantir, μέσω της Global Counsel) με την Palantir και τον ίδιο τον Επστάϊν. Ο παραιτηθείς πλέον Μάντελσον είναι υπό έρευνα, καθώς φέρεται να παρείχε στον παιδόφιλο χρηματιστή απόρρητες κυβερνητικές πληροφορίες.

Με τους πολιτικούς κραδασμούς ακόμα να μαίνονται – Κυριακή παραιτήθηκε ο προσωπάρχης του Κιρ Στάρμερ – ο Βρετανός υπουργός Άμυνας δήλωσε ότι ο Μάντελσον δεν έχει διαδραματίσει ρόλο σε κανένα συμβόλαιο του υπουργείου του, ούτε διευκόλυνε την ανάθεση ενός συμβολαίου αξίας 240,6 εκατομμυρίων λιρών στην Palantir (μάλιστα χωρίς διαγωνισμό) λέγοντας ότι ήταν αυστηρά δική του απόφαση.

Επιπλέον, έγγραφα έχουν δείξει ότι ο Επστάϊν συμβούλευε τον πρώην Ισραηλινό πρωθυπουργό, Εχούντ Μπαράκ – ένα πρόσωπο με το οποίο ο “σκοτεινός” χρηματιστής είχε στενή σχέση – ακριβώς και για την Palantir, προτείνοντας μεταξύ άλλων να μπει ο Μπαράκ στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας, μέσω του Thiel. Οι αποκαλύψεις προκάλεσαν πολιτική σύγκρουση στο Ισραήλ.

Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι η Palantir δεν γνώριζε να έχει υπάρξει ποτέ ο Επστάϊν μέτοχος ή επενδυτής απευθείας στην ίδια την εταιρεία και ανέφερε ότι ο Μπαράκ δεν έχει καμία επιχειρηματική σχέση μαζί της. Επιπλέον, δεν υπάρχει κάποια καταγραφή στα έγγραφα ότι ο Thiel έχει επισκεφτεί το διαβόητο νησί του Επστάϊν – ο ίδιος το έχει αρνηθεί.

Palantir και Τραμπ

Πριν τον Επστάϊν, η Palantir μας έχει απασχολήσει και λόγω της στενής σχέσης του Thiel με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο Thiel θεωρείται μέντορας του Τζέϊ Τ. Βανς, κατάφερε μάλιστα να πείσει τον Τραμπ να τον κάνει αντιπρόεδρο. Αν και είχε τηρήσει αποστάσεις από τον Τραμπ, αρνούμενος να χρηματοδοτήσει την καμπάνια του, μετά την εκλογή του στην προεδρία, επέστρεψε δυναμικά στις δωρεές προς τους Ρεπουμπλικάνους.

Άλλωστε, είναι ένας από τους καλύτερους πελάτες του αμερικανικού κράτους, υπογράφοντας συμβόλαια και με τον αμερικανικό στρατό, αλλά και την διαβόητη ICE , για την ανάπτυξη του συστήματος “ImmigrationOS” που εντοπίζει μη εγγεγραμμένους μετανάστες και παρακολουθεί τις «αυτο-απελάσεις» σε πραγματικό χρόνο. Δεν έχουν λείψει οι καταγγελίες για την δημιουργία μιας κεντρικής βάσης δεδομένων, που θα συνδυάζει ευαίσθητα δεδομένα από διάφορες υπηρεσίες, αν και η ίδια ισχυρίζεται ότι το λογισμικό της απλώς βοηθά τις υπηρεσίες να αναλύουν δεδομένα που ήδη κατέχουν νόμιμα.

Η εταιρική επωνυμία της προέρχεται από την γλώσσα των Ξωτικών του “Άρχοντα των Δακτυλιδιών”, που επινοεί ο διάσημος συγγραφέας John Ronald Reuel Tolkien και παραπέμπει σε ένα μαγικό αντικείμενο, το οποίο αποτελεί την πεμπτουσία της οξυδέρκειας και της διεισδυτικότητας. Πάντως, η εταιρεία ανακοίνωσε ισχυρά οικονομικά αποτελέσματα για το τέταρτο τρίμηνο, συνοδευόμενα από αισιόδοξες προβλέψεις για τη συνέχεια. Πρόσφατα, η μετοχή της σημείωσε άλμα κατά 11%, στην Wall Street.

Οι συνωμοσιολόγοι παγίως την κατηγορούν ότι είναι ανελέητο όργανο των Iluminati, ή ένα από τα μέσα επιβολής της κυριαρχίας μίας σκοτεινής παγκόσμιας τάξης, με συνέπεια τα ιδρυτικά της μέλη και τα ανώτατα στελέχη της να προστατεύονται από ειδικούς σωματοφύλακες, 24 ώρες το εικοσιτετράωρο.

Στην σκιά των κατασκόπων

Πρόκειται για μία απίστευτα μυστικοπαθή εταιρεία που συνδέεται άμεσα με τους μυστικούς προϋπολογισμούς του αμερικανικού δημοσίου, για το οποίο σχεδιάζει ειδικές ψηφιακές εφαρμογές, με βάση τις προδιαγραφές που της δίνονται από διάφορους φορείς. Μεταξύ των άλλων η εταιρεία μετατρέπει ακατάληπτους κυκεώνες πληροφοριών και δεδομένων σε διεισδυτικός χάρτες, ιστογράμματα και διαδραστικά γραφήματα συνδέσεων.

Με τους αποκαλούμενους μηχανικούς λογισμικού προφυλακών, έχει την δυνατότητα εντός μερικών ημερών να συγκεντρώσει, να καταχωρήσει, και να ενσωματώσει κάθε ψήγμα ψηφιακού ίχνους και στοιχείου ανάλογα με τις απαιτήσεις και τις προδιαγραφές του πελάτη της. Με την τακτική αυτή επιλύει περίπλοκα και εντελώς διαφορετικής υφής προβλήματα, όπως τρομοκρατίας, χρηματοοικονομικής απάτης, φυσικών καταστροφών, λαθραίας διακίνησης ανθρώπων και άλλα.

Μεταξύ των χρηστών των εξειδικευμένων εφαρμογών υπήρξε και το Σώμα των Αμερικανών Πεζοναυτών, που τις είχε αξιοποιήσει στο Αφγανιστάν (κυρίως) για να προβλέπουν επιθέσεις αποσπασμάτων των ισλαμικών πολιτοφυλακών και τις θέσεις των εκρηκτικών μηχανισμών που κατά κανόνα τοποθετούνταν στα άκρα των δρόμων. Το συγκεκριμένο λογισμικό λειτουργεί με βάση μία μεθοδολογία ανάλογη με την αντίστοιχη της εγκληματολογικής ανάλυσης και έχει επίσης αξιοποιηθεί για τον εντοπισμό μελών μεξικανικού καρτέλ.

Στις 28 Σεπτεμβρίου του 2020, η σύμβουλος της Palantir, Morgan Stanley, μετά την κατάθεση του σχετικού φακέλου στην αμερικανική επιτροπή κεφαλαιαγοράς στα τέλη Ιουλίου, προχωρεί στην εισαγωγή της στο χρηματιστήριο του NASDAQ με την μέθοδο της άμεσης εγγραφής (Direct Listing). Η ιδιότητα της εισηγμένης στο χρηματιστήριο εταιρείας επιβάλλει στην Palantir σειρά υποχρεώσεων για την ενημέρωση της επιτροπής κεφαλαιαγοράς και των επενδυτών. Ποια είναι, όμως, η διαδρομή της;

Εφαρμογή-δολοφόνος

Το 2009 και με απόλυτη μυστικότητα η εταιρεία αποκαλύπτει για λογαριασμό της αμερικανικής επιτροπής κεφαλαιαγοράς, την τεράστια απάτη με το επενδυτικό σχήμα του Bernie Madoff, του πρώην προέδρου του χρηματιστηρίου του NASDAQ. Χαρτογραφεί το δίκτυο, τις επαφές, τις συναλλαγές και όλες τις μυστικές κινήσεις που κοστίζουν τότε στους Αμερικανούς επενδυτές $65 δισ. και σύμφωνα με τις ελάχιστες διαρροές πληροφοριών η Palantir συγκεντρώνει και επεξεργάζεται όγκο στοιχείων και δεδομένων τεσσάρων δεκαετιών για να υποστηρίξει τις εισαγγελικές αρχές στην τεκμηρίωση των κατηγοριών.

Το 2014 αξιοποιεί ένα λογισμικό που αποκαλείται σαρκαστικά Εφαρμογή Δολοφόνος (Killer App) για λογαριασμό των μυστικών υπηρεσιών, χάρη στο οποίο αναγνωρίζονται τα ψηφιακά ίχνη του Οσάμα μπιν Λάντεν και των σωματοφυλάκων του. Ακολουθεί η γνωστή επιχείρηση που καταλήγει στην εξόντωσή του, η επιτυχία της οποίας αποδίδεται στις πληροφορίες Πακιστανών συνεργατών των Αμερικανών, αν και το 2019 αποκαλύπτεται πως η Palantir φέρει την ευθύνη του εντοπισμού του και της συνεπακόλουθης εκτέλεσής του.

Η συνεργασία της με την αμερικανική Υπηρεσία Μετανάστευσης, την γνωστή πια ICE, ξεκινά από το 2018. Το λογισμικό που είχε σχεδιάσει είχε προκαλέσει και τότε αντιδράσεις, κυρίως σε κύκλους ΜΚΟ και φορέων προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Μέσω αυτού, η ICE εντόπιζε ψηφιακά την θέση και τις κινήσεις λαθραίων μεταναστών, ειδοποιώντας αυτόματα τις αρμόδιες υπηρεσίες για την σύλληψη και απέλασή τους. Λειτουργούσε με βάση την τεχνητή νοημοσύνη και είχε χαρακτηριστικά αυτομανθάνουσας μηχανής, δηλαδή βελτιώνεται μαθησιακά με βάση τα δεδομένα των εμπειριών του, χωρίς να απαιτείται η παρέμβαση ανθρώπινου χρήστη.

Χρυσές δουλειές

Τον Σεπτέμβριο του 2020 επιλέγεται μετά από διαγωνισμό στον οποίο συμμετέχουν 1.000 εταιρείες πληροφορικής με εξειδίκευση στην σχεδίαση λογισμικού, για μία νέα εφαρμογή του Υπουργείου Άμυνας αξίας $99 εκατ. Πρόκειται για λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης με χαρακτηριστικά αυτομανθάνουσας μηχανής, που εξυπηρετεί στρατηγικό σχεδιασμό, όπως και οργάνωση και εκτέλεση επιθετικών ή αμυντικών πρωτοβουλιών και ενεργειών.

Επίσης τον Σεπτέμβριο του 2020 επιλέγεται από το Εθνικό Κέντρο Προηγμένης Ερμηνείας Επιστημών (National Center for Advancing Translational Sciences NCATS), έναν ομοσπονδιακό φορέα που λειτουργεί υπό την αιγίδα του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας με συμβόλαιο ύψους $36 εκατ. για να σχεδιάσει το κατάλληλο λογισμικό για την επιτάχυνση της έρευνας στον καρκίνο και στον κορωνοϊό.

Το συγκεκριμένο προϊόν έχει σχηματίσει σε παγκόσμιο επίπεδο την μεγαλύτερη βάση κλινικών δεδομένων για την πανδημία στην υφήλιο, με δυνατότητα να προσθέτει κλινικά στοιχεία και δεδομένα για 1.000.000 φορείς ανά εβδομάδα, τα οποία κατηγοριοποιεί και επεξεργάζεται ακόμα και σε προσωπικό επίπεδο. Το ίδιο προϊόν χρησιμοποιείται και στην Βρετανία από τον Εθνικό Οργανισμό Υγείας, όπου μεταξύ των άλλων προσδιορίζει και διανέμει 2.700.000 αντικείμενα υγειονομικής προστασίας για συγκεκριμένους χρήστες, με υψηλό συντελεστή επικινδυνότητας.

Η συνεργασία με την AIRBUS

Στα τέλη Σεπτεμβρίου του 2020 επεκτείνεται για μία πενταετία το συμβόλαιο με την AirBus για το εξειδικευμένο προϊόν Skywise, με πρόσθετη αμοιβή ύψους $300 εκατομμυρίων. Πρόκειται για λογισμικό που αρχικά αξιοποιείται πειραματικά στην σχεδίαση, κατασκευή και παραγωγή του νέου επιβατηγού αεροσκάφους Α-350.

Συνδυάζει τις πλέον εξελιγμένες κατασκευαστικές εμπειρίες με καινοτόμο ολοκλήρωση και ενσωμάτωση δεδομένων τεχνολογίας αιχμής, αυξάνοντας κατά 33% την παραγωγικότητα με μείωση κατά 15% του κόστους κατασκευής. Το Skywise χρησιμοποιείται πλέον από όλους τους προμηθευτές της AirBus και από περισσότερες από 100 συνεργαζόμενες αεροπορικές εταιρείες, μειώνοντας σημαντικά τους χρόνους που απαιτούνται στις συνεργασίες τους με την αεροδιαστημική βιομηχανία και αυξάνοντας τις συνέργειες.

Τον Ιούνιο του 2024, η Palantir έγινε στρατηγικός συνεργάτης της Starlab Space (κοινοπραξία των Airbus, Voyager Space, Mitsubishi και MDA), αναλαμβάνοντας τη διαχείριση δεδομένων για τον εμπορικό διαστημικό σταθμό. Στις αρχές του 2026, ανακοινώθηκε ότι η Palantir συνεργάζεται με την FTAI Aviation για τη χρήση της πλατφόρμας AIP (Artificial Intelligence Platform) στη βελτιστοποίηση της συντήρησης κινητήρων CFM56, οι οποίοι χρησιμοποιούνται σε παλαιότερα αεροσκάφη της Airbus.

Μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες στον ενεργειακό τομέα, η βρετανική πολυεθνική BP Plc (μέτοχος στην Palantir), έχει επίσης συμβόλαιο ύψους $ 47 εκατ. από την περίοδο της κρίσης του Απριλίου του 2020. Πρόκειται για εφαρμογή που διαχειρίζεται η συνεργαζόμενη 3ESI-Enersight, η οποία μειώνει το λειτουργικό κόστος των ερευνών για κοιτάσματα, όπως και τις δαπάνες για την αξιοποίησή τους, μέσω ενός αντισυμβατικού σχεδιασμού διάθεσης και διαχείρισης επενδύσεων. Τον Σεπτέμβριο του 2024, οι δύο εταιρείες υπέγραψαν μια νέα πενταετή συμφωνία για την επέκταση της χρήσης τεχνητής νοημοσύνης (AI) στις παγκόσμιες δραστηριότητες της BP.

Οι εμπορικές εφαρμογές

Η Palantir διαθέτει εμπορικές εφαρμογές, από τις οποίες η γνωστή με την εμπορική επωνυμία Palantir Gotham επεξεργάζεται συνδυαστικά σειρές δομημένων και μη δομημένων δεδομένων (δηλαδή αταξινόμητων αρχείων και φακέλων), παρέχοντας δυνατότητες έρευνας και εντοπισμού προσώπων, ελέγχου και διαχείρισης γνωστικού χαρακτήρα πληροφοριών και αυτόματης ψηφιακής συνεργασίας διαφόρων κέντρων ή υπηρεσιών μέσω υπολογιστών.

Η γνωστή με την εμπορική επωνυμία Palantir Foundry αποτελεί μία εφαρμογή που ανασχεδιάζει και αναδιαρθρώνει τον τρόπο όπως και τις μεθόδους αξιοποίησης δεδομένων από τους χρήστες. Καταργεί τους φραγμούς μεταξύ της διαχείρισης στοιχείων και δεδομένων έμμεσα και μέσω άλλης εξωτερικής εφαρμογής και της ανάλυσης όλων των δεδομένων της επιχείρησης σε συνδυασμό με της εκμετάλλευση τρίτων πηγών πληροφόρησης.

Με την διαδικασία αυτή παρέχει μία διεισδυτική δυνατότητα διάγνωσης επιχειρηματικών ευκαιριών πριν ακόμα ορισθεί η στρατηγική για την εδραίωση της εμπορικής ταυτότητας ενός προϊόντος για κυκλοφορία, όπως και η ανάλογη για την επικοινωνία και την δημιουργική διαφημιστική προβολή του. Το συγκεκριμένο λογισμικό επιτρέπει σε χρήστες με διαφορετικά επίπεδα τεχνολογικής κατάρτισης και εμπειριών να διαχειρίζονται μεγάλη αποτελεσματικότητα μεγάλους άμορφους όγκους δεδομένων, ώστε να συγκεντρώνουν τις πηγές, να διασυνδέονται διαδραστικά και να μεταμορφώνουν αυτούς τους όγκους σε οποιοδήποτε σχήμα επιθυμούν για να τα θέσουν σε δράση.

Το λογισμικό αυτό είναι γνωστό και στην χώρα μας, καθώς σήμανε την έναρξη της συνεργασίας της εταιρείας με την ελληνική κυβέρνηση, από την περίοδο της πανδημίας, συνεργασία που είχε προκαλέσει τις αντιδράσεις της αντιπολίτευσης και μέσων ενημέρωσης, με αναφορές και για κρυφή σύμβαση με το Υπουργείο Ψηφιακής Πολιτικής…

Ποικιλία δεδομένων

Η γνωστή με την εμπορική επωνυμία Palantir Metropolis επεξεργάζεται συνδυαστικά μία ποικιλία δεδομένων, παρέχοντας άμεσες δυνατότητες διαχείρισης πληροφοριών και ποσοτικής ανάλυσης. Το συγκεκριμένο λογισμικό τροφοδοτείται με στοιχεία εμπορικής υφής, τα ανάλογα κτηματολογικού χαρακτήρα και πληροφορίες δημοσίων αρχείων, εντοπίζοντας τάσεις, σχέσεις και ανωμαλίες, ώστε να προχωρεί σε αναλυτικές προβλέψεις, κατά κύριο λόγο οικονομικού και κοινωνικού ενδιαφέροντος.

Χρησιμοποιείται από μεγάλους χρηματοπιστωτικούς ομίλους, όπως της JP Morgan, κυρίως για να παρακολουθεί το προσωπικό για λόγους ασφαλείας και αποτροπής διάπραξης οικονομικών εγκλημάτων. Μία τέταρτη εφαρμογή με την εμπορική επωνυμία Insightics, που διατίθεται από το 2014, συνδυάζει δεδομένα καταναλωτικής συμπεριφοράς, πιστωτικών καρτών και δημογραφικά στοιχεία, επιτρέποντας την ταχύτατη ανάλυση τάσεων των αγορών και αναλυτικές προβλέψεις ακόμα και σε προσωπικό επίπεδο.

Η Palantir ασχολείται επίσης με την ανάλυση κειμένων διαθέτοντας ένα εξειδικευμένο λογισμικό που επεξεργάζεται γραπτά κείμενα από οποιαδήποτε ψηφιακή πηγή (ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, ψηφιακά μέσα ενημέρωσης, ιστότοπους, διαδικτυακές δημοσιεύσεις, ειδησεογραφία και άλλα), εντοπίζοντας κοινά σημεία, επαναλαμβανόμενα σχήματα στους τρόπους γραφής, μορφολογία κειμένων, ποιοτικά χαρακτηριστικά, κτλ. Τα αποτελέσματα της ταχύτατης ανάλυσης (επεξεργάζεται εκατομμύρια έγγραφα σε ελάχιστο χρόνο), οπτικοποιούνται, παρουσιάζοντας στον χρήστη σε εύληπτη μορφή επενδυτικές τάσεις, πληροφορίες ανταγωνιστικού χαρακτήρα και χαρτογράφηση δυνατοτήτων νέων καινοτόμων επινοήσεων.

Αν και με τις συγκεκριμένες εφαρμογές αρχικά εξυπηρετεί εταιρείες πληροφορικής, σταδιακά επεκτείνει το πελατολόγιό της, περιλαμβάνοντας μεγάλες επιχειρήσεις υπηρεσιών υγείας, χρηματοοικονομικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών, βιομηχανικά συγκροτήματα, εταιρείες παραγωγής καταναλωτικών αγαθών, διαφημιστικούς οργανισμούς και δημόσιους φορείς (αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας, διάφορες υπηρεσίες), αλλά και τον ΟΗΕ, που εξυπηρετείται σε στατιστικά και δημογραφικά θέματα, όπως και στην παρακολούθηση του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, έως το 2016.

Ο απίστευτος κ. Σόρος

Βέβαια, η Palantir έχασε έναν πελάτη, τον γνωστό και μη εξαιρετέο Τζορζ Σόρος και διαβόητο Open Society Foundation. Τον Νοέμβριο του 2020 ο Σόρος ανακοινώνει πως ήδη ρευστοποιεί και πρόκειται να μηδενίσει την θέση που κατέχει στις μετοχές της Palantir από το 2012, αξίας $18,46 εκατομμυρίων. Ο 95χρονος σήμερα Σόρος είχε ισχυριστεί ότι δεν είχε αντιληφθεί την αθέατη δράση της εταιρείας, όπως επίσης δεν είχε υπολογίσει τις αρνητικές επιπτώσεις της στην κοινωνία. Είχε επίσης ανακοινώσει πως δεν εγκρίνει την επιχειρηματική πρακτική της και ότι διαφωνεί ριζικά με την εκτενέστατη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στις εφαρμογές της.

Κατά την περίοδο που τοποθετείται ο Σόρος (Ιούλιος 2012) στην μετοχή της Palantir, η τιμή της για τα μεγάλα χαρτοφυλάκια που επενδύουν στην εταιρεία φθάνει τα $2,10. Αποτελεί πάντως αξιοπερίεργο γεγονός το ότι αποφεύγει να ρευστοποιήσει την θέση του το 2018, όταν η εταιρεία γίνεται ευρύτατα γνωστή λόγω των μεγάλων διαμαρτυριών που προκαλεί σε ανθρωπιστικές οργανώσεις και ΜΚΟ η χρήση εφαρμογής της από την ICE, κατά της παράνομης μετανάστευσης.

Εκείνη την περίοδο η τιμή κινείται στην ζώνη των $8-9 ανά μετοχή και παρά τα μεγάλα του κέρδη ο Σορος αποφεύγει να ρευστοποιήσει. Αντίθετα μετά τα μέσα Νοεμβρίου του 2020 καταγγέλλει με δύσοσμους χαρακτηρισμούς την εταιρεία, όταν η τιμή της μετοχής της κινείται προς τα $18 ανακοινώνοντας πωλήσεις.

Ένα σημαντικό δεδομένο που αφορά τις ανακοινώσεις του εστιάζεται στο γεγονός ότι ακόμα και μετά την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο, η Palantir παραμένει γνωστή κυρίως σε μεγάλα χαρτοφυλάκια επενδύσεων και ιδιώτες μεγαλοεπενδυτές. Το Open Society Foundation όμως φροντίζει να της προσφέρει την απαιτούμενη δημοσιότητα, έστω και άθελα του, ώστε να γίνει γνωστή και στον τελευταίο μικροεπενδυτή!