Κρίση καυσίμων αεροσκαφών – Οι αεροπορικές στο Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούν να συγχωνεύουν ή να ακυρώνουν πτήσεις

Η νέα ρύθμιση που παρουσίασε η κυβέρνηση επιτρέπει πρακτικές όπως η ενοποίηση δρομολογίων στις γραμμές όπου υπάρχουν πολλές πτήσεις προς τον ίδιο προορισμό την ίδια ημέρα.

Αναφέρεται ότι αυτό το μέτρο μπορεί να ενεργοποιηθεί ώστε να αποφεύγονται οι ακυρώσεις της τελευταίας στιγμής. Οι αλλαγές επιτρέπουν επίσης στις αεροπορικές εταιρείες να επιστρέφουν ένα περιορισμένο μέρος των χρονοθυρίδων απογείωσης και προσγείωσης (slots) που τους έχουν παραχωρηθεί, χωρίς να χάνουν το δικαίωμα χρήσης τους την επόμενη σεζόν. Κανονικά, η ακύρωσή τους ενέχει τον κίνδυνο απώλειας αυτών των slots, γεγονός που συχνά οδηγεί τις εταιρείες στο να εκτελούν σχεδόν άδειες πτήσεις μόνο και μόνο για να διατηρήσουν το δικαίωμα χρήσης.
Σε περίπτωση έλλειψης καυσίμων αεροσκαφών, οι εταιρείες μπορούν να ακυρώνουν πτήσεις πολύ νωρίτερα, επιτρέποντας έτσι στους επιβάτες να μεταφερθούν σε παρόμοιες πτήσεις άλλων εταιρειών.

Η κυβέρνηση αναφέρει επίσης ότι, αν δεν έχει πουληθεί σημαντικό μέρος των εισιτηρίων μιας πτήσης, ακόμη και σχεδόν άδεια αεροσκάφη μπορεί να ακυρωθούν ώστε να αποφευχθεί η σπατάλη καυσίμων. Ωστόσο, οι ακυρώσεις αυτές πρέπει να γίνονται τουλάχιστον δύο εβδομάδες νωρίτερα.

Η ρύθμιση αυτή προετοιμάστηκε σε συνάντηση μεταξύ της Βρετανίδας υπουργού Μεταφορών και εκπροσώπων των αεροδρομίων Χίθροου και Γκάτγουικ καθώς και των αεροπορικών εταιρειών British Airways, Virgin Atlantic και easyJet.

Σύμφωνα με ορισμένους υπολογισμούς, στην Ευρώπη απομένουν αποθέματα jet fuel μόνο για λίγες εβδομάδες. Το Ηνωμένο Βασίλειο εισάγει περίπου το 65% των καυσίμων αεροσκαφών που χρησιμοποιεί, και μεγάλο μέρος αυτών προέρχεται από τη Μέση Ανατολή.