Μάικλ Σουμάχερ: το επτάχρονο δράμα του βασιλιά της Φόρμουλα 1

Δεν αρκεί ο ορθός και καθαρός λόγος για να προσεγγίσει κανείς τί ακριβώς συνέβη στις 11:07’ το πρωί στις χιονισμένες Άλπεις, εφτά χρόνια νωρίτερα. Η φαινομενικά ασήμαντη πτώση που στέρησε την δύναμη του κραταιου άνδρα, το όνομα του οποίου έγινε συνώνυμο της ταχύτητας και της τόλμης με την οποία “απογείωνε” το αυτοκίνητό του, υπερβαίνει τον ανθρώπινο νου και αφυπνίζει μία μυστικιστική διάθεση.

Επαναφέρει την παντοδυναμία της μοίρας και που υποτίθεται ότι καθορίζει την τύχη του ανθρώπου ή για την ακρίβεια ορίζει το πότε αυτή θα στερέψει. Αν ανατρέξει κανείς στους αρχαίους Έλληνες συγγραφείς, εντοπίζει το άτεγκτο της μοίρας που διέπει τον κόσμο και όλα τα δεινά του.

Όταν ξύπνησε εκείνο το ειδυλλιακό χριστουγεννιάτικο πρωινό στο θέρετρο Μεριμπέλ, ο Μάικλ Σουμάχερ είχε τον κόσμο στα πόδια του. Η σύζυγος και τα παιδιά του ήταν στο πλευρό του, απολαμβάνοντας τις διακοπές τους και το αγαπημένο τους χόμπι: το σκι. Η περιουσία του δυσθεώρητη, η φήμη και οι θαυμαστές του αμέτρητοι υποκλίνονταν στον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή και 91 φορές νικητή του Γκραν Πρι.

Η θητεία του στην Ferrari και το χρυσό συμβόλαιο του εξασφάλισε τη δεύτερη θέση στην κατάταξη των πιο καλοπληρωμένων αθλητών στην ιστορία. Είχε κατακτήσει τον κόσμο, διανύοντας μία τεράστια απόσταση: από τα παιδικά κάρτ, με πατέρα οικοδόμο και μητέρα σερβιτόρα, στην απόλυτη κορυφή της Φόρμουλα 1. Έγινε ο απόλυτος σταρ του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Ο Μάικλ Σουμάχερ, όμως, δεν πέρασε στην αιωνιότητα, όπως ο αντίπαλός του Άιρτον Σένα, λίγα δευτερόλεπτα αφότου τον προσπέρασε στην πίστα της Ίμολα. Δεν έφυγε, αλλά ούτε είναι και εδώ. Έμεινε παγωμένος στον χρόνο επτά ολόκληρα χρόνια. Κατά πολλούς, η κατάστασή του είναι ακόμα σκληρότερη από το τέλος του Σένα, του οποίου –αν μη τί άλλο– η ευχή πραγματοποιήθηκε. «Αν τύχει ποτέ και έχω ένα ατύχημα που μπορεί να μου κοστίσει τη ζωή, καλύτερα να είναι μία κι έξω. Δεν θέλω να ζήσω σε αναπηρική πολυθρόνα. Ούτε θέλω να μπω στο νοσοκομείο υποφέροντας από σοβαρά τραύματα», είχε δηλώσει λίγους μήνες πριν το τέλος.

14 εκατομμύρια για την υγεία του

Ο Σουμάχερ δεν είχε ποτέ πει κάτι ανάλογο. Και γιατί άλλωστε; Είχε όλη την ζωή μπροστά του, λίγες ημέρες πριν κλείσει τα 45α γενέθλιά του. Δεν ζούσε τη ζωή ροκ σταρ, ούτε η ζωή άρχιζε και σταματούσε στις πίστες, τις οποίες, άλλωστε, είχε εγκαταλείψει. Απολάμβανε ένα καλό πούρο και κρασί, ενώ σχεδίαζε να δημιουργήσει και τους δικούς του αμπελώνες.

Και, όμως, κάνοντας το συνηθισμένο του σκι, παρεξέκλινε της αρχικής του πορείας με τα χιονοπέδιλα, προκειμένου να σώσει το παιδί ενός φίλου του. Αν και φορούσε προστατευτικό κράνος, μία πτώση και ένα άτσαλο χτύπημα σε βράχο του προκάλεσε κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις. Έπεσε σε κώμα, διασωληνωμένος στην εντατική του νοσοκομείου της Γκρενόμπλ.

Οι γιατροί κατέβαλαν υπεράνθρωπες προσπάθειες, προκειμένου να καταφέρουν να τον κρατήσουν στην ζωή, μια και είχε υποστεί πολλαπλές εγκεφαλικές κακώσεις. Έκτοτε, η σύζυγός του  ανέλαβε την αποθεραπεία του, αποφασισμένη να κρατήσει την εικόνα που είχε ο κόσμος για τον Σούμι αναλλοίωτη. Μετά τη νοσηλεία του στην Γκρενόμπλ, μεταφέρθηκε σε ειδική κλινική στην Ελβετία και στη συνέχεια στην οικία του.

Πλέον, αυτός η οικογένεια και το πολυπληθές νοσηλευτικό προσωπικό μετακόμισαν στη  Μαγιόρκα, σε μία βίλα αξίας 26 εκατομμυρίων. Αν και πληροφορίες για την υγεία του βγαίνουν με το σταγονόμετρο, έχει γίνει γνωστό ότι δεν μπορεί να περπατήσει. Πάσχει από μυική ατροφία και η επικοινωνία του γίνεται κυρίως με τα μάτια.

Η οικογένειά του έχει δαπανήσει τουλάχιστον 14 εκατομμύρια δολάρια σε μία προσπάθεια να βελτιώσει την ποιότητα ζωής του. Η σύζυγός του Κορίνα Σουμάχερ είχε προσφέρει μία αχτίδα ελπίδας με την σπάνια δήλωσή της: «τα μεγάλα πράγματα ξεκινούν με μικρά βήματα. Πολλά μικρά πετραδάκια σχηματίζουν ένα μεγάλο μωσαϊκό. Μαζί είμαστε πιο δυνατοί». Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Σουμάχερ λαμβάνει μία καινοτόμα θεραπεία που ίσως του επιτρέψει μεταξύ άλλων να θαυμάσει τον γιό του, ο οποίος και ακολουθεί τα βήματά του στις πίστες. Μέχρι τότε παραμένει ο Σούμι στις καρδιές των εκατομμυρίων θαυμαστών του.