Οι πόλεμοι του Τραμπ και το νέο Δόγμα Μονρόε

Ο πρώτος πόλεμος, εναντίον των Χούθι στην Υεμένη, ξεκίνησε επίσημα τον Ιανουάριο του 2024 από την κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν, με στόχο την αποκατάσταση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν. Ο Ντόναλντ Τραμπ διέταξε τη συνέχιση των αεροπορικών επιδρομών μεταξύ 15 Μαρτίου και 6 Μαΐου 2025, στο πλαίσιο της επιχείρησης με την κωδική ονομασία “Σκληρός Καβαλάρης”.

Στις 6 Μαΐου 2025 ανακοίνωσε τον τερματισμό των επιθέσεων, ως αποτέλεσμα εκεχειρίας που συμφωνήθηκε μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των Χούθι. Παρά τη χρήση άνω των 2000 πυρομαχικών κάθε τύπου, η αμερικανική εφημερίδα New York Times κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν κατόρθωσαν να επιτύχουν αεροπορική υπεροχή έναντι των Χούθι, ενώ ταυτόχρονα σπατάλησαν σημαντικό μέρος των αποθεμάτων τους σε πυρομαχικά.

Ο δεύτερος πόλεμος ήταν αποσπασματικός και σχετικά περιορισμένος και αφορούσε το Ιράν. Ξεκίνησε με την προστασία αμερικανικών βάσεων στο Ιράκ από επιθέσεις των φιλοϊρανικών Δυνάμεων Λαϊκής Κινητοποίησης, συνεχίστηκε με την υπεράσπιση του εναέριου χώρου του Ισραήλ κατά τις δύο φάσεις του πολέμου Ιράν-Ισραήλ και κορυφώθηκε με άμεσες προσβολές ιρανικών πυρηνικών στόχων στο πλαίσιο της επιχείρησης “Σφυρί του Μεσονυχτίου”, στις 21 Ιουνίου. Οι επιπτώσεις υπήρξαν σαφώς πιο αισθητές σε σύγκριση με εκείνες των επιχειρήσεων κατά των Χούθι, πλην όμως φαίνεται να ήταν προσωρινές.

Σε συνδυασμό με τις επιχειρήσεις της πρώτης του θητείας – περιορισμένες επιθέσεις κατά της Συρίας και του Ιράν, καθώς και την αποδοχή της ήττας στο Αφγανιστάν – διαμορφώνεται ένα διακριτό “μοντέλο πολέμου” του Τραμπ: Δεν αποφεύγει τη χρήση στρατιωτικής βίας, εφόσον αυτή είναι χαμηλού κινδύνου και δεν συνεπάγεται απώλειες χερσαίων δυνάμεων. Αντιτίθεται σε επιχειρήσεις κατάκτησης και ελέγχου εδάφους, οι οποίες απαιτούν μακροχρόνια παρουσία και αποδοχή απωλειών, ενώ προτιμά περιορισμένες μυστικές επιδρομές και, κυρίως, θεαματικές επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας.

Οι πόλεμοι του Τραμπ

Ο τρόπος διεξαγωγής του πολέμου από τον Τραμπ βασίζεται σε ενέργειες ευρείας δημοσιότητας, καθώς η αντίληψη του αποτελέσματος είναι για τον ίδιο σχεδόν εξίσου σημαντική με το ίδιο το αποτέλεσμα. Πρόκειται, ωστόσο, για έναν ιδιαίτερα δαπανηρό τρόπο πολέμου: Μόνο τα πυρομαχικά που χρησιμοποιήθηκαν εναντίον των Χούθι εκτιμάται ότι κόστισαν περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η επιχείρηση “Σφυρί του Μεσονυχτίου” κόστισε περί τα 200 εκατομμύρια δολάρια μέσα σε μία και μόνη νύχτα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι καμία από αυτές τις επιχειρήσεις δεν εγκρίθηκε εκ των προτέρων από το Κογκρέσο. Ο Ντόναλντ Τραμπ επικαλείται τη συνταγματική του ιδιότητα ως Αρχιστρατήγου, ενεργώντας για την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων και της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας, καθώς και τις Εξουσιοδοτήσεις του Κογκρέσου για Χρήση Στρατιωτικής Δύναμης του 2001 και του 2002. Οι εξουσιοδοτήσεις αυτές, χωρίς χρονικό περιορισμό, επιτρέπουν τη χρήση βίας κατά της Αλ Κάιντα και συνδεδεμένων οργανώσεων, καθώς και την προστασία των αμερικανικών συμφερόντων στο Ιράκ.

Η πρακτική αυτή, που εφαρμόζεται εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες, παρέχει στον Πρόεδρο εξαιρετικά ευρύ περιθώριο δράσης, περιορίζοντας τον ρόλο του Κογκρέσου σε εκ των υστέρων ενημέρωση. Υπό αυτό το πρίσμα, η νομική βάση της επιχείρησης “Σφυρί του Μεσονυχτίου” κατά του Ιράν – όπως και η εξόντωση του Κασέμ Σουλεϊμανί το 2020 – θα μπορούσε να αμφισβητηθεί σοβαρά· ωστόσο, οι σχετικές συζητήσεις διακόπηκαν γρήγορα.

Νέο Δόγμα Μονρόε και Καραϊβική

Την προηγούμενη εβδομάδα, η Βουλή των Αντιπροσώπων απέρριψε δύο ψηφίσματα που θα υποχρέωναν τον Πρόεδρο Τραμπ να ζητήσει προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου πριν από ενδεχόμενη επίθεση κατά της Βενεζουέλας και για τη συνέχιση των επιχειρήσεων προσβολής πλοίων στην Καραϊβική. Κατά συνέπεια, βρισκόμαστε ενώπιον της πρώτης εφαρμογής ενός αναθεωρημένου Δόγματος Μονρόε – το οποίο ενδέχεται σύντομα να καθιερωθεί ως “Δόγμα Τραμπ” – με στόχο την επανάκτηση του ελέγχου της λεγόμενης «φυσικής» σφαίρας επιρροής των Ηνωμένων Πολιτειών, από τη Γροιλανδία έως τη Γη του Πυρός.

Η μέθοδος είναι ιδιαιτέρως επιθετική: Αρχικά αναπτύσσεται μια αρμάδα κόστους περίπου 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που περιλαμβάνει την ισχυρότερη ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρων παγκοσμίως, μια Αμφίβια Μονάδα Πεζοναυτών δύναμης περίπου 2000 ανδρών με οργανικά μέσα υποστήριξης και ελικόπτερα, μια μοίρα έξι πλοίων επιφανείας και δύο υποβρυχίων επίθεσης με δυνατότητα εκτόξευσης έως και 250 πυραύλων Τόμαχοκ.

Παράλληλα, το Πουέρτο Ρίκο έχει μετατραπεί σε “χερσαίο αεροπλανοφόρο”, με δύναμη 15 μαχητικών F-35, τρία αεροσκάφη P-8 Poseidon, έξι μη επανδρωμένα αεροσκάφη Reaper, αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού, μέσα ηλεκτρονικού πολέμου, καθώς και βαρέα και ελαφρά μεταφορικά αεροσκάφη. Επιπλέον, δύο πτέρυγες στρατηγικών βομβαρδιστικών B-52H και B-1B είναι διαθέσιμες από βάσεις στη Λουιζιάνα και το Τέξας. Τέλος, σημαντική παρουσία έχουν και οι ειδικές δυνάμεις, ακόμη και εντός της επικράτειας της Βενεζουέλας. Ωστόσο, μαζί με την Αμφίβια Μονάδα Πεζοναυτών, αποτελούν το μοναδικό στοιχείο που θα μπορούσε να υποστηρίξει περιορισμένες χερσαίες επιχειρήσεις.

Η ανάπτυξη αυτών των δυνάμεων στην Καραϊβική απαιτεί γιγαντιαίους πόρους, τους οποίους ελάχιστα κράτη θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν, ακόμη και αν ανέπτυσσαν το σύνολο των ενόπλων δυνάμεών τους. Και όλα αυτά για ποιον σκοπό; Στην πραγματικότητα, δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα, πέρα από την άσκηση στρατηγικής πίεσης στη Βενεζουέλα, με στόχο να αποτραπεί το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο από οποιαδήποτε “περιπέτεια”, καθώς και να σταλεί ένα σαφές μήνυμα προς τον υπόλοιπο κόσμο σχετικά με το ποιος ελέγχει την περιοχή.

Με κόστος που αγγίζει το ένα εκατομμύριο δολάρια ανά ώρα επιχειρησιακής λειτουργίας, αυτή η επίδειξη ισχύος μοιάζει εξαιρετικά δαπανηρή. Θα μπορούσε, ωστόσο, να εξυπηρετεί έναν πιο συγκεκριμένο σκοπό, όπως η συστηματική καταστροφή των σκαφών διακίνησης ναρκωτικών που διέρχονται από την περιοχή ευθύνης της επιχείρησης “Νότιο Δόρυ”. Μέχρι σήμερα, 26 τέτοια μικρά σκάφη έχουν καταστραφεί, με απολογισμό 99 νεκρούς και τη σύλληψη δύο ατόμων, οι οποίοι εν συνεχεία αφέθηκαν ελεύθεροι.

Ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών

Η χρήση στρατιωτικών μέσων – ειδικών δυνάμεων, μυστικών επιχειρήσεων ή ακόμη και ιδιωτικών εταιρειών – εναντίον καρτέλ ναρκωτικών δεν αποτελεί από μόνη της κάτι νέο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προβαίνουν σε τέτοιες ενέργειες εδώ και δεκαετίες, χωρίς όμως να το παραδέχονται ανοιχτά, για έναν απλό λόγο: Η θανάτωση ανθρώπων χωρίς δίκη και εκτός πλαισίου αυτοάμυνας είναι παράνομη σε καιρό ειρήνης. Η αστυνόμευση και ο πόλεμος αποτελούν τις δύο νόμιμες χρήσεις του κρατικού μονοπωλίου στη βία, αλλά διέπονται από διαφορετικά νομικά καθεστώτα.

Στην αστυνόμευση, η βία ασκείται εναντίον ανθρώπων για πράξεις που διαπράττουν ή επιχειρούν να διαπράξουν, και μάλιστα υπό αυστηρούς περιορισμούς. Αντιθέτως, στον πόλεμο η βία ασκείται εναντίον ανθρώπων για αυτό που είναι: Μαχητές μιας εχθρικής πολιτικής οντότητας, με περιορισμούς μόνο ως προς την προστασία των αμάχων. Εφόσον τα καρτέλ δεν συνιστούν πολιτικές οργανώσεις, όπως οι τζιχαντιστικές ομάδες, και πολύ λιγότερο κράτη, αλλά καθαρά εγκληματικές οντότητες, η αντιμετώπισή τους δεν μπορεί κανονικά να ενταχθεί στο πλαίσιο του πολέμου.

Θα μπορούσε κανείς να επιλέξει να αντιμετωπίσει τα καρτέλ ναρκωτικών “όπως στον πόλεμο” και να φονεύει τα μέλη τους απλώς για αυτό που είναι. Όμως κάτι τέτοιο ισοδυναμεί αναπόφευκτα με εξωδικαστική εκτέλεση και, ως εκ τούτου, πρέπει να γίνεται μυστικά. Τότε όμως έρχεται σε ευθεία αντίθεση με τα διαδοχικά Εκτελεστικά Διατάγματα των Προέδρων Φορντ, Κάρτερ και Ρέιγκαν, τα οποία απαγορεύουν ρητώς τον φόνο από κρατικές υπηρεσίες.

Η καινοτομία της κυβέρνησης Τραμπ έγκειται στο ότι όχι μόνο δεν αποκρύπτει τη θανάτωση εμπόρων ναρκωτικών, αλλά αντίθετα επαίρεται γι’ αυτήν, επικαλούμενη την επείγουσα ανάγκη καταπολέμησης της μάστιγας των ναρκωτικών. Το βάρος πέφτει ιδίως στη φαιντανύλη, η οποία προέρχεται κυρίως από το Μεξικό και ευθύνεται για τον θάνατο δεκάδων χιλιάδων Αμερικανών ετησίως. Δεν προκαλεί έκπληξη ότι σχεδόν κάθε Γενικός Εισαγγελέας διεθνώς έχει εκφράσει σοβαρές αντιρρήσεις για αυτήν την πρακτική, ιδίως για τις επιχειρήσεις της Νότιας Διοίκησης, θεωρώντας ότι πρόκειται για καθαρές εξωδικαστικές δολοφονίες, ικανές να οδηγήσουν σε ποινικές διώξεις των εμπλεκομένων στρατιωτικών ηγετών. Ο διοικητής της Νότιας Διοίκησης, ναύαρχος Άλβιν Χάλσεϊ, φέρεται να ενέκρινε σιωπηρά αυτήν τη γραμμή, αποχωρώντας πρόωρα λίγο μετά την έναρξη της επιχείρησης.

Αγνοώντας αυτές τις ενστάσεις, η κυβέρνηση Τραμπ αναγκάστηκε τελικά να υπερβεί την αμφίβολη δικαιολογία του “επείγοντος”, επικαλούμενη την αυτοάμυνα και, το σημαντικότερο – και πλέον ανησυχητικό – κηρύσσοντας πόλεμο. Η κήρυξη πολέμου προϋποθέτει τον προσδιορισμό ενός πολιτικού εχθρού, ο οποίος θα αποτελέσει αντικείμενο ακραίας βίας. Στην προκειμένη περίπτωση, ως εχθρός ορίστηκε το Cartel de los Soles, το οποίο προστέθηκε τον Νοέμβριο στον κατάλογο των ξένων τρομοκρατικών οργανώσεων, μαζί με την Tren de Aragua της Βενεζουέλας και το καρτέλ Sinaloa του Μεξικού.

Η ετικέτα του «τρομοκράτη» είναι εννοιολογικά προβληματική, αλλά πολιτικά ισχυρή: αρκεί για να δαιμονοποιήσει τον στόχο και ταυτόχρονα αρκετά ασαφής ώστε να εφαρμοστεί κατά το δοκούν. Φαίνεται ότι στην Ουάσιγκτον, η απλή ταυτοποίηση μιας οντότητας ως «”εχθρού” αρκεί για να δικαιολογήσει αυτόματα τη δράση εναντίον της βάσει των νόμων και των πρακτικών του πολέμου. Έτσι, εγκληματίες μετατρέπονται σε “εχθρικούς άτακτους μαχητές”, όπως οι τζιχαντιστές, και αντιμετωπίζονται ως νόμιμοι στόχοι άμεσης εξουδετέρωσης.

Συμπεράσματα

Εξετάζοντας το μέλλον της παράδοξης επιχείρησης “Νότιο Δόρυ”, καθίσταται σαφές ότι μια επιχείρηση κόστους ενός εκατομμυρίου δολαρίων την ώρα δεν μπορεί να συνεχιστεί επ’ αόριστον, ιδίως δεδομένου του περιορισμένου της αντίκτυπου. Η δαπανηρή καταστροφή ορισμένων μικρών σκαφών ελάχιστα συμβάλλει στην αντιμετώπιση της μάστιγας των ναρκωτικών, ενώ η σκόπιμη δημοσιοποίηση της επιχείρησης για λόγους κύρους, αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών λαθών. Σε ένα περιβάλλον που καθοδηγείται από τα μέσα ενημέρωσης, η απερισκεψία ενός και μόνο δεκανέα θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο ολόκληρη την επιχείρηση.

Επιπλέον, γίνεται ολοένα και πιο ορατός ο ρόλος του «υπουργού τακτικού επιπέδου», ο οποίος παρεμβαίνει άμεσα στη διοίκηση μονάδων που βρίσκονται σε εμπλοκή, με κίνδυνο να επιδεινώσει την κατάσταση. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της δεύτερης επίθεσης που διατάχθηκε από τον υπουργό Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ, για την εξόντωση επιζώντων μιας πρώτης προσβολής, γεγονός που καταδεικνύει γιατί τέτοιου είδους αμφιλεγόμενες επιχειρήσεις παραδοσιακά διεξάγονται υπό καθεστώς μυστικότητας.

Παράλληλα, οι στόχοι τείνουν να προσαρμόζονται. Τι θα συμβεί αν τα ταχύπλοα αρχίσουν να μεταφέρουν συστηματικά αθώους ομήρους; Τι θα συμβεί, κυρίως, όταν οι διακινητές επιλέξουν εναλλακτικές διαδρομές; Ο απομακρυσμένος πόλεμος παρουσιάζει τα ίδια πλεονεκτήματα και τους ίδιους περιορισμούς εδώ, όπως και στην περίπτωση των Χούθι: μπορεί να αποδυναμώνεις τον αντίπαλο χωρίς φίλιες απώλειες, αλλά με κόστος δισεκατομμυρίων και χωρίς αποφασιστικό αποτέλεσμα.

Αλλά ίσως η επιχείρηση “Νότιο Δόρυ”, είναι πρωτίστως μια επιχείρηση επίδειξης για το αμερικανικό κοινό. Εάν ο πραγματικός στόχος είναι πράγματι το καθεστώς του Μαδούρο, δεν είναι σαφές πώς οι κυματισμοί από τα μεγάλα πλοία και οι προσβολές μικρών σκαφών μπορούν να επιταχύνουν την πτώση του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβάλλουν ολοένα αυστηρότερες οικονομικές κυρώσεις στη Βενεζουέλα από το 2015, και ιδίως στο πετρέλαιο από το 2019. Ωστόσο, οι κυρώσεις από μόνες τους δεν υπήρξαν ποτέ επαρκείς για να προκαλέσουν επανάσταση ή κατάρρευση καθεστώτος.

Η στρατιωτική δράση παραμένει θεωρητικά μια επιλογή, αλλά εδώ ανακύπτει εκ νέου το μοντέλο πολέμου του Τραμπ. Μπορεί κανείς να επηρεάσει την πολιτική συμπεριφορά ενός αντιπάλου μέσω αεροπορικών πληγμάτων, αλλά δύσκολα ανατρέπει ένα καθεστώς μόνο με αυτά. Για κάτι τέτοιο απαιτούνται ένοπλοι άνδρες να παρελάσουν στο Παλάτι Μιραφλόρες – κατά προτίμηση Βενεζουελανοί.

Διαφορετικά, οι Αμερικανοί θα πρέπει να αναλάβουν οι ίδιοι το βάρος της ανατροπής, όπως στην Επιχείρηση “Δίκαιη Αιτία” στον Παναμά το 1989, με ανάλογες κατηγορίες κατά του Μαδούρο όπως εκείνες που απαγγέλθηκαν στον Μανουέλ Νοριέγα. Όμως ένα τέτοιο ενδεχόμενο προϋποθέτει την αποδοχή κινδύνου ανθρώπινων απωλειών – και μέχρι στιγμής, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει δείξει ότι είναι διατεθειμένος να αναλάβει αυτό το ρίσκο.