Τα αμερικανικά στρατιωτικά απόρρητα αγαπάνε το Signal

Το «δις εξαμαρτείν ουκ ανδρός σοφού», λέει το αρχαίο ρητό. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, φαίνεται να υπέπεσε ακριβώς σε αυτό το ατόπημα, καθώς μοιράστηκε λεπτομέρειες για επίθεση εναντίον των Χούθι (που έγινε τον Μάρτιο) σε μια ομάδα μηνυμάτων που περιλάμβανε τη σύζυγό του, τον αδελφό του και τον προσωπικό του δικηγόρο, δήλωσε την Κυριακή στο Reuters μία ανώνυμη πηγή.

Οι αποκαλύψεις της δεύτερης συνομιλίας στο Signal εγείρουν περισσότερα ερωτήματα σχετικά με τη χρήση από τον Χέγκσεθ ενός μη διαβαθμισμένου συστήματος ανταλλαγής μηνυμάτων για την κοινοποίηση εξαιρετικά ευαίσθητων λεπτομερειών ασφαλείας. Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια ιδιαίτερα λεπτή στιγμή για τον ίδιο, καθώς ανώτεροι αξιωματούχοι απομακρύνθηκαν από το Πεντάγωνο την περασμένη εβδομάδα, στο πλαίσιο της εσωτερικής έρευνας για την πρώτη συνομιλία που είχε πραγματοποιηθεί στο Signal.

Στη δεύτερη αυτή συνομιλία, ο Χέγκσεθ φέρεται να μοιράστηκε λεπτομέρειες για την επίθεση – παρόμοιες με εκείνες που είχαν αποκαλυφθεί τον περασμένο μήνα από το περιοδικό The Atlantic, αφού ο αρχισυντάκτης του, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, είχε κατά λάθος συμπεριληφθεί σε ξεχωριστή συνομιλία στην εφαρμογή Signal – ένα ντροπιαστικό περιστατικό που αφορούσε όλους τους ανώτερους αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας του Τραμπ.

Η πηγή του Reuters (που μίλησε ανώνυμα) είπε ότι η δεύτερη συνομιλία περιλάμβανε περίπου δώδεκα άτομα και πως, παρόλο που αυτή δημιουργήθηκε για να συζητήσει διοικητικά ζητήματα και όχι κάποιον λεπτομερή στρατιωτικό σχεδιασμό, τελικώς περιλάμβανε λεπτομέρειες για τις αεροπορικές επιδρομές, σύμφωνα πάντα με την πηγή.

Η σύζυγος του Χέγκσεθ, Τζένιφερ, πρώην παραγωγός του Fox News, έχει συμμετάσχει σε ευαίσθητες συναντήσεις με ξένους στρατιωτικούς ομολόγους του συζύγου της. Ήταν μαζί του και κατά τη διάρκεια της συνάντησής του με τον Βρετανό υπουργό Άμυνας στο Πεντάγωνο. Η ίδια δεν είναι το μόνο μέλος της οικογένειας Χέγκσεθ με προσβάσεις στην κυβέρνηση, καθώς και ο αδελφός του υπουργού λειτουργεί ως άτυπος σύνδεσμος του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας με το Πεντάγωνο.

Ζητούν παραίτηση Χέγκσεθ

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ξεκινήσει επιθέσεις κατά των μέσων ενημέρωσης που έφεραν στο φως τις αποκαλύψεις, κάτι που ο Χέγκσεθ ασπάζεται ένθερμα. Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Παρνέλ, δήλωσε ότι τα μέσα ενημέρωσης «έλαβαν με ενθουσιασμό τα παράπονα δυσαρεστημένων πρώην υπαλλήλων ως τις μόνες πηγές για το άρθρο τους», χωρίς να προσκομίσει κάποια απόδειξη για τον ισχυρισμό του.

«Τα μέσα ενημέρωσης που μισούν τον Τραμπ συνεχίζουν να έχουν εμμονή με την καταστροφή οποιουδήποτε έχει δεσμευτεί στην ατζέντα του προέδρου… Έχουμε ήδη πετύχει τόσα πολλά για τον Αμερικανό πολεμιστή και δεν θα κάνουμε ποτέ πίσω», δήλωσε ο Παρνέλ. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, συμπλήρωσε ότι «οι πρόσφατα απολυμένοι “διαρροείς” συνεχίζουν να παραποιούν την αλήθεια για να κατευνάσουν τον θρυμματισμένο εγωισμό τους και να υπονομεύσουν την ατζέντα του προέδρου».

Το περιστατικό έχει προκαλέσει την οργή των Δημοκρατικών νομοθετών που ζητούν την παραίτηση Χέγκσεθ. «Συνεχίζουμε να μαθαίνουμε πώς ο Πιτ Χέγκσεθ έθεσε σε κίνδυνο ζωές», δήλωσε ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας, Τσακ Σούμερ, σε ανάρτησή του. «Αλλά ο Τραμπ είναι ακόμα πολύ αδύναμος για να τον απολύσει. Ο Πιτ Χέγκσεθ πρέπει να απολυθεί», ανέφερε.

Η γερουσιαστής Τάμι Ντάκγουορθ, βετεράνος του πολέμου στο Ιράκ, που υπέστη σοβαρά τραύματα σε μάχη το 2004, δήλωσε ότι ο Χέγκσεθ «πρέπει να παραιτηθεί ντροπιασμένος». Σύμφωνα με αξιωματούχο του Πενταγώνου, που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, προκαλεί εντύπωση το γεγονός ότι ο Χέγκσεθ παραμένει ακόμη υπουργός Άμυνας.

Νέες καρατομήσεις

Η τελευταία αποκάλυψη ήρθε λίγες μέρες αφότου ο Νταν Κάλντγουελ, ένας από τους κορυφαίους συμβούλους του Χέγκσεθ, εκδιώχθηκε από το Πεντάγωνο, ως υπεύθυνος για τις διαρροές. Παρόλο που ο Κάλντγουελ δεν είναι τόσο γνωστός όσο άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι, του αποδόθηκαν ευθύνες για την πρώτη συνομιλία στο Signal. «Είμαστε απίστευτα απογοητευμένοι από τον τρόπο με τον οποίο τελείωσε η θητεία μας στο υπουργείο Άμυνας», έγραψε στο X το Σάββατο. «Ανώνυμοι αξιωματούχοι του Πενταγώνου μας έχουν συκοφαντήσει με αβάσιμες επιθέσεις».

Μετά την απομάκρυνση του Κάλντγουελ, ακολούθησαν και άλλες καρατομήσεις: ο αναπληρωτής αρχηγός του Επιτελείου και ο Κόλιν Κάρολ, συνεργάτης του αναπληρωτή υπουργού Άμυνας Στιβ Φάινμπεργκ, τέθηκαν σε διοικητική άδεια και απολύθηκαν την Παρασκευή.