Πως η σύγκρουση Χούθι-Ριάντ επηρεάζουν την περιφερειακή ασφάλεια

Η επιλεκτική επέκταση της εγγύησης ασφαλείας από την Ουάσιγκτον – προστατεύοντας τα πλοία με σημαία των ΗΠΑ, ενώ παράλληλα αποφεύγει τις άμεσες επιθέσεις εκ μέρους της Σαουδικής Αραβίας – σηματοδοτεί σε όλους τους εταίρους του Κόλπου ότι η ιστορική υπόθεση μιας προεπιλεγμένης αμερικανικής ομπρέλας ασφαλείας μπορεί να μην θεωρείται πλέον δεδομένη. Αυτό είναι πιθανό να επιταχύνει τη συμπεριφορά αντιστάθμισης κινδύνου (διαφοροποιημένες αγορές όπλων, νέες αμυντικές συμφωνίες, προσέγγιση στην Κίνα και τη Ρωσία) από τους τοπικούς ενδιαφερόμενους φορείς πολύ πέρα από την τρέχουσα κρίση.

Η Κίνα αντιμετωπίζει μείωση σχεδόν 40% στις θαλάσσιες εισαγωγές αργού πετρελαίου, ενώ η Ευρώπη λαμβάνει ειδοποιήσεις για μηδενική διάθεση προμηθειών από τον μεγαλύτερο προμηθευτή της. Ωστόσο, καμία από τις δύο πλευρές δεν διαθέτει την ικανότητα προβολής ισχύος που απαιτείται για τη διασφάλιση των θαλάσσιων οδών από τις οποίες εξαρτάται.

Η Γαλλία δεσμεύτηκε να αναπτύξει στρατεύματα, συστήματα ραντάρ και αμυντικά μέσα στο λιμάνι Γιανμπού της Σαουδικής Αραβίας, στην Ερυθρά Θάλασσα, με στόχο την προστασία κρίσιμων ενεργειακών υποδομών από επιθέσεις των Χούθι. Εντούτοις, η περιορισμένη αυτή ανάπτυξη γαλλικών δυνάμεων στο Γιανμπού —οι οποίες δεν έχουν μάχιμο ρόλο— αναδεικνύει το χάσμα μεταξύ της οικονομικής έκθεσης και της στρατιωτικής ικανότητας των ίδιων των κρατών που πλήττονται περισσότερο.

Επιπλέον, επικριτές στη Γαλλία προειδοποιούν ότι η στάθμευση στρατιωτικών μέσων σε ένα ενεργό θέατρο επιχειρήσεων ενδέχεται να εμπλέξει περαιτέρω το Παρίσι και να καταστήσει τις γαλλικές δυνάμεις άμεσο στόχο των Χούθι. Το γεγονός αυτό θα μπορούσε να έχει περαιτέρω προεκτάσεις σε περίπτωση μιας ενδεχόμενης μελλοντικής σύγκρουσης στην Ευρώπη, μεταξύ Ρωσίας και ΝΑΤΟ.

Η νέα αρχιτεκτονική ασφάλειας στη Μέση Ανατολή

Μια λιγότερο ικανή αρχιτεκτονική περιφερειακής ασφάλειας, σε συνδυασμό με έναν λιγότερο προβλέψιμο ρόλο των ΗΠΑ, αυξάνει την πιθανότητα εσφαλμένων υπολογισμών. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί, για παράδειγμα, μέσω ενός ακούσιου πλήγματος κοντά στη Μέκκα, ενός επεισοδίου μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας στη Συρία που θα επεκτεινόταν στο πλαίσιο του “Συμφώνου της Μέκκας”, ή μιας κρίσης μεταξύ Πακιστάν και Ινδίας που θα παρέσυρε εταίρους από τον Κόλπο, οι οποίοι δεσμεύονται από μια ρήτρα αμοιβαίας άμυνας που δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ στην πράξη.

Οι Χούθι και η αξιοποίηση της ασύμμετρης στρατηγικής ως «νέα κανονικότητα»: Ο πόλεμος δεν αποτελεί πλέον πεδίο κυριαρχίας αποκλειστικά των κρατικών δρώντων. Οι Χούθι κατέδειξαν την αυξανόμενη ισχύ του ασύμμετρου πολέμου, αποδεικνύοντας ότι μη κρατικοί δρώντες μπορούν να αμφισβητήσουν στρατιωτικές δυνάμεις με τεχνολογική υπεροχή, χρησιμοποιώντας σχετικά φθηνά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), βαλλιστικούς πυραύλους, συστήματα επιτήρησης και επιθέσεις στη θάλασσα.

Οι επιχειρήσεις τους στην Ερυθρά Θάλασσα έχουν διαταράξει την εμπορική ναυτιλία, έχουν αυξήσει το παγκόσμιο κόστος εφοδιαστικής αλυσίδας και έχουν αναδείξει τρωτά σημεία στα συμβατικά πλαίσια θαλάσσιας ασφάλειας. Οι ενέργειες των Χούθι καταδεικνύουν ότι ο σύγχρονος πόλεμος δεν κυριαρχείται πλέον αποκλειστικά από κράτη, γεγονός που επιβάλλει στρατηγικές ασφαλείας οι οποίες ενσωματώνουν δυνατότητες αντιμετώπισης drones, προστασία των εφοδιαστικών αλυσίδων, διπλωματία και σταθεροποίηση σε ζώνες συγκρούσεων.

Το Ιράν βρήκε, στις παράκτιες περιοχές που ελέγχουν οι Χούθι, μια οικονομική εναλλακτική λύση για τη συμβατική στρατιωτική ισχύ που απώλεσε κατά τη διάρκεια των έξι μηνών άμεσης σύγκρουσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Είναι πιθανό το μοντέλο αυτό να επαναληφθεί και σε άλλα σημεία της περιοχής, οπουδήποτε ένας μη κρατικός εταίρος ελέγχει κρίσιμες υποδομές ή διαδρομές διέλευσης.

Οι Χούθι ως «Οντότητες κρατικού Τύπου»

Οι Χούθι εξελίσσονται από ένα μη κρατικό αντάρτικο κίνημα σε μια «οντότητα κρατικού τύπου» (Near State Actors – NeSA) ασκώντας λειτουργίες που συνήθως συνδέονται με μια κανονική κυβέρνηση. Έχουν μεταβεί από μια αντάρτικη πολιτοφυλακή σε μια τέτοια οντότητα, εδραιώνοντας έλεγχο σε πολλαπλά πεδία – στην ξηρά, τον εναέριο χώρο και τα θαλάσσια εδάφη της Υεμένης.

Καταλαμβάνοντας στρατηγικούς παράκτιους κόμβους, το νησί Περίμ και το αρχιπέλαγος Χανίς, το κίνημα «Ανσάρ Αλλάχ» καθορίζει άμεσα τους όρους διέλευσης μέσω του Μπαμπ ελ Μαντέμπ και των παγκόσμιων ενεργειακών διαδρόμων. Μετά την κατάληψη της Σαναά, ανέπτυξαν διοικητικές δομές, φορολογικούς μηχανισμούς, θεσμούς ασφαλείας και πληροφοριών, καθώς και συστήματα ελέγχου της επικράτειας και των ελίτ – με τη χρήση, μεταξύ άλλων, «εποπτών».

Έρευνες δείχνουν ότι έχουν μετασχηματιστεί από μια αντάρτικη ομάδα σε μια αρχή που οικειοποιείται κρατικούς θεσμούς, συνδυάζοντας τη διακυβέρνηση με τον καταναγκασμό. Η αναβάθμισή τους σε καθεστώς που προσομοιάζει με κρατικό ενισχύεται περαιτέρω από τη σύναψη άμεσων διμερών συμφωνιών ασφαλείας με μεγάλες δυνάμεις – όπως με τις Ηνωμένες Πολιτείες, στο Μουσκάτ – παρακάμπτοντας τις παραδοσιακές διπλωματικές οδούς. Διαθέτοντας πυραύλους, μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και ναυτικά συστήματα, καθώς και προηγμένα οπλοστάσια που έχουν περιέλθει στην κατοχή τους, ικανότητες πληγμάτων πολλαπλών επιπέδων και θεσμική διακυβέρνηση, επιβάλλουν με επιτυχία την παγκόσμια αναγνώριση της κυρίαρχης εξουσίας τους.

Οι νέες γεωπολιτικές ισορροπίες στη Μέση Ανατολή

Αυτές οι ποικίλες δυνατότητες τους επιτρέπουν να ασκούν επιρροή στη ναυτιλία και την ασφάλεια πέρα από τα σύνορα της Υεμένης. Η διπλωματική τους δράση, οι εταιρικές σχέσεις, το στρατιωτικό οπλοστάσιο, η εδαφική διακυβέρνηση, αλλά και οι αυξανόμενες εδαφικές τους φιλοδοξίες, καθιστούν τελικά τους Χούθι «Οντότητες κρατικού Τύπου» – μια κατάσταση που ενδέχεται, σε κάποιο μελλοντικό χρονικό σημείο, να οδηγήσει στην πλήρη μετατροπή τους σε κρατική οντότητα.

Η κρίση δημιουργεί επίσης πρότυπα ευθυγράμμισης. Το περιφερειακό δίκτυο του Ιράν έχει υποστεί πλήγματα σε διάφορους τομείς, ωστόσο οι Χούθι έχουν ενισχυθεί και έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη στρατηγική σημασία. Ο αυξανόμενος ρόλος τους σημαίνει ότι η εναπομείνασα περιφερειακή επιρροή της Τεχεράνης επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στην Υεμένη και την Ερυθρά Θάλασσα. Το “Σύμφωνο της Μέκκας” σηματοδοτεί την απαρχή ενός σχήματος ασφαλείας με άξονα τη Σαουδική Αραβία, την Τουρκία και το Πακιστάν, αν και το εν λόγω σχήμα δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί στην πράξη.

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν αποστασιοποιηθεί από το Ριάντ όσον αφορά την πολιτική για την Υεμένη, ενώ το Ισραήλ τηρεί μια περίπλοκη στάση απέναντι τόσο στη Σαουδική Αραβία όσο και στην Τουρκία. Παράλληλα, η Κίνα πλήττεται οικονομικά από την κρίση· διατηρεί ανοιχτούς τους διπλωματικούς διαύλους με την Τεχεράνη και έχει επιχειρήσει να αναλάβει ρόλο διαμεσολαβητή. Επομένως, η νέα τάξη πραγμάτων ενδέχεται να μην έχει τη μορφή μιας σύγκρουσης μεταξύ δύο παγιωμένων στρατοπέδων.

Είναι πιθανό να περιλαμβάνει επικαλυπτόμενες εταιρικές σχέσεις, στο πλαίσιο των οποίων τα κράτη συνεργάζονται σε έναν τομέα, ενώ ανταγωνίζονται σε έναν άλλον. Αυτή η ευελιξία μπορεί να δημιουργήσει ευκαιρίες, αλλά ταυτόχρονα καθιστά δυσκολότερη τη διαχείριση κρίσεων, καθώς οι επιπτώσεις ενός περιστατικού ενδέχεται να επεκταθούν σε διάφορες, άσχετες μεταξύ τους σχέσεις.

Διασταυρούμενες και σύνθετες σχέσεις

Τα ΗΑΕ διαφοροποιήθηκαν από τη Σαουδική Αραβία όσον αφορά την πολιτική για την Υεμένη, μετά τον διαχωρισμό της Χαντραμαούτ (Hadhramaunt) τον Δεκέμβριο του 2025, και δεν παρείχαν καμία υποστήριξη στο Ριάντ κατά την τρέχουσα κρίση. Παράλληλα, το Ισραήλ φέρεται να παρείχε βοήθεια στη Σαουδική Αραβία εναντίον των Χούθι, αξιοποιώντας τη δική του εμπειρία σε πλήγματα κατά στόχων των Χούθι.

Ωστόσο, οι Σαουδάραβες φαίνεται να απέφυγαν μια βαθύτερη συνεργασία, για προφανείς λόγους αλλά και λόγω των πιέσεων από τις ΗΠΑ για πλήρη εξομάλυνση των σχέσεων – μια σύνδεση η οποία, σύμφωνα με Σαουδάραβες αξιωματούχους, παραμένει υπό την προϋπόθεση ύπαρξης μιας «μη αναστρέψιμης πορείας» προς την παλαιστινιακή κρατική υπόσταση. Η Κίνα, η οποία είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη λόγω των εισαγωγών πετρελαίου της, έχει τοποθετηθεί ως διπλωματικός διαμεσολαβητής μεταξύ του Ιράν και των αντιπάλων του.

Συνεχίζει να ασκεί πιέσεις για κατάπαυση του πυρός στα Στενά του Ορμούζ, ενώ παράλληλα φιλοξενεί Ιρανούς διπλωμάτες στο Πεκίνο — μια στάση που θα μπορούσε να διευρύνει το στρατηγικό της αποτύπωμα στην ασφάλεια του Κόλπου και της Ερυθράς Θάλασσας, εάν παραμείνει το κενό που προκλήθηκε από την υποχώρηση της αμερικανικής παρουσίας.

Πιθανές πορείες δράσης

Οι ακόλουθες συστάσεις είναι ταξινομημένες ανά ενδιαφερόμενο μέρος και δίνουν προτεραιότητα σε μέτρα που είναι εφικτά εντός του χρονικού πλαισίου της τρέχουσας κρίσης, αντί για μακροπρόθεσμες μεταρρυθμίσεις που αποτελούν απλώς επιδιώξεις

Σαουδική Αραβία

Πρέπει να δώσει προτεραιότητα στην παράκτια άρνηση και την αεράμυνα κρίσιμων υποδομών έναντι μιας μαξιμαλιστικής ανακατάληψης της βόρειας Υεμένης, η οποία ιστορικά δεν έχει αποφέρει αποφασιστικά αποτελέσματα. Οι Σαουδάραβες μπορούν να χρησιμοποιήσουν το Σύμφωνο της Μέκκας για την οικοδόμηση διαλειτουργικότητας (κοινή ISR, ολοκλήρωση αεράμυνας, κοινές ασκήσεις) – αντί να περιμένουν μια κρίση που πυροδοτεί για να δοκιμάσουν μια μη αποδεδειγμένη ρήτρα τύπου Άρθρου 5.

Οι Σαουδάραβες πρέπει να διατηρήσουν ενεργά τα κανάλια διαμεσολάβησης του Ομάν, του Πακιστάν και των απεσταλμένων του ΟΗΕ παράλληλα με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις για να διατηρήσουν μια διαπραγματευμένη έξοδο.

Σύμφωνο της Μέκκας (Σαουδική Αραβία, Τουρκία, Πακιστάν)

Το σύμφωνο μπορεί να προσπαθήσει να κλείσει το χάσμα μεταξύ της δηλωτικής αλληλεγγύης και της επιχειρησιακής ικανότητας: Τα μέλη του συμφώνου μπορούν να προσπαθήσουν να ορίσουν κανόνες ενεργοποίησης, να δημιουργήσουν έναν κοινό μηχανισμό διοίκησης και να παντρέψουν αποκλίνοντες εξοπλισμούς αμερικανικής, κινεζικής και τουρκικής προέλευσης πριν το σύμφωνο αντιμετωπίσει μια πραγματική δοκιμασία. Πρέπει να αποφύγουν την στρατηγική ασάφεια. Οι αντίπαλοι βαθμονομούνται με βάση τις επιβεβαιωμένες δυνατότητές τους και όχι με τα εύκολα ανακοινωθέντα.

Ηνωμένες Πολιτείες

Δέον όπως αναγνωρίσουν, ότι η επιλεκτική απόσυρση της εγγύησης ασφαλείας αποτελεί πλέον μια δομική – και όχι απλώς τακτική – επιλογή, και να θέσουν με σαφήνεια τις «κόκκινες γραμμές», ώστε να αποφευχθούν τυχόν λανθασμένοι υπολογισμοί από το Ιράν, τους Χούθι ή τους εταίρους στον Κόλπο.

Να υποστηρίξουν τον ανεφοδιασμό της Σαουδικής Αραβίας σε μέσα αεράμυνας (αναχαιτιστικούς πυραύλους, πυρομαχικά) – ακόμη κι αν αρνούνται τη συμμετοχή σε άμεσα πλήγματα – προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος να θεωρήσει το Ριάντ ότι πρέπει να αναζητήσει βοήθεια από το Ισραήλ ή άλλους, με τρόπους που θα αποσταθεροποιούσαν την ευρύτερη τάξη πραγμάτων.

Διεθνής Κοινότητα (ΟΗΕ, ΕΕ, Κίνα)

Πρέπει να αντιμετωπίσουν την ανθρωπιστική διάσταση – 22 εκατομμύρια Υεμενίτες έχουν ανάγκη, 18,3 εκατομμύρια αντιμετωπίζουν οξεία επισιτιστική ανασφάλεια – ως αδιάσπαστο κομμάτι του ζητήματος ασφαλείας· μια καθαρά στρατιωτική επίλυση δεν θα μπορέσει να την αντιμετωπίσει.

Επιπλέον, πρέπει να συντονίσουν τη διπλωματική πίεση αξιοποιώντας τον δίαυλο του Πεκίνου προς την Τεχεράνη και τον δίαυλο του Ομάν προς τους Χούθι, δεδομένου ότι κανένας μεμονωμένος εξωτερικός δρών δεν διαθέτει αυτή τη στιγμή επιρροή και στις δύο πλευρές. Τέλος, να προετοιμάσουν από τώρα εναλλακτικά πλαίσια για την ασφάλιση της ναυσιπλοΐας και την αλλαγή των δρομολογίων των πλοίων, αντί να περιμένουν να κλείσει εντελώς ένα δεύτερο κρίσιμο πέρασμα (chokepoint).

Το κοινό νήμα σε όλα τα σενάρια που εξετάζονται εδώ είναι το εξής: ο πόλεμος στην Υεμένη έπαψε να αποτελεί μια περιφερειακή σύγκρουση τη στιγμή που μετατράπηκε σε μοχλό πίεσης εντός μιας πολύ ευρύτερης σύγκρουσης. Η ικανότητα του κινήματος των Χούθι να περιορίζει τις εξαγωγικές δραστηριότητες του μεγαλύτερου παραγωγού αργού πετρελαίου παγκοσμίως δεν πηγάζει πρωτίστως από τη στρατιωτική ισχύ των ίδιων των Χούθι – η οποία, σε απόλυτους αριθμούς, παραμένει περιορισμένη.

Πηγάζει από μια δομική ευπάθεια: Την ύπαρξη δύο ταυτόχρονων κρίσιμων περασμάτων, την επιλεκτική απόσυρση της αμερικανικής εγγύησης ασφαλείας και την απουσία κάποιου περιφερειακού δρώντα ικανού, προς το παρόν, να υποκαταστήσει αυτή την εγγύηση.

Το “Σύμφωνο της Μέκκας” αποτελεί την πιο σαφή θεσμική απάντηση σε αυτό το κενό, ωστόσο – όπως παραδέχονται και οι ίδιοι οι εμπνευστές του – παραμένει μια πολιτική δέσμευση που αναζητά ακόμη το επιχειρησιακό της περιεχόμενο. Οτιδήποτε συμβεί στη συνέχεια στη Μόχα, στο Περίμ ή στα νησιά Χανίς θα ερμηνευθεί από το Ριάντ, την Τεχεράνη, την Ουάσιγκτον, το Ισλαμαμπάντ και το Πεκίνο ως σήμα σχετικά με το ποιος ελέγχει τις παγκόσμιες αρτηρίες του πετρελαίου. Και ακριβώς γι’ αυτόν τον λόγο, ένας πόλεμος που πολλοί είχαν πάψει να παρακολουθούν ,να εξελιχθεί σε μία από τις πιο σημαντικές ιστορίες στην περιοχή.