Ο “μάγος” Ρότζερ Στόουν – Το ύστατο πολιτικό όπλο του Τραμπ

“Αμερικανικό Όνειρο”. Έτσι ονομάζεται το ντοκιμαντέρ, στο οποίο πρώην και νυν φίλοι, συνεργάτες, οπαδοί και επικριτές επιχειρούν να συνθέσουν την πορεία του Ντόναλντ Τραμπ: του επιχειρηματία που αν και δεν έγινε ποτέ απολύτως αποδεκτός από τους ομότιμούς του, τόσο εξαιτίας των αμφιλεγόμενων τακτικών του, όσο και των κολοσσιαίων δανείων και πτωχεύσεων, κατάφερε να αναρριχηθεί στο κορυφαίο αξίωμα των ΗΠΑ.

Ένας από τους συμμετέχοντες στο ντοκιμαντέρ, όμως, ξεχωρίζει. Ο τρόπος που μιλάει και η εμφάνισή του θυμίζει πολύ τον ίδιο τον Τραμπ. Πανομοιότυπο τροπικό χρώμα στο πρόσωπο (αποτέλεσμα εντατικού σολάριουμ), ίδια κόμμωση, εκτυφλωτικά λευκά δόντια, αλλά και παρόμοιο ύφος. Η επίγνωση του παρασκηνίου της εποχής εκείνης και κυρίως φράσεις που εκτοξεύει με περισσή αυτοπεποίθηση όπως «εγώ του είπα», «εγώ τον προειδοποίησα», «εγώ ήξερα ότι είχε έρθει η ώρα για την είσοδό του στην πολιτική», τον διαφοροποιούν από τους υπόλοιπους.

Ο περί ου ο λόγος δεν είναι άλλος από τον Ρότζερ Στόουν. Εμβληματική φιγούρα στην αμερικανική πολιτική σκηνή, σταρ στους κόλπους των Ρεπουμπλικάνων, παρών σε κάθε κρίσιμη πολιτική στιγμή τον τελευταίο μισό αιώνα, συνοδοιπόρος του Τραμπ επί τέσσερις συναπτές δεκαετίες και προσωπικός του πολιτικός γκουρού. Ο άνθρωπος που τον έπεισε να διεκδικήσει την προεδρία και κυρίως ο άνθρωπος που συνέβαλε όσο κανείς στην αναπάντεχη για πολλούς επικράτησή του.

Ο Τραμπ σώζει τον Στόουν

Σήμερα, απολαμβάνει την ελευθερία του, παρ’ ότι είχε προγραμματιστεί για τις 14 Ιουλίου η έναρξη του τριετούς εγκλεισμού του. Τον περασμένο Φεβρουάριο είχε κριθεί ένοχος επτά κατηγοριών, μεταξύ των οποίων ψευδορκία στο Κογκρέσο και στο FBI για την υπόθεση επηρεασμού του εκλογικού αποτελέσματος στις ΗΠΑ το 2016 από τη Ρωσία. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Guardian, το κατηγορητήριο περιλαμβάνει στοιχεία τα οποία αποδεικνύουν ότι ο Στόουν γνώριζε εκ των προτέρων το σχέδιο του WikiLeaks για τη διαρροή χιλιάδων ηλεκτρονικών μηνυμάτων του Δημοκρατικού Κόμματος και της ίδιας της Χίλαρι Κλίντον.

Αρχικά, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς εισηγήθηκαν ποινή 7-9 ετών, κάτι που ο Τραμπ σχολίασε μέσω Twitter ως «μια φρικτή και πολύ άδικη κατάσταση». Η δικαστής της υπόθεσης, μάλιστα, είχε σχολιάσει ότι «η επιθετική στάση του κατηγορούμενου και τα ψέματά του συνιστούν απειλή για τη δημοκρατία μας».

Ο Τραμπ, όμως, δεν φαίνεται να συμφώνησε μαζί της, υπογράφοντας την τελευταία στιγμή εκτελεστικό διάταγμα επιείκειας, ή αλλιώς του έδωσε χάρη. «Προσεύχομαι να μου απονεμηθεί χάρη», είχε δηλώσει ο Στόουν σε μία πρόσφατη συνέντευξή του. Όταν ρωτήθηκε, όμως, φρόντισε να ξεκαθαρίσει ότι δεν έχει ζητήσει χάρη από τον Λευκό Οίκο και δεν του έχει «υποσχεθεί κανείς κάτι τέτοιο».

«Τώρα αρχίζει η προεκλογική εκστρατεία του», ισχυρίζονται οι παροικούντες την Ουάσιγκτον. «Τώρα που έχει ξανά στο πλευρό του τον Στόουν». Ποιος είναι, όμως, εκείνος που αντιμετωπίζεται σαν σανίδα σωτήριας για τον Τραμπ; Εκείνος που ετοιμάζεται να ενορχηστρώσει την τελική αντεπίθεση του Τραμπ, επιχειρώντας να τον ξελασπώσει για ακόμα μία φορά;

Λομπίστας και “Μακιαβέλι”

Η πολιτική επικράτηση του Τραμπ αποτέλεσε διαχρονικό στόχο για τον Στόουν, ο οποίος χρειάστηκε να περιμένει δύο δεκαετίες πριν τον δει να πραγματώνεται. Από τη δεκαετία του 1980 ακόμα, ο αποκαλούμενος “δαιμόνιος λομπίστας” και “νέος Μακιαβέλι”, ένας επιτήδειος παίκτης παρασκηνίου είχε μετατρέψει σε αποστολή του να οδηγήσει τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο.

Η πορεία του, όμως, υπήρξε καθόλα αυτόφωτη. Δέκα χρόνια νωρίτερα έδινε συνέντευξη στο New Yorker ως ο άνθρωπος που τα έχει δει και τα έχει κάνει όλα στον πολιτικό στίβο. Είχε επιλέξει, μάλιστα, τη συγκεκριμένη συνέντευξη να τη δώσει στο πιο γνωστό πριβέ κλαμπ για Σουίνγκερς του Μαϊάμι, ενώ στη φωτογράφιση ήταν ημίγυμνος, επιδεικνύοντας τους εντυπωσιακούς για την ηλικία του κοιλιακούς.

Για σχεδόν 40 χρόνια, ο Στόουν έχει αποκτήσει διαστάσεις θρύλου τόσο στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, όσο και  στην αμερικανική εθνική πολιτική σκηνή, δρώντας τόσο στον πυρήνα όσο και στις παρυφές της εξουσίας, ανάλογα την εποχή. Σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του Ρόναλντ Ρίγκαν, ο Στόουν εθεωρείτο πετυχημένος πολιτικός σύμβουλος και λομπίστας. Είχε πελάτες γνωστά ονόματα των Ρεπουμπλικάνων, για τα οποία συγκέντρωνε συμμάχους και χρήματα.

Σαν την μύγα μέσα στο γάλα

Ακόμα και τότε, όμως, ο Στόουν έγινε ευρέως γνωστός και λόγω του εκκεντρικού του στυλ και των αμφιλεγόμενων μεθόδων του. Ξεχώριζε σαν τη μύγα μέσα στο γάλα στην Ουάσιγκτον. Ράβει τα κοστούμια του από τη δεκαετία του 1970 σε δικό του ράφτη, εν μέρει επειδή έχει τη σωματική διάπλαση ενός μποντιμπιλντερά, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αγορά ρούχων από το ράφι, αλλά και επειδή είναι επιμελής ως προς το τι φοράει.

Έχει περισσότερα από 100 κοστούμια! Για πολλά χρόνια, τα μαλλιά του είχαν ένα κατάξανθο χρώμα, αν και σήμερα επιλέγει μία πιο σκούρα απόχρωση. Έχει γράψει, μάλιστα, και ένα βιβλίο με τίτλο “Πώς να κερδίσεις στην πολιτική, τις επιχειρήσεις και το στυλ”. Σε αυτό μπορεί να βρει κανείς συμβουλές όπως:

«τα λευκά πουκάμισα επιτρέπονται μετά τις 18:00 το απόγευμα» ή το μότο «Μην παραδέχεσαι τίποτα, αρνήσου τα πάντα, προχώρα σε αντεπίθεση». Πίνει μόνο Stolichnaya Μαρτίνι. «Το κλειδί για ένα καλό μαρτίνι είναι να μαρινάρει κανείς τις ελιές στο Βερμούτ πρώτα. Ο Νίξον μου είχε δώσει τη συνταγή. Είπε ότι την πήρε από τον Γουίνστον Τσόρτσιλ».

Από τον Νίξον στον Τραμπ

Επικαλείται τον Ρίγκαν ως εμπνευστή του, αλλά στην πραγματικότητα αντιπροσωπεύει την λιγότερη λαμπερή πολιτική κληρονομιά του Νίξον, του οποίου η πολιτική αντανακλούσε ένα περίεργο μείγμα αντικομμουνισμού και κοινωνικής μετριοπάθειας. Είναι ρεπουμπλικάνος από τα γεννοφάσκια του. Γεννήθηκε το 1952, μισός Ιταλός και μισός Ούγγρος, και μεγάλωσε σε ένα εργατικό προάστιο της Νέας Υόρκης.

Η μητέρα του έγραφε για μία τοπική εφημερίδα και ο πατέρας του ήταν εργάτης. Πριν ακόμα φτάσει στην εφηβεία ένας γείτονας του δάνεισε το βιβλίο του Barry Goldwater “Η συνείδηση ​​ενός συντηρητικού” και ο Στόουν εκστασιάστηκε. Δήλωνε συμμετοχή σαν παιδί για όλες τις δουλείες σε όσες περισσότερες πολιτικές καμπάνιες μπορούσε, πάντα στο πλευρό των Ρεπουμπλικάνων.

Μετακόμισε στην Ουάσιγκτον για να φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσινγκτον, αλλά αφοσιώθηκε στην πολιτική με αποτέλεσμα να μην αποφοιτήσει ποτέ. Ήταν μόλις 19 ετών όταν ενεπλάκη στο σκάνδαλο Watergate. Είχε επιχειρήσει να πλήξει τον εσωκομματικό αντίπαλο του Νιξον, τον Πιτ Μακλόσκι, συνδέοντάς τον με αριστερές ομάδες. Ο Τραμπ και ο Στόουν έχουν μια περίπλοκη, συχνά τεταμένη σχέση που χρονολογείται από το 1980 και έχει στον πυρήνα της στο φλερτ του Τραμπ με την πολιτική.

Είχε στο μακρινό παρελθόν σχεδόν πείσει τον Τραμπ να κατέβει ως υποψήφιος κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, σχέδιο που τελικά δεν ευοδώθηκε. Το 1999, με τον Στόουν στο πλευρό του, ο Τραμπ εγκατέλειψε δημοσίως το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα για να διερευνήσει μια προεδρική υποψηφιότητα ως μέλος του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος. Είπε σε δημοσιογράφους ότι σχεδίαζε να «χρησιμοποιήσει την εμπειρία του στα καζίνο και στις κτηματομεσιτικές του δραστηριότητες, ώστε να διαχειριστεί με επιτυχία τις ΗΠΑ».

«Άτομο με κότσια»

Η σχέση των δύο ανδρών πέρασε μία κρίση γύρω στο 2008. Τότε ο Τραμπ άρχισε να τον κατηγορεί. Λίγα χρόνια αργότερα τα ξαναβρήκαν. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του το 2016, ο Στόουν υπηρέτησε εν συντομία ως σύμβουλος επικοινωνίας του έναντι 20.000 δολαρίων το μήνα. Ίδρυσε και μια επιτροπή πολιτικής δράσης που συγκέντρωσε αρκετά εκατομμύρια στο όνομα του Τραμπ.

Έκτοτε, ισχυρίζεται ότι είναι ένας από τους ελάχιστους ανθρώπους επί γης που μπορούν να επηρεάσουν τον Τραμπ. Πράγματι, παρά τις διαφωνίες τους, υπάρχει μία αμοιβαία εμπιστοσύνη. Πρώην συνεργάτες του προέδρου επιβεβαιώνουν μία είδους εμμονή του Τραμπ στο πρόσωπο του Στόουν, ειδικά στα δύσκολα. Όταν βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο, πάντα επικοινωνεί μαζί του.

Όταν μπλέχτηκε στα δίχτυα της Δικαιοσύνης δήλωσε ότι «ποτέ δεν θα πρόδιδε τον Τραμπ», κάτι για τον οποίο ο ίδιος ο πρόεδρος τον ευχαρίστησε δημόσια. «Ευτυχώς συνεχίζουν να υπάρχουν άτομα με κότσια», είχε αναρτήσει στα σόσιαλ μίντια του. Ο Στόουν –κατά πολλούς– είχε εξαφανίσει ως δια μαγείας το 2016 πολλούς από τους σκελετούς του Τραμπ, όπως επίσης του είχε γράψει κάποιες από τις ομιλίες του.

Ήταν και εκείνος που ουσιαστικά έβαλε τον Τραμπ στον πολιτικό χάρτη, προτείνοντάς του να πρωτοστατήσει στην ομάδα των Ρεπουμπλικάνων που ζητούσαν από τον Ομπάμα να δώσει στη δημοσιότητα το πιστοποιητικό γέννησής του. Ο Στόουν, λοιπόν, βρίσκεται πλέον ξανά στο πλευρό του προέδρου στην πιο δύσκολη στιγμή.

Κανείς δεν έχει την παραμικρή αμφιβολία ότι θα κινεί πίσω από την σκηνή τα νήματα, ακολουθώντας ένα από τα μότο του: «Να θυμάστε: Η πολιτική δεν αφορά την ένωση ανθρώπων. Πρόκειται για το ακριβώς αντίθετο, τον διαχωρισμό ανθρώπων. Αφού διχάσεις, τότε κερδίζεις το 51%. Μόνο αυτό αρκεί. Και επίσης το μόνο πράγμα που είναι χειρότερο στην πολιτική από το να είναι κανείς λάθος, είναι να είναι βαρετός».